Deux ressortissants étrangers ont été secourus de l'hélicoptère après que celui-ci s'est écrasé dans une rivière
Une personne est décédée après qu'un hélicoptère s'est écrasé dans une rivière en Indonésie lors d'une mission de lutte contre les incendies de forêt dans le sud du Kalimantan.
Un membre d'équipage indonésien a été tué, tandis que deux autres personnes à bord – un Australien et un Néo-Zélandais – ont été « retrouvées saines et sauves » et transportées à l'hôpital pour y être soignées, selon l'agence indonésienne d'atténuation des catastrophes.
Les enquêtes sur l'accident sont en cours, a indiqué dimanche l'agence, ajoutant qu'elle pourrait poursuivre ses opérations de lutte contre les incendies.
Depuis des mois, certaines régions d’Indonésie sont aux prises avec des incendies de forêt qui ont enveloppé de vastes étendues de l’Asie du Sud-Est d’une brume toxique. Les incendies dans les forêts et les tourbières sont aggravés par une saison sèche exacerbée par El Niño.
Des vidéos publiées par les autorités indonésiennes chargées des catastrophes et circulant sur les réseaux sociaux montrent l'hélicoptère survolant la rivière avec un seau d'hélicoptère - un conteneur pliable généralement utilisé pour arroser les incendies - avant de plonger dans l'eau.
D'autres vidéos montrent des sauveteurs atteignant plus tard l'hélicoptère partiellement submergé en bateau.
L'hélicoptère tombé, un Super Puma H-225, appartenait à une entreprise que les autorités chargées des catastrophes avaient engagée pour les opérations de lutte contre l'incendie, a déclaré à l'AFP un responsable des catastrophes.
Cet incident survient quelques jours après qu'un autre hélicoptère s'est écrasé dans le centre du Kalimantan lors d'une opération de lutte contre les incendies, tuant trois membres d'équipage.
L'armée a déclaré samedi avoir réussi à récupérer la boîte noire de l'hélicoptère, ce qui faciliterait son enquête sur la cause de l'accident.
Malgré les efforts intensifs de lutte contre les incendies, les incendies de forêt en Indonésie cette année ont été particulièrement difficiles à maîtriser en raison de la sécheresse exacerbée par un phénomène El Niño plus fort.
Les incendies de forêt qui font rage ont provoqué un smog toxique qui a recouvert les villes indonésiennes, rendant l'air ambré et déclenchant une augmentation des maladies respiratoires dans les villes des îles de Kalimantan et de Sumatra.
La brume s'est également propagée vers la Malaisie et Singapour voisines, où elle a suscité des inquiétudes en matière de santé publique.
Des gouvernements étrangers ont envoyé de l'aide pour soutenir les efforts de lutte contre les incendies, notamment l'Australie, qui a déployé des avions et 20 personnes, dont des pilotes et des ambulanciers.
