Plus de 2 000 athlètes du monde entier sont au Sénégal pour les Jeux Olympiques de la Jeunesse afin de participer à la première épreuve olympique d’Afrique.
La présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, affirme qu'il s'agit d'une étape importante, non seulement pour le Sénégal mais pour le continent, qui compte la plus grande population de jeunes. Les Jeux, reportés il y a quatre ans en raison de la pandémie de COVID-19, sont considérés comme un test pour l’Afrique visant à déterminer sa capacité à gérer les grands événements sportifs internationaux.
Selon elle, c'est une chance pour l'Afrique de montrer au monde de quoi elle est capable d'accueillir de si grands événements. Elle-même médaillée d'or olympique en natation, Coventry a déclaré à Al Jazeera qu'elle espère que les jeux responsabiliseront les jeunes et les inciteront à rêver grand.
Mais alors que la flamme olympique brûle au Sénégal, l’avenir des Jeux de la jeunesse est incertain. Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a déclaré qu’accueillir cet événement était un moment de fierté. Cependant, le pays est confronté à des défis économiques et certains critiques affirment que l’argent aurait pu être mieux dépensé ailleurs.
Coventry a déclaré que le CIO réévaluait son orientation et examinait comment réduire les coûts d'accueil.
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