L'ancien milieu de terrain au palmarès impressionnant en matière de promotion managériale a débuté par un retour passionnant lors du match nul à Cardiff.
Trois jours plus tard, Scott Parker a déjà perdu la voix. L’entraîneur-chef de West Ham est arrivé mardi, a vu son équipe revenir de 3-0 pour faire match nul contre Cardiff mercredi et avait du mal à se faire entendre lorsqu’il a rencontré les médias jeudi après-midi.
"C'est comme pendant les vacances d'été", a déclaré Parker. "Tu mets les tongs pendant cinq semaines, puis tu rentres à la maison et tu enfiles tes chaussures. Tu es dans une minute, tu as une ampoule derrière le talon. C'est pareil avec la gorge. Je n'ai pas crié depuis un petit moment. Tout d'un coup, il y a des cris et ça grince un peu."
Parker est de retour dans le vif du sujet. Sans travail après avoir quitté Burnley à la suite de la relégation de la Premier League en avril dernier, il a écourté sa rupture avec la direction lorsque West Ham s'est séparé de Nuno Espírito Santo. Nuno a été limogé tôt mardi et remplacé par Parker, qui a l'intention de mener West Ham hors du championnat dès la première demande.
Ce ne sera pas facile. West Ham occupe la dernière place en séries éliminatoires après trois matchs sans victoire et a affiché ses incohérences contre Cardiff. Ils ont pris un autre départ lent, en concédant trois au cours de la première mi-temps, mais ont riposté après un triple changement à la mi-temps de Parker. Jarrod Bowen a été inspiré. Mais Parker a besoin de performances complètes si West Ham veut remporter une promotion automatique.
"Le Championnat est une ligue difficile", a-t-il déclaré. "Peu importe le nom que vous avez sur un bout de papier. Vous devez avoir un certain niveau d'humilité face à ce dont cette ligue a besoin. C'est un défi quand vous sortez de la Premier League."
Parker a soutenu que le talent ne suffisait pas. Burnley a été avare lorsqu'il a remporté la promotion. Parker doit régler la défense de West Ham. "Bien sûr, nous voulons jouer contre une certaine marque", a déclaré le joueur de 46 ans. "Mais je pense que ce n'est tout simplement pas négociable en termes d'équipe engagée."
Il faut reconstruire les liens avec des supporters désillusionnés. Parker était un milieu de terrain polyvalent qui a adoré ses quatre années à West Ham en tant que joueur. Il a ajouté Mark Noble à son équipe en coulisses. Noble occupe le poste de directeur sportif de West Ham depuis sa retraite en 2022, mais Parker a confirmé que l'ancien capitaine du club aurait un rôle d'entraîneur adjoint. "Il va entraîner avec moi et être cette caisse de résonance", a déclaré Parker.
Noble pourra mettre Parker au courant de son équipe. West Ham a besoin d’amélioration à l’arrière, d’un meilleur équilibre au milieu de terrain et de plus de mordant à l’avant. Nils Koppen, le directeur du recrutement, pourrait être très occupé en janvier. Parker veut cependant donner à tout le monde une table rase. Soungoutou Magassa et Edson Álvarez auront des opportunités. Même Maxwel Cornet a voyagé avec l'équipe à Cardiff.
Parker ne s'est pas concentré lors des négociations avec Karim Virani, PDG par intérim de West Ham, et Daniel Kretinsky, le plus grand actionnaire du club, sur la question de savoir si des fonds seraient disponibles pour les signatures. Un pas à la fois.
West Ham est en transition. David Sullivan détient toujours une participation de 40 % mais ne fait plus partie du conseil d'administration. Le pouvoir de Kretinsky s’est accru, même si le milliardaire tchèque n’a pas encore grand-chose à dire en public. Parker a entendu plus de Kretinsky que la plupart des gens.
"J'ai trouvé un homme extrêmement passionné", a déclaré Parker. "J'ai tout de suite ressenti ça, avec Karim, avec Nils. C'étaient trois personnes qui savent où elles veulent que le club aille."
L’objectif est un retour dans l’élite. Parker a remporté une promotion avec Bournemouth, Burnley et Fulham, mais son bilan en matière de maintien des équipes est moins impressionnant. Il a été licencié un peu injustement, car il n'était qu'un simple spécialiste de la promotion.
"En peu de temps dans ma carrière d'entraîneur, j'ai connu un énorme succès", a déclaré Parker. "J'ai eu quelques problèmes en termes de deux saisons complètes en Premier League. Tout ce que je sais, c'est que je suis pleinement engagé."
Cet état d'esprit a convaincu Kretinsky, Virani et Koppen de choisir Parker. Ils voulaient sa connaissance du club et son record à ce niveau.
West Ham est huitième avant de rendre visite aux Blackburn Rovers samedi. Ils emmènent 7 000 fans à Ewood Park et Parker sait qu'il ne peut y avoir plus de complaisance.
