Londres (AFP) – Le sélectionneur anglais Steve Borthwick a reçu le soutien sans équivoque de ses patrons de la Rugby Football Union pour diriger l'équipe à la Coupe du monde 2027, quels que soient les résultats d'ici la compétition mondiale de l'année prochaine en Australie.
Publié le : 11/04/2026 - 19h31
Il y a deux mois, la RFU a prolongé le contrat de Borthwick jusqu'après les Six Nations 2028, même si l'édition de cette année a vu l'Angleterre perdre quatre matches sur cinq dans un seul championnat pour la première fois dans l'histoire du tournoi.
Les victoires contre les Fidji et l'Argentine lors de la manche inaugurale du Championnat des Nations en juillet, après une défaite complète contre l'Afrique du Sud, championne du monde, ont renforcé la position de Borthwick.
L'Angleterre se dirige cependant vers le match de dimanche contre l'Australie à Twickenham – son match d'ouverture de la section européenne du nouveau tournoi – après avoir perdu cinq de ses sept derniers tests.
Il y a quatre ans, le prédécesseur de Borthwick, Eddie Jones, a été limogé à la fin d'une campagne d'automne qui a produit une victoire en quatre tests, mais le directeur général de la RFU, Bill Sweeney, a déclaré mercredi qu'il n'y avait aucune chance que l'ancien capitaine anglais subisse un sort similaire.
"Nous nous engageons envers Steve", a déclaré Sweeney, qui a pris la décision d'abandonner Jones en 2022.
"Nous croyons en ce qu'il fait. Nous avons connu des Six Nations difficiles cette année, nous l'acceptons, mais nous voulons simplement voir des progrès continus et nous le soutenons pour y parvenir."
« Concentré »
Les quatre défaites de l'Angleterre aux Six Nations comprenaient leur première défaite contre l'Italie, mais Sweeney a quand même décidé de prolonger le contrat de Borthwick de plusieurs mois après que son contrat actuel devait initialement expirer après la fin de la Coupe du monde.
"Nous voulions que notre équipe d'entraîneurs se concentre uniquement sur la Coupe du Monde, ne se dise pas 'Oh, je n'ai pas de rôle prévu' et pense à cela lors de la préparation", a déclaré Sweeney.
"Il s'agissait d'éliminer toute distraction autour de cela et de faire passer la même équipe d'entraîneurs aux Six Nations 2028. C'était la seule intention."
L'Angleterre, dont le seul titre de Coupe du monde masculin a été remporté lors de la finale de 2003, espère que Fin Smith sera en forme pour le match de ce week-end contre les Wallabies.
L'ouvreur soigne une blessure au mollet mais a réussi la séance d'entraînement de mercredi.
"Fin s'est entraîné aujourd'hui et s'en est bien sorti", a déclaré l'entraîneur de la défense anglaise Richard Wigglesworth.
"Nous devrons voir à quoi ressembleront les prochaines 24 heures en termes de réaction, mais il a bien fait aujourd'hui."
L'Angleterre affrontera l'Australie, le Japon et la Nouvelle-Zélande lors des matches du Championnat des Nations ce mois-ci.
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