Le pape Léon XIV a exhorté les catholiques d'Uruguay à construire des ponts de foi et de fraternité au cours du deuxième jour de sa tournée de 12 jours en Uruguay, en Argentine et au Pérou. La tournée du pape dans trois pays a lieu trois semaines seulement après qu'il ait subi une opération chirurgicale pour un cancer du poumon.
Publié le : 11/07/2026 - 15h59
Le pape Léon XIV a exhorté samedi les catholiques d'Uruguay, le pays le plus laïc d'Amérique latine, à être des "bâtisseurs de ponts" pour la foi et a fait l'éloge du breuvage local préféré, le maté, au deuxième jour de sa tournée en Amérique du Sud.
Trois semaines seulement après avoir subi une intervention chirurgicale pour un cancer du poumon, le pontife de 71 ans s'est lancé dans une tournée de 12 jours à travers le continent où il a servi près de deux décennies en tant que missionnaire.
L'Amérique latine est le continent le plus catholique du monde, mais le nombre de personnes se définissant comme catholiques a chuté au cours des 30 dernières années, passant de 80 pour cent à 55 pour cent, selon un sondage Latinobarometro.
Dans la ville de Paysandu, dans le nord-ouest du pays, Leo a exhorté les Uruguayens à être des « bâtisseurs de ponts » et à « partager la joie » de leur foi.
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Il a suscité des applaudissements en rendant hommage à la tradition locale consistant à partager une infusion d'herbes appelée maté (prononcer ma-tay), sirotée dans une gourde avec une paille en métal.
Le maté "nous apprend à partager et à être ensemble", a déclaré le pape à des milliers de fidèles qui ont bravé la bruine matinale pour la messe dans un parc, beaucoup tenant une des boissons chaudes à la main.
"Le maté est même arrivé à Rome", a plaisanté Leo.
Gladys Soria, 81 ans, s'est rendue à la messe avec sa fille Adela depuis une petite ville située à environ 50 kilomètres de là.
Soria a déclaré à l'AFP qu'elle avait récemment subi une opération chirurgicale et qu'elle pouvait à peine marcher mais qu'elle "avait trouvé la force de venir".
« Vivre dignement »
Dimanche après-midi, le pape se rendra en Argentine, pays natal de son prédécesseur François, où il rencontrera et prononcera un discours devant le président Javier Milei, un « anarcho-capitaliste » autoproclamé considéré comme un proche allié du président américain Donald Trump. Trump a publiquement fustigé Leo plus tôt cette année après que le pape ait critiqué la guerre américano-israélienne contre l’Iran.
Léon se rendra ensuite au Pérou, où il a été évêque et qui revendique le pape comme l'un des siens.
Leo a acquis la citoyenneté péruvienne au cours de ses nombreuses années dans ce pays andin.
Vendredi, dans le premier discours de sa tournée, prononcé sur une place à moitié vide de Montevideo, il a plaidé en faveur d'un système de santé universel.
Son propre diagnostic de cancer du poumon lui a fait penser aux « nombreux hommes et femmes » qui ne reçoivent pas de diagnostic ou de traitement en temps opportun, a-t-il déclaré.
Le discours de Leo a également souligné l'importance de soutenir ceux dont les souffrances physiques ou mentales ne peuvent être soulagées.
Sans faire spécifiquement référence à l'euthanasie, légalisée en Uruguay l'année dernière, il a déclaré que chaque personne devrait être soutenue pour "vivre dignement, recevoir les soins dont elle a besoin et être accompagnée jusqu'à la fin naturelle de sa vie".
La décision des libéraux uruguayens de légaliser le suicide assisté a été farouchement contestée par l'Église catholique.
Le pape a déclaré que l'Église voulait « atténuer la souffrance autant que possible » et faire comprendre aux malades que « leur vie garde toujours un sens ».
La visite de Léon en Uruguay est la première dans ce pays d'un pape depuis près de quatre décennies.
Il reviendra à Montevideo samedi après-midi pour visiter Casavalle, le quartier où le taux d'homicides est le plus élevé de la capitale, ainsi que l'Université catholique et le stade Centenario, où il présidera une veillée de prière devant 60 000 personnes.
(FRANCE 24 avec AFP et Reuters)
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