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Gina Hinojosa, démocrate et d'origine mexicaine, est entrée dans l'histoire ce mardi en devenant la première Latina à gouverner le Texas et la première femme à occuper ce poste depuis Ann Richards en 1991.
Le législateur de l’État a battu Greg Abbott, l’un des gouverneurs républicains les plus éminents du pays, avec plus de 10 ans de mandat et un fidèle allié du président Donald Trump.
Sa victoire s’ajoute à la vague qui a rendu le contrôle des deux chambres du Congrès au Parti démocrate lors de ces élections de mi-mandat.
Au Texas, bastion républicain où les démocrates n'avaient pas remporté d'élections à l'échelle de l'État depuis plus de trois décennies, James Talarico est également entré dans l'histoire en remportant un siège au Sénat pour l'État.
"Dieu avait un plan et le peuple du Texas avait aussi un plan", a déclaré Hinojosa dans son discours en tant que gouverneur élu.
"Je n'avais jamais voulu devenir une personnalité politique. Je suis une mère de famille. Je suis une mère qui a tout donné pour ses enfants, qui croit en ses professeurs et qui croit dans les écoles publiques du Texas", a-t-elle ajouté.
"Mais le Texas nous appartient."
Latina et la frontière
Fille de Gilberto Hinojosa, un éminent homme politique démocrate, et de Crisanta Lozano, Gina est née à McAllen le 8 décembre 1973 et a grandi à Brownsville, petites villes de la vallée du Rio Grande, une région frontalière en grande partie latino-américaine avec le Mexique.
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Le territoire, qui a soutenu Trump en 2024, a été repeint en bleu lors de ces législatives.
"Je suis une fille de la vallée du Rio Grande, où les gens incarnent l'éthique et les valeurs de ce grand État", a-t-elle déclaré lors de son discours.
Elle a fréquenté la faculté de droit de l'Université du Texas pendant un semestre, où elle a rencontré son mari, l'avocat John Donisi, avant d'être transférée à l'Université George Washington dans le district de Columbia.
Après avoir obtenu son diplôme et être retournée à Austin, la capitale du Texas, elle a commencé sa carrière en tant qu'avocate des droits civils et du travail, représentant les membres de divers syndicats.
En 2005, il faisait partie de l'équipe juridique qui a intenté une action en justice contre Tom DeLay, alors leader de la majorité républicaine à la Chambre des représentants des États-Unis, pour des accusations liées au blanchiment d'argent.
Il affirme qu'il est arrivé en politique par accident, après avoir défendu la fermeture de l'école de son fils lorsque l'État avait menacé de lui couper le financement en 2012.
"Quand ils ont menacé de fermer l'école, je me suis mis en colère et j'ai couru vers le conseil scolaire", a déclaré Hinojosa dans un épisode du podcast Tacos of Texas en août.
Elle a remporté cette bataille et, en 2015, elle a été élue présidente du conseil d’administration du Austin Independent School District (AISD).
Elle se présentera ensuite à la Chambre des représentants du Texas en 2016, motivée par sa détermination à rediriger davantage d'impôts fonciers locaux vers les écoles publiques.
Hinojosa a remporté une primaire démocrate à sept candidats et a remporté une victoire confortable aux élections générales de 2016 pour un siège législatif de l'État.
Au cours de son mandat à la Chambre des représentants du Texas, il a siégé à plusieurs commissions, notamment celles sur l'éducation publique et la gestion des terres et des ressources, et a défendu des projets de loi axés sur l'éducation publique et la responsabilité du gouvernement.
« À qui appartient le Texas ?
Lors de ses actions électorales pour le poste de gouverneur, il a promis des améliorations dans le secteur de l'éducation.
Mais comme la plupart des démocrates du pays, Hinojosa a concentré sa campagne sur l’économie.
Il a promis, par exemple, d'envoyer un chèque de 1 500 dollars aux ménages texans avec des fonds provenant de la réserve financière de l'État, face à l'engagement des républicains à réduire les impôts fonciers.
De même, elle se montre de plus en plus critique à l’égard des centres de données, l’un des rares sujets qui rassemble les électeurs texans de différents partis.
"Le Texas est-il un État pour et par le peuple texan, ou est-ce un monde pour les milliardaires ?" a-t-elle déclaré ce mardi dans son discours en tant que gouverneur élu.
Ce à quoi il a répondu que le Texas « appartient aux éleveurs, aux agriculteurs, aux familles de travailleurs et aux petites entreprises », et non aux entreprises ou aux « riches et bien connectés ».
Ce n’est pas la première fois qu’une femme occupe le poste de gouverneur du Texas. Miriam « Ma » Ferguson (1925-1927 et 1933-1935) et Ann Richards (1991-1995), toutes deux démocrates, l’ont déjà fait.
Cependant, depuis que le Texas a obtenu son indépendance du Mexique en 1836 et est devenu un État américain en 1845, il n’a jamais élu de personne d’origine hispanique à la tête du pouvoir exécutif de l’État.
Sa victoire confirme le rêve longtemps retardé des démocrates selon lequel les changements démographiques dans l'État seraient suivis d'un changement de pouvoir politique.
Aujourd'hui, les Latinos représentent 40 % de la population de l'État.
"La victoire témoigne de la nouvelle réalité démographique de cet État", a déclaré à BBC Mundo Álvaro J. Corral, politologue et professeur à l'Université du Texas dans la vallée du Rio Grande.
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