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Le ministre espagnol des Transports, Oscar Puente, a démissionné moins d'une semaine après l'un des accidents ferroviaires les plus meurtriers de l'histoire du pays. Il s'est également retiré des prochaines élections générales.
Puente a déclaré mardi qu’il avait décidé de démissionner immédiatement après le krach de la semaine dernière, mais qu’il restait en fonction pendant que le gouvernement coordonnait sa réponse initiale. La collision, le deuxième accident ferroviaire majeur en Espagne en moins d'un an, a tué 69 personnes dans la région de Castille-La Manche, au centre de l'Espagne.
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"Un ministre des Transports dans un pays comme l'Espagne ne peut pas continuer à exercer ses fonctions avec deux accidents d'une telle gravité en moins d'un an", a déclaré Puente, faisant également référence au déraillement d'un train à grande vitesse en janvier en Andalousie qui a tué 46 personnes.
Mercredi la semaine dernière, un train à grande vitesse exploité par la société publique Renfe a percuté un train à l'arrêt à une vitesse estimée entre 60 et 200 kilomètres par heure (100 à 125 miles par heure). L'accident s'est produit sur la ligne Madrid-Séville.
Les trains sur un tronçon particulier de la ligne avaient reçu l'ordre de s'arrêter après une panne de signal. Cependant, les contrôleurs centraux de Madrid, qui avaient pris le contrôle après la panne, ont autorisé le train Renfe à poursuivre son voyage, ce qui a entraîné une collision avec un train privé Iryo.
En réponse, les services sur la ligne Madrid-Séville ont été réduits tandis que l'Agence de sécurité ferroviaire réexamine le système de sécurité de la ligne et que le gouvernement achève le déploiement retardé du système européen de gestion du trafic ferroviaire.
Parmi les autres mesures de sécurité à introduire, citons un agent d'intelligence artificielle conçu pour réduire les erreurs humaines en détectant les anomalies et en surveillant les conversations entre les conducteurs de train et les contrôleurs.
Puente a déclaré que l'Espagne serait le premier pays à déployer un tel mécanisme de sécurité.
Les victimes et leurs familles devraient également recevoir une indemnisation après l'accident de mercredi, dans le cadre d'un programme d'aide de 30 millions d'euros (33,5 millions de dollars) annoncé par le Premier ministre Pedro Sanchez.
Les familles endeuillées recevront 72 121 euros (80 776 $) d’aide directe ainsi qu’un montant égal d’indemnisation anticipée.
