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"Nous avons détruit la maison de Lanmò San Jou et le quartier général de 400 Mawozo."
C'est ce qu'a annoncé le président du Salvador, Nayib Bukele, ce mardi sur le réseau social X.
Parallèlement au message, écrit en créole haïtien, il a partagé une vidéo montrant au moins trois hélicoptères survolant et ouvrant le feu sur une maison à deux étages dans une zone rurale et sur des personnes fuyant la zone.
« Lanmò San Jou » est le pseudonyme de Wilson Joseph et de 400 Mawozo, le groupe criminel qu'il dirige, l'un des plus puissants d'Haïti.
Le gang aurait tendu une embuscade et kidnappé quatre techniciens de l'aviation salvadoriens, membres d'une force multilatérale anti-gang, le 18 octobre, ce qui a incité Bukele à envoyer plus de 2 000 soldats dans ce pays des Caraïbes pour renforcer les opérations de recherche et de sauvetage.
"Nous mettons fin aux gangs au Salvador. Nous pouvons aussi le faire avec vous", a-t-il prévenu les dirigeants des organisations criminelles avant d'envoyer le contingent.
Ce faisant, Bukele leur a rappelé la politique autoritaire et d'incarcération avec laquelle il a réussi à réduire considérablement la violence dans ce pays d'Amérique centrale, tout en suscitant des accusations de violations présumées des droits de l'homme.
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L'attaque de ce mardi s'est produite après qu'un utilisateur sur
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"Où est cette maison ? Donnez-nous l'adresse exacte et nous la détruirons", a alors répondu Bukele.
Désormais, en partageant la vidéo de l'opération, il a souligné : "Nous avons tenu notre promesse".
Il a toutefois précisé que "la majorité (des membres) s'est enfuie sans même essayer de se battre". "Quels lâches !" il a ajouté.
Mais que sait-on de Lanmò San Jou et quel est le pouvoir de son organisation, 400 Mawozo ?
Recherché par le FBI
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A 33 ans, Wilson Joseph (Haïti, 28 février 1993) est l'un des chefs de gangs les plus puissants de ce pays des Caraïbes.
Les autorités américaines l'ont officiellement accusé d'enlèvement et le Federal Bureau of Investigation (FBI) offre une récompense pouvant atteindre 1 million de dollars pour toute information permettant sa capture.
Avec la peau, les cheveux et les yeux foncés - selon le dossier partagé par le FBI - il mesure environ 1,70 m, porte plusieurs grandes cicatrices et tatouages parmi lesquels un crâne, une toile d'araignée, un couteau et un serpent, et souffre d'une maladie qui affecte ses reins.
Son nom et celui du groupe qu'il dirige, 400 Mawozo, ont gagné en notoriété en octobre 2021 pour l'enlèvement de 17 missionnaires occidentaux et de leurs familles, dont cinq enfants, retenus captifs pendant 61 jours.
Même si le gang kidnappait des Haïtiens ordinaires depuis des années.
En fait, selon plusieurs analystes, les enlèvements sont l'une de leurs sources de revenus, en plus de l'extorsion et de la contrebande à travers la frontière avec la République dominicaine.
Le gang contrôle la Croix-des-Bouquets, un quartier stratégique et point chaud majeur au nord de Port-au-Prince.
C'est précisément là que les militaires salvadoriens de la Gang Suppression Force (GSF) ont perdu leur trace le 18 octobre. Il s'agit de techniciens de l'aviation qui, selon Bukele, n'étaient pas dans le pays pour « faire la guerre » et ont soutenu les évacuations médicales.
La Commission du Conseil de sécurité des Nations Unies désigne également Joseph comme responsable, « soit directement, soit par le biais d'ordres donnés aux membres de son gang » d'autres crimes et violations des droits de l'homme.
La liste comprend des attaques meurtrières « contre des personnes sans défense », des viols, y compris sur des mineurs, le recrutement d'enfants, des vols, des pillages, des destructions de biens publics tels que des prisons et des commissariats de police, des agressions et des vols de camions, ainsi que le fait d'avoir empêché l'arrivée de l'aide humanitaire et des services médicaux dans la zone qu'il contrôle.
"Grâce à une logique d'expansion territoriale qu'il s'est fortement développée ces dernières années, 400 Mawozo est l'un des groupes les plus puissants du pays", a confirmé à BBC Mundo Romain Le Cour Grandmaison, directeur de l'Observatoire haïtien de l'Initiative mondiale contre la criminalité transnationale organisée (GI-TOC).
Selon l'expert, après avoir dominé un vaste territoire dans la zone entre urbain et rural à la périphérie de Port-au-Prince, il a ensuite contrôlé l'accès et l'axe routier qui relie Haïti à la République dominicaine voisine, nation avec laquelle il partage une île.
"Grâce à cet accès, il a réussi à percevoir une extorsion systématique sur tout ce qui entre et sort par cet axe, ce qui lui donne des ressources financières considérables", a expliqué l'expert.
"Mais surtout, il est devenu un intermédiaire dans le trafic d'armes en provenance de République dominicaine, avec des complices des deux côtés de la frontière, pour lui-même et pour les revendre à d'autres gangs."
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À son tour, 400 Mawozo fait partie de la coalition des gangs Viv Ansanm, qui signifie « Vivre ensemble » en créole haïtien, dont la création a été officiellement annoncée en février 2024 et qui contrôle désormais près de 90 % de la capitale et de ses environs.
Selon Le Cour, les groupes qui le composent conservent leur souveraineté sur le territoire qu'ils dominent et n'ont aucune obligation de défendre leurs alliés ou de partager les ressources.
Ce qui les unit, c'est un pacte de non-agression qui leur permet de se déplacer sur le territoire d'un autre gang, de partager des informations et de se coordonner pour lancer des offensives communes.
L'analyste prévient toutefois que ces derniers mois, la coalition s'est fragmentée et qu'il reste à voir si la mission salvadorienne envoyée par Bukele la renforcera ou non.
Appel à la médiation de l’ONU
Joseph est actif sur ses réseaux sociaux, où il raconte ses actions directement aux utilisateurs, montrant des armes, parfois avec d'autres membres de son groupe.
Par leur intermédiaire, il a assuré pour la première fois, contredisant la version officielle, que les quatre soldats salvadoriens étaient morts.
Il insistera plus tard sur ce point, mais sans présenter de preuves, dans une interview accordée à l'agence de presse AP le 2 novembre.
Dans ce document, le membre du gang plus connu sous le nom de Lanmò San Jou expliquait que les Salvadoriens étaient morts lors de l'embuscade de Santo, à Croix-des-Bouquets, un territoire contrôlé par un autre groupe, Chen Mechan.
Pendant ce temps, la version officielle continue d'être qu'ils sont portés disparus : le 24 octobre, des restes humains ont été retrouvés qui n'ont pas encore été identifiés, et Bukele affirme qu'il ne s'agit pas de ceux de ses hommes.
De même, Joseph s'est dit contrarié par le fait que les attaques de drones tuent des civils et a assuré que les affrontements n'ont fait que s'intensifier depuis que le GSF – soutenu par l'ONU et travaillant aux côtés de la Police nationale haïtienne et de la société privée Vectus Global – a commencé à combattre des gangs armés dans les plaines de Cul-de-Sac, près de Port-au-Prince, après l'attaque contre les Salvadoriens.
Dans ce sens, il a déclaré qu’il avait un message pour le président Bukele.
"Les hommes politiques haïtiens sont les pères des gangs et des rebelles... et ils ne veulent pas que cela s'arrête", a-t-il souligné, tout en prévenant que la violence pourrait s'aggraver.
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C'est pour cette raison qu'il a confirmé à AP qu'il avait demandé à l'ONU d'envoyer une délégation internationale pour faciliter un processus de dialogue et de médiation en Haïti, dans une lettre adressée à son secrétaire général, António Guterres.
« Compte tenu des déclarations vengeresses, des attentes et des menaces de M. Nayib Bukele, je crains que cette situation n'entraîne une intensification des violences et une logique de représailles, dont le peuple haïtien serait la première victime », écrit Joseph dans sa lettre.
Le porte-parole des Nations Unies, Stéphane Dujarric, a confirmé que l'organisation avait reçu une lettre signée par Joseph, mais a précisé que cela n'impliquait pas qu'elle en approuvait le contenu ni qu'elle n'impliquait la reconnaissance de ses déclarations.
De même, il a précisé que la grande majorité de l'armée salvadorienne n'est pas déployée dans le cadre du GSF et, par conséquent, ne relève pas de son mandat.
Des doutes sur le contingent salvadorien
Sous quel commandement il agit est l'une des questions qui continuent de préoccuper le contingent salvadorien.
Un accord bilatéral avec Haïti aurait été approuvé le 28 octobre, même si ses termes n'ont pas été rendus publics. Le gouvernement haïtien parle de coopération « dans le cadre du GSF », sans plus de précisions, tandis que Bukele n'a pas évoqué ladite force multilatérale.
Il est également apparu que Bukele avait envoyé le contingent, composé de forces spéciales, après avoir reçu l'approbation du président américain Donald Trump le 27 octobre.
"Vous devez faire ce que vous avez à faire", lui a dit Trump, comme il l'a lui-même dit aux journalistes qui l'interrogeaient à ce sujet.
Après avoir été déployés, le 3 novembre, les hélicoptères d'attaque salvadoriens ont repoussé les gangs qui attaquaient les soldats tchadiens du GSF, selon une publication de Bukele's X.
Selon le média américain Axios, le lendemain, le chargé d'affaires américain en Haïti, David Howell, s'est plaint dans un message au Premier ministre haïtien, Alix Didier Fils-Aimé, que le Salvador ne « coordonnait » pas ses actions avec le GSF.
Selon Axios, Howell aurait demandé au Premier ministre d'informer le ministère salvadorien de la Défense d'arrêter les opérations "dès que possible... jusqu'à ce qu'il y ait une coordination". Les médias ont également souligné que l'ambassade américaine à San Salvador avait envoyé une lettre officielle au gouvernement Bukele exprimant la même idée.
BBC Mundo a demandé des commentaires à ce sujet à la présidence du Salvador, mais nous n'avons pas reçu de réponse.
De son côté, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a confirmé que Bukele avait personnellement appelé Trump pour l'informer de l'opération et que « le président comprenait pourquoi il le faisait », tout en précisant que Washington « n'est pas nécessairement » activement impliqué dans cet effort.
Lorsque, le 8 novembre, lors d'un échange avec des journalistes de la base de réserve aérienne de Homestead en Floride, l'un d'eux s'est demandé si la présence simultanée de différents acteurs armés pouvait affaiblir le GSF, Rubio a répondu que le risque n'existait qu'en cas de défaillance de la chaîne de commandement.
"Ce que l'on ne peut pas faire, c'est que les forces de répression des gangs rencontrent des soldats salvadoriens et se tirent dessus parce qu'ils croient que les autres sont membres de gangs", a prévenu le secrétaire d'État.
source de l'image, Reuters
"La question n'est plus seulement sous quel commandement (l'armée salvadorienne) agit, mais qui répond si quelque chose ne va pas", a déclaré Le Cour à BBC Mundo.
Et il a souligné que l'on ne sait pas publiquement quelles sont les règles qu'ils suivent, quels sont leurs objectifs ou quelle est la durée du déploiement.
"Si ces éléments salvadoriens finissent par être intégrés dans une stratégie de sécurité publique commune et coordonnée, ils pourront peut-être faire une certaine différence, car il faut davantage de troupes. S'ils suivent leur propre chemin, ils ne font malheureusement qu'ajouter de la cacophonie et du chaos à une stratégie qui est déjà dysfonctionnelle", a souligné l'expert.
Haïti est embourbé depuis des années dans une grave crise qui s’est aggravée après l’assassinat en 2021 de son président de l’époque, Jovenel Moïse.
La violence des bandes armées a déplacé un nombre record de 1,5 million de personnes ces dernières années, en plus de faire plus de 5 700 morts et blessés de janvier à la mi-septembre, et plus de 230 personnes kidnappées, selon les Nations Unies.
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