La deuxième meilleure buteuse de la WSL est comparée à la légende anglaise pour son centre et a valu la convocation de la France.
À la fin de l’échauffement de Birmingham, les joueurs ont discrètement et soigneusement placé leurs ballons de football dans un sac à cordon. Tous sauf une, Océane Hurtré, qui a nonchalamment mis le sien directement dans le sac à une quinzaine de mètres. C’était un moment anodin qui aurait pu échapper à la plupart des spectateurs du Keys Park de Hednesford Town, mais il a démontré l’arrogance avec laquelle elle joue.
Observer le joueur de 22 ans s'échauffer avant le match nul 1-1 de la Coupe de la Ligue la semaine dernière à Aston Villa, c'était voir un joueur donner l'impression que ses compétences étaient faciles, prenant une touche là où d'autres en prenaient deux et réalisant des passes sans regard. Elle soutient ce panache dans la Super League féminine, en tant que deuxième meilleure buteuse avec six buts lors des huit premiers matches de l’équipe promue. Seule Khadija Shaw a marqué plus.
Ajoutez à cela deux passes décisives en WSL, un but et une passe décisive lors de ses débuts en France le mois dernier et cela a été une campagne décisive pour Hurtré à laquelle très peu de gens s'attendaient, sauf peut-être ceux qui ont suivi de près sa carrière en France. Parmi eux, l'ancien entraîneur-chef de la France Olivier Echouafni, qui a fait à Hurtré, 16 ans, ses débuts professionnels pour le Paris Saint-Germain lors de la campagne victorieuse du titre 2020-21, la seule fois où une équipe a empêché l'OL Lyonnais de terminer premier au cours des 20 dernières années.
« Elle écoute tout ce que dit le coach, elle est très attentive, elle est très concentrée, raconte Echouafni. "Elle est comme un soleil, parce que quand on lui parle, il y a une grande lumière. Elle a toujours été assez adroite, déplaçant le ballon rapidement pour faire sortir son adversaire, et elle a réalisé un bon tir et des centres de qualité.
"À l'époque, elle manquait d'endurance athlétique, de capacité à supporter des élans répétés et parfois aussi des difficultés dans des situations en tête-à-tête parce qu'elle était si jeune, mais elle a fait de grands progrès depuis. Elle a également fait de grands progrès mentalement - son déménagement à Birmingham lui a fait beaucoup de bien."
Les fans de la WSL apprécient le rythme, les compétences et les menaces offensives générales de Hurtré, mais ses efforts défensifs en tant que jeune sont imprimés dans la mémoire d'Echouafni. Il se souvient de Hurtré, lors de sa deuxième apparition en championnat, contre le Paris FC en mai 2021, remplaçant l'arrière latérale canadienne Ashley Lawrence à deux minutes de la fin. "Elle a dégagé le ballon de la ligne de but et a empêché l'égalisation", dit-il. "C'était une action très importante car, une semaine plus tard, le PSG remportait le championnat."
La décrire comme entourée de professionnels expérimentés au PSG serait un euphémisme. Lorsqu'elle a fait ses débuts en Europe contre l'équipe polonaise de Gornik Leczna, elle faisait partie de la même équipe que Formiga, 42 ans. Sa gratitude envers le PSG est claire : elle a été aperçue au Joie Stadium la semaine dernière en train de regarder Manchester City affronter le PSG en Ligue des champions féminine, assise juste au-dessus du banc de son ancien club. Le PSG a prêté Hurtré à Dijon en 2022 pour acquérir plus d'expérience en équipe première et à Bordeaux en 2023-24. Une blessure à chaque fois a affecté son temps de jeu mais elle a laissé une forte impression.
« J'ai souhaité signer Océane pour deux raisons principales », explique Sylvain Carric, directeur général féminin de Dijon de 2022 à 2026, qui dirige désormais les équipes féminines de Strasbourg. "Le premier était bien sûr la qualité de son pied gauche, il est magnifique, elle peut mettre le ballon exactement là où elle le veut. Le deuxième était sa polyvalence. Elle est capable de jouer comme arrière gauche, ailière ou numéro 8.
"Océane a laissé une impression fantastique lors de son passage à Dijon. Elle a eu l'intelligence de venir à Dijon pour grandir, plutôt que de rester sur le banc du PSG. C'était une très bonne joueuse et une excellente coéquipière, toujours souriante. Elle a été soutenue par un très bon entourage, notamment son père, qui, je crois, a joué un rôle important dans sa réussite. Quant à son potentiel, c'était évident, surtout avec ce pied gauche, mais il lui restait juste à adapter son physique au niveau élite. Maintenant qu'elle a réuni tous ces éléments, je ne le suis certainement plus. surpris.
Hurtré a pris un risque lorsqu'elle a rejoint Birmingham, deuxième division, à l'été 2025, mais cela a porté ses fruits après les avoir aidés à remporter une promotion et elle a marqué des buts contre des clubs comme Arsenal, Brighton et Manchester City.
L'entraîneur-chef de Birmingham, Amy Merricks, a déclaré le mois dernier : "Nous sommes incroyablement fiers d'elle. Je ne vais pas le partager, mais si je partageais où elle se trouvait à son arrivée, les gens ne croiraient pas vraiment au revirement. Il y avait tellement de domaines dans lesquels elle avait besoin de soutien, pour faire la transition vers un autre pays à un jeune âge. Elle a appris l'anglais, ce qui est une étape énorme.
"Tout le monde voit son travail sur le terrain mais nous avons la chance de voir la quantité de travail qu'elle a accompli, et cela se traduit absolument. Elle est assidue, elle étudie le jeu et elle mérite amplement d'être convoquée (pour la France)."
Hurtré a été récompensée pour son bon départ avec le prix de joueuse WSL du mois de septembre. Sylvain Jamet, rédacteur sur le football féminin pour le magazine français footofeminin, l'a vue jouer à la Coupe du monde féminine des moins de 20 ans au Costa Rica et estime qu'Hurtré est devenue « beaucoup plus rapide » à Birmingham.
"Ses capacités techniques et ses coups de pied arrêtés avec son pied gauche se sont démarqués", déclare Jamet à propos des six années passées par Hurtré à représenter les équipes de France de jeunes. "Depuis qu'elle est arrivée au Royaume-Uni, ils ont dû travailler sur sa vitesse."
Les buts de Hurtré lors de la victoire 9-0 de la France contre la Lettonie ont renforcé ses espoirs de qualification pour la Coupe du monde l’été prochain. Jamet, la comparant à la joueuse française de gauche de Chelsea, Sandy Baltimore, déclare : "Ils sont en compétition pour la même place avec la France maintenant. Elle est moins explosive que Sandy, mais elle est meilleure techniquement pour les centres et les passes. Baltimore est évidemment fantastique, plus comme une joueuse en un contre un, affrontant les défenseurs.
"Hurtré peut centrer de n'importe où, elle peut faire ce que [David] Beckham a fait, en gros, centrer depuis le fond, centrer depuis n'importe où. Elle a eu une très bonne première sélection pour la France. Il y a de fortes chances qu'elle soit dans l'équipe pour la Coupe du Monde. J'espère vraiment qu'elle obtiendra l'une de ces 26 places."
