Londres (AFP) – Le capitaine irlandais Dan Sheehan a qualifié d'"absurdités" les rumeurs d'un déclin du rugby irlandais alors que le pays se prépare à reprendre vendredi sa campagne pour le Championnat des Nations contre l'Argentine.
Publié le : 11/05/2026 - 18h33
L'entraîneur-chef Andy Farrell a admis cette semaine que son équipe avait du travail à faire si elle voulait être candidate à la Coupe du monde de rugby l'année prochaine en Australie.
Après le match contre les Pumas, l'Irlande accueillera les Fidji et l'Afrique du Sud, championne du monde, à Dublin avant le week-end des finales à Twickenham plus tard ce mois-ci.
Hooker Sheehan remplace ce mois-ci le skipper blessé Caelan Doris.
"J'ai pleinement confiance en ce groupe", a déclaré le joueur de 28 ans. "Je pense que me rappeler, à moi-même et au groupe, la qualité que nous avons... parfois, vous entendez des bruits extérieurs sur" est-ce une période de transition pour le rugby irlandais ? ou « est-ce un déclin du rugby irlandais ? et je pense que tout cela n'a vraiment aucun sens.
"S'assurer que nous gardons confiance dans ce que nous avons, dans le personnel que nous avons, dans les entraîneurs que nous avons, dans le groupe, tout est parfaitement organisé pour nous.
"Je pense qu'il s'agit simplement de redoubler d'efforts sur notre éthique de travail et de s'assurer que nous nous soutenons pleinement."
L'Irlande a débuté l'étape de l'hémisphère sud du Championnat des Nations en juillet avec des victoires contre l'Australie et le Japon avant une défaite 40-21 en Nouvelle-Zélande.
L'équipe de Farrell est troisième au classement mondial, derrière les Springboks et les All Blacks, mais devant la France, double championne des Six Nations.
Cependant, ils ont perdu leurs six derniers tests contre ces trois équipes et ont eu du mal à atteindre les sommets du cycle de Coupe du monde précédent, qui s'est terminé par une défaite en quart de finale contre la Nouvelle-Zélande.
Sheehan a admis que l'Irlande devait s'améliorer dans plusieurs domaines.
"Nous avons quelques choses à régler mais je ne pense pas que nous soyons à des millions de kilomètres", a-t-il déclaré.
"Je pense que nous pouvons tous sentir que nous avons du talent dans le groupe et que nous allons dans la bonne direction si nous parvenons à mettre tous nos esprits ensemble."
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