Le drapeau russe a fait sa première apparition samedi lors d'une cérémonie de remise des médailles paralympiques en 12 ans alors que Varvara Voronchikhina et Aleksei Bugaev ont remporté le bronze dans les épreuves de descente debout féminine et masculine, suscitant quelques applaudissements polis de la foule à Cortina.

Publié le : 03/07/2026 - 15:27

La Russie a remporté samedi ses premières médailles paralympiques d'hiver depuis 2014 alors que Varvara Voronchikhina et Aleksei Bugaev ont remporté le bronze dans les épreuves de descente debout féminine et masculine à Cortina.

Malgré la guerre en cours entre la Russie et l'Ukraine, le Comité international paralympique (CIP) a autorisé six athlètes russes et quatre de leur allié biélorusse à représenter leur pays, accompagnés de leurs drapeaux nationaux, plutôt que de concourir en tant que neutres.

Cette décision a déclenché une réaction violente : la cérémonie d'ouverture de vendredi a été boycottée par sept pays, dont l'Ukraine, et la délégation russe a été huée par certains spectateurs dans les arènes de Vérone lors du défilé des athlètes.

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S'exprimant après avoir remporté la première médaille de son pays depuis les Jeux de Sotchi en 2014, Voronchikhina, 23 ans, a déclaré : "Pour nous, cela faisait très longtemps que nous étions sans drapeau.

"Je suis vraiment content, tout mon pays et tous mes coéquipiers aussi."

"Je suis très heureux car c'est ma première médaille."

La Russie a été exclue des Jeux de 2018 en raison d'un scandale de dopage, même si certains athlètes ont été autorisés à concourir sous des couleurs neutres.

La Russie et la Biélorussie ont ensuite été interdites des Jeux paralympiques de 2022 à la suite de l’invasion de l’Ukraine, bien qu’elles aient été autorisées à concourir en tant qu’athlètes neutres aux Jeux paralympiques d’été de Paris deux ans plus tard.

Voronchikhina a déclaré qu'il y a quatre ans à Pékin, elle était prête à concourir avant que la Russie ne soit suspendue par l'IPC.

"A Pékin, nous y étions", a déclaré le débutant aux Jeux paralympiques. "J'ai eu un troisième entraînement en descente et après nous avons dû rentrer à la maison.

"Pour moi, c'était vraiment très triste et j'espère que lors de ces Jeux, je serai meilleur et ce sera le cas."

Plus tard samedi, Bugaev, triple médaillé d'or, a remporté la huitième médaille de sa carrière paralympique en terminant troisième au classement de la descente masculine.

"C'était une médaille difficile, je dirais même l'une des plus difficiles de ma carrière", a-t-il déclaré. "Mais je suis très heureux de pouvoir à nouveau représenter mon pays."

Le joueur de 28 ans a ajouté : "C'est bien quand on n'est privé de rien, pas restreint, pas obligé de ne pas se révéler, comme c'était le cas en Corée (2018) par exemple, quand ils ont combiné les deux couleurs de notre drapeau.

"Nous sommes simplement heureux de pouvoir concourir ici sur un pied d'égalité. Et encore plus de ramener une médaille à la maison pour que le drapeau puisse flotter."

Voronchikhina et Bugaev ont reçu une poignée d'applaudissements polis de la foule au pied de la piste Olympia delle Tofane alors que leurs médailles étaient placées autour de leur cou lors des cérémonies de podium.

Au moins un drapeau russe était brandi dans les tribunes pour saluer leur succès.

(FRANCE 24 avec AFP)

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