Crédit, Nathalia Filgueiras/Threads
Les enquêteurs pensent que des parties de l'avion privé qui s'est écrasé dimanche dernier (11/1) dans l'État américain de Floride, tuant les neuf personnes à bord, pourraient s'être détachées alors qu'elles étaient en vol.
L'avion Learjet 60 se dirigeait d'Austin, au Texas (États-Unis), vers les Bahamas, lorsqu'il s'est écrasé sur une autoroute de la région métropolitaine de Palm Beach, dans le sud de la Floride.
Lors de l'impact, l'avion a explosé. Il y avait sept passagers et deux membres d'équipage à bord.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) enquête pour savoir si les conditions météorologiques ont contribué à l'accident, mais a des difficultés à accéder à l'épave en raison de l'énorme cratère créé par l'avion sur la route de Palm Beach.
L'avion s'est écrasé sur une autoroute à six voies où se trouvent des commerces et des restaurants, vers 14h50 dimanche (11/01, heure de Brasilia).
"Le plus grand obstacle auquel nous serons confrontés sera de récupérer la principale épave de l'avion du cratère généré par l'impact sur la route", a souligné lundi (11/2) l'enquêteur en chef Tim Monville, lors d'une conférence de presse.
Au moment de l'accident, des pluies intenses et des orages électriques ont été enregistrés dans la région. Et le NTSB a rapporté que le cratère, situé près de l'entrée d'un parc à roulottes, s'était partiellement rempli d'eau en raison de fortes tempêtes.
Les décombres se sont répandus sur les terrains de sport, les commerces et les habitations de la région.
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"Nous avons des preuves que l'avion a commencé à se désintégrer avant l'impact", a déclaré Tom Chapman du NTSB. "Il est possible que nous trouvions des parties de l'avion à une certaine distance du lieu exact de l'impact."
Les autorités tentent également de savoir s'il y avait un enregistreur vocal de cabine à bord de l'avion et s'il sera possible de le récupérer.
L'analyse du vol indique que l'avion est tombé sur le nez à grande vitesse, avant de percuter le sol.
Dans les enregistrements audio du contrôle de la circulation aérienne, on peut entendre quelqu'un dans la cabine signaler des « turbulences modérées » et souligner que l'équipage « gérait le givrage ».
On les entend alors déclarer que l'avion "accumulait des précipitations" et qu'"il fallait monter".
Quelques instants plus tard, la même voix a déclaré que l'avion tombait à une vitesse d'environ 3 050 mètres par minute.
L'urgence a été déclarée et on les entend crier : "Nous accélérons, nous descendons à 6 100 mètres par minute". Finalement, ils dirent : « Allons à terre. »
Sept passagers, le pilote et le copilote, sont morts à bord de l'avion et un homme qui se trouvait au sol dans une voiture a été blessé à la jambe.
L'identité des victimes est déjà connue.
Nathalia Filgueiras
La presse américaine a identifié Nathalia Gadelha Filgueiras, une fille de 20 ans de Brésiliens, comme copilote de l'avion. Elle a obtenu son permis à 17 ans.
Sa mère, Camila Corteleti, a confirmé que sa fille était morte dans l'explosion.
« Elle aimait la liberté », a déclaré Corteleti au New York Times. "C'était totalement différent de voir le monde de là-haut."
Dans une interview accordée en 2023 à une filiale locale de CBS News, un diffuseur partenaire de la BBC aux États-Unis, Filgueiras a déclaré avec fierté qu'il avait obtenu sa licence de pilote au cours de sa dernière année de lycée.
«J'aime être différente des autres», a-t-elle déclaré. "Certaines personnes pensent que c'est bizarre que je sache piloter un avion mais que je ne sache pas conduire une voiture – je veux dire, je peux, mais beaucoup de gens pensent que c'est drôle."
Adam Robinson et Helen Sharp
Crédit, Anthony Robinson/Facebook
L'homme d'affaires technologique de l'État américain du Texas Adam Robinson, son épouse Helen Sharp et leurs deux enfants — Emma, quatre ans, et Charlie, deux ans — sont morts dans l'accident, selon un communiqué commun des familles des passagers.
Leur famille les a décrits comme des « parents dévoués » et a déclaré que les enfants du couple étaient « la lumière de leur vie ».
"Helen et Adam ont joué dans une histoire d'amour qui durera pour toujours", indique le communiqué. "Sa chaleur, sa générosité et son don de faire en sorte que les gens se sentent les bienvenus ont touché de nombreuses personnes."
Sur son profil LinkedIn, Robinson s'est décrit comme fondateur et PDG (directeur exécutif) des sociétés RB2B et Retention.com, ainsi que PDG de Moltsets. Ce sont toutes des entreprises du secteur technologique.
Auparavant, il a travaillé au sein de la société mondiale de services financiers Lehman Brothers et du groupe bancaire Barclays. La BBC a contacté les sociétés mentionnées pour obtenir une déclaration à ce sujet.
L'entrepreneur en technologie Jesse Ouellette a également publié un message sur LinkedIn au sujet du décès de Robinson, qui, selon lui, l'a aidé lors de la création de son entreprise.
"Il est devenu un ami et quelqu'un avec qui il partageait la même vision sur la façon de créer des entreprises de logiciels", a écrit Ouellete.
"Il pouvait être en désaccord avec toi sur presque tout, et d'une manière ou d'une autre, tu as fini par l'aimer encore plus à la fin."
Le dernier message de Robinson sur le réseau social a eu lieu dimanche (11/01), à propos d'un débat que lui et Ouellette avaient prévu pour la semaine suivante.
Helen Sharp était une artiste, selon la presse. Son père, Dudley Sharp, a déclaré au Palm Beach Post que la nouvelle que sa famille était dans l'avion était un « coup dur ».
Dans un post sur Instagram, le compte @helensharpceramics a également confirmé la mort de Sharp avec un hommage à l'artiste :
"Si vous avez rencontré Helen, vous savez à quel point la vie qu'elle menait était bien remplie. Elle rayonnait simplement d'énergie", explique la publication.
"Helen était talentueuse, créative et très amusante. Elle adorait voyager et était une céramiste exceptionnellement talentueuse."
"Elle a vécu des années à l'étranger, à Buenos Aires [Argentine], où elle a rencontré l'amour de sa vie, Adam, et a fondé sa propre agence de relations publiques, Influential PR."
"Connaître Helen, c'était l'aimer. Le nombre de personnes qui pleurent la perte d'Helen et Adam témoigne du nombre de personnes qui ont eu la chance de les avoir dans leur vie", conclut la publication.
Rachel Reed, Charmi Fehr et Anita Maria Cetina
Reed, Fehr et Cetina voyageaient également à bord du jet, aux côtés de Robinson, Sharp et de leurs enfants.
Dans la déclaration commune des familles, Reed et Fehr ont été décrits comme des personnes « pleines de joie et dotées d'un esprit aventureux ».
"Ils ont aimé intensément, pleinement et sans hésitation leurs proches. Dès leur rencontre, ils se sont entièrement consacrés l'un à l'autre et à la vie qu'ils construisaient", souligne le communiqué.
On ne sait pas exactement quelle était sa relation avec Robinson et Sharp.
Le communiqué souligne également que la nounou Anita Maria Cetina "a pris soin d'Emma et Charlie [les jeunes enfants du couple, Robinson et Sharp] avec tendresse et dévouement. Elle faisait vraiment partie de la famille".
"Elle nous a laissé un héritage d'amour et de dévouement inconditionnels", selon le communiqué.
Jeff Grégory
Jeffrey Gregory, 55 ans, a été identifié comme le pilote de l'avion.
"Nous sommes profondément attristés d'apprendre que le commandant Jeff Gregory faisait partie de ceux qui ont perdu la vie dans le tragique accident d'avion survenu hier à Palm Beach", a déclaré un porte-parole de la compagnie aérienne charter East Coast Jets, où Gregory travaillait, dans un communiqué lundi (11/02).
Gregory a travaillé « brièvement » pour les East Coast Jets en 2016 et 2017, selon le porte-parole. La presse américaine rapporte qu'il est marié et père de deux enfants.
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