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Gina Hinojosa, une démocrate d'origine mexicaine, est entrée dans l'histoire mardi 11 mars en devenant la première Latina à gouverner le Texas et la première femme à occuper ce poste depuis Ann Richards en 1991.
Le représentant de l'État a battu Greg Abbott, l'un des gouverneurs républicains les plus éminents du pays, en poste depuis plus de dix ans et un fidèle allié du président Donald Trump.
Sa victoire s’ajoute à la vague qui a rendu le contrôle des deux chambres du Congrès au Parti démocrate lors de ces élections de mi-mandat.
Au Texas, bastion républicain où les démocrates n'avaient pas remporté d'élections d'État depuis plus de trois décennies, James Talarico est également entré dans l'histoire en remportant un siège au Sénat de l'État.
"Dieu avait un plan, et le peuple du Texas avait un plan", a déclaré Hinojosa dans son discours. "Je n'ai jamais eu l'intention de devenir une personnalité politique. Je suis une mère de famille. Je suis une mère qui a tout fait pour ses enfants, qui croit dans les enseignants et dans les écoles publiques du Texas", a-t-elle ajouté. "Mais le Texas nous appartient."
Latina élevée dans la région frontalière
Fille de Gilberto Hinojosa, un éminent homme politique démocrate, et de Crisanta Lozano, Gina est née à McAllen le 8 décembre 1973 et a grandi à Brownsville. Toutes deux sont de petites villes de la vallée du Rio Grande, une région frontalière avec le Mexique et à majorité latino-américaine.
Le territoire, qui avait soutenu Trump en 2024, est redevenu bleu (une référence à la couleur associée aux démocrates) lors de ces élections législatives. "Je suis une fille de la vallée du Rio Grande, où les gens incarnent l'éthique et les valeurs de ce grand État", a-t-elle déclaré lors de son discours.
Elle a étudié un semestre à la faculté de droit de l'Université du Texas, où elle a rencontré son mari, l'avocat John Donisi, avant d'être transférée à l'Université George Washington dans le district de Columbia.
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Après avoir obtenu son diplôme et être retournée à Austin, la capitale du Texas, elle a commencé sa carrière en tant qu'avocate en droit civil et en droits du travail, représentant les membres de différents syndicats.
En 2005, il faisait partie de l'équipe juridique qui a intenté une action en justice contre Tom DeLay, alors leader de la majorité républicaine à la Chambre des représentants des États-Unis, pour des accusations liées au blanchiment d'argent.
Elle affirme qu'elle est entrée en politique par hasard, après avoir défendu l'école de son fils contre la fermeture lorsque l'État avait menacé de réduire le financement de l'établissement en 2012.
"Quand ils ont menacé de fermer l'école, j'ai été indigné et je me suis présenté aux élections du conseil scolaire", a déclaré Hinojosa dans un épisode d'août du podcast Tacos of Texas.
Elle a remporté cette bataille et a été élue présidente du conseil d’administration du Austin Independent School District (AISD) en 2015.
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Puis, en 2016, elle s’est présentée à la Chambre des représentants du Texas, poussée par sa détermination à allouer une plus grande part des impôts fonciers locaux aux écoles publiques.
Hinojosa a remporté la primaire démocrate à sept candidats et a remporté une victoire écrasante aux élections générales de 2016, obtenant un siège à l'Assemblée législative de l'État.
Au cours de son mandat à la Chambre des représentants du Texas, il a siégé à plusieurs comités, notamment ceux de l'éducation publique et de la gestion des terres et des ressources. Il a également présenté des projets de loi visant à l'éducation du public ainsi qu'à la transparence et à la responsabilité du gouvernement.
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Lors de sa campagne électorale pour le gouvernement de l'État, elle a promis des améliorations dans le domaine de l'éducation. Mais comme la plupart des démocrates du pays, Hinojosa a concentré sa campagne sur l’économie.
Parmi ses promesses figurait l'envoi d'un chèque de 1 500 dollars aux familles texanes, avec des ressources provenant des réserves financières de l'État. Cette proposition contraste avec l'engagement des républicains à réduire les impôts fonciers.
Elle se montre également de plus en plus critique à l’égard des centres de données, l’un des rares problèmes qui unissent les électeurs texans de différents partis.
« Le Texas est-il un État fait pour et par le peuple texan ou un monde pour les milliardaires ? » a-t-elle demandé mardi dans son discours en tant que gouverneur élu.
Il a ensuite répondu que le Texas « appartient aux éleveurs, aux agriculteurs, aux familles de travailleurs et aux propriétaires de petites entreprises », et non aux entreprises ou aux « riches et bien connectés ».
Le milliardaire Elon Musk a fait don de 5 millions de dollars à la campagne de Greg Abbot et de 158 millions de dollars (867 millions de reais) à la campagne du candidat républicain défait au Sénat, Ken Paxton.
Ce n’est pas la première fois qu’une femme occupe le poste de gouverneur du Texas. C'est déjà arrivé à Miriam « Ma » Ferguson (1925-1927 et 1933-1935) et Ann Richards (1991-1995), toutes deux démocrates.
Cependant, depuis que le Texas est devenu indépendant du Mexique en 1836 et est devenu partie intégrante des États-Unis en 1845, l’État n’a jamais élu une personne d’origine hispanique à la tête de son pouvoir exécutif.
Sa victoire réalise un vieux rêve des démocrates : que les changements démographiques dans l’État s’accompagnent d’une transformation du pouvoir politique. Les Latinos représentent actuellement 40 % de la population du Texas.
"La victoire témoigne de la nouvelle réalité démographique de cet État", a déclaré à BBC Mundo Álvaro J. Corral, politologue et professeur à l'Université du Texas dans la vallée du Rio Grande.
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