Le MV Odyssey saisi par les autorités près de quinze jours après que ses passagers soient restés bloqués dans le port cambodgien
Singapour a saisi un navire de croisière exploité par les États-Unis qui offrait aux retraités une vie « permanente » en mer, mais les a déchargés au Cambodge après avoir manqué d’argent en raison de la flambée des prix du carburant.
Après que plus de 200 passagers se soient retrouvés bloqués dans la ville portuaire cambodgienne de Sihanoukville le mois dernier, le MV Odyssey a pris la direction de Singapour la semaine dernière et a été saisi par les autorités.
"Le navire a été placé en état d'arrestation conformément à une ordonnance du tribunal", a déclaré l'autorité maritime et portuaire de Singapour dans un communiqué. "L'équipage à bord se porterait bien et les dispositions relatives à son bien-être et à son bien-être sont gérées par les créanciers du navire. Il n'y a aucun passager à bord."
Selon les archives judiciaires, le MV Odyssey a été répertorié « en état d’arrestation par le shérif » dimanche matin juste au large de la côte est de Singapour, ce qui signifie qu’il avait été arrêté mais ne faisait pas nécessairement l’objet d’accusations criminelles.
La raison pour laquelle le navire avait été saisi n'était pas claire, même si Singapour est une plaque tournante mondiale du transport maritime et qu'il n'est pas rare que des navires confrontés à des problèmes commerciaux soient transférés dans la cité-État pour résoudre des différends.
Le journal local Straits Times a rapporté que l'opérateur du navire basé en Floride, Villa Vie Residences, devait environ 500 000 $ US en carburant. Villa Vie Residences a été contactée pour commentaires.
Le 27 octobre, et avec seulement quelques heures de préavis, la compagnie a débarqué tous les passagers, affirmant que la flambée des prix du carburant due à la guerre en Iran avait rendu les opérations "insoutenables". Mikael Petterson, fondateur et président exécutif de Villa Vie Residences, a déclaré plus tard que le navire était désormais exploité par des créanciers.
La plupart des passagers du MV Odyssey étaient des Américains, ainsi que 156 membres d'équipage, ont indiqué des responsables cambodgiens.
Les passagers ont été vendus à ce que le site Web de la société décrit comme « un nouveau modèle de vie mondiale en mer », avec le navire de 195 mètres (640 pieds) offrant des résidences pluriannuelles ainsi que des coûts de cabine permanents compris entre 120 000 $ (90 000 £) et 440 000 $. Cependant, le coût mensuel du carburant par cabine dans certaines régions d'Asie est passé de 1 800 dollars à 8 000 dollars, a indiqué la société dans un communiqué.
Certains passagers sont restés au Cambodge pour évaluer leurs options, notamment Lanette Canen et Johan Bodin, qui ont documenté leur vie en mer sur YouTube. Dans une vidéo publiée la semaine dernière et filmée sur une plage avec l'Odyssée en arrière-plan, le couple affirme que la « banque » prend désormais une décision sur son sort. Ils ont ensuite filmé le départ du navire de nuit.
La croisière autour du monde a été confrontée à des problèmes dès le début, notamment un retard de quatre mois dans le départ de Belfast, en Irlande du Nord, en octobre 2024. Plusieurs passagers ont signalé des signes de difficultés financières pendant la croisière, notamment des témoignages d'invités collectant des fonds supplémentaires pour acheter du carburant.
Randy Cassingham, un écrivain vivant à bord du navire, a déclaré qu'après le débarquement des passagers, les résidents avaient également distribué un pot pour récolter 100 $ chacun pour l'équipage de rang inférieur. Il a ajouté que peu de passagers s'attendaient à récupérer l'argent qu'ils avaient dépensé pour leur cabine, car ils savaient que la compagnie avait « depuis le début de terribles problèmes financiers ».
