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L’Éthiopie a ordonné à six diplomates soudanais de quitter le pays dans les 48 heures et a fermé le consulat du Soudan dans la ville frontalière d’Asosa, selon les médias.
Les informations publiées mardi sont intervenues alors que les tensions entre les pays continuent de croître, le Soudan accusant Addis-Abeba de soutenir les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF), qui combattent l'armée soudanaise, tandis que l'Éthiopie accuse Khartoum de soutenir les rebelles dans sa région du nord du Tigré.
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Les allégations et contre-allégations, que les deux parties nient, ont fait craindre que les guerres en Éthiopie et au Soudan ne s’infiltrent l’une dans l’autre, engendrant un conflit plus large dans la Corne de l’Afrique.
L'agence de presse Reuters, citant un haut responsable éthiopien, a rapporté mardi que l'Éthiopie avait ordonné à six membres du personnel du consulat soudanais de la ville frontalière d'Asosa de partir dans les 48 heures. Le responsable a demandé à rester anonyme afin de discuter d'une question diplomatique sensible.
L'agence de presse Associated Press a également rapporté l'action, citant un responsable des renseignements éthiopiens. Il a également indiqué qu'un responsable soudanais avait corroboré les expulsions, ajoutant que les autorités éthiopiennes avaient convoqué dimanche l'ambassadeur du Soudan pour annoncer la fermeture du consulat.
Il a déclaré que le personnel était parti mardi soir et s'était exprimé sous couvert d'anonymat car il ne voulait pas aggraver le différend diplomatique.
L'agence a déclaré qu'aucun des responsables n'avait fourni de raison spécifique pour les évictions.
Ces expulsions ont eu lieu après que le Soudan a déposé dimanche une plainte contre l’Éthiopie auprès du Conseil de sécurité des Nations Unies et du Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine, accusant l’Éthiopie d’avoir permis aux RSF d’utiliser son territoire pour lancer des attaques meurtrières de drones contre des infrastructures civiles au Soudan.
"Le gouvernement soudanais reste attaché à son droit à défendre son territoire. Néanmoins, il fait tous les efforts possibles pour éviter une guerre ouverte avec l'Éthiopie", a déclaré Amjad Farid, conseiller politique et pour les affaires étrangères du Conseil souverain de transition du Soudan.
Une confrontation militaire directe avec Addis-Abeba mettrait à rude épreuve un appareil militaire soudanais déjà épuisé, toujours impliqué dans d'intenses combats avec les RSF dans le sud-est du pays.
Addis-Abeba nie soutenir les RSF dans la guerre civile au Soudan.
Les combats entre l’armée soudanaise et les RSF ont éclaté en 2023 et ont depuis tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé plus de 14 millions de personnes. La guerre civile a créé l’une des pires crises humanitaires au monde, selon les Nations Unies.
Dimanche, des frappes de drones sur des sous-stations électriques dans les villes d'Al-Dabbah et d'Abou Hamad, au nord du Soudan, ont coupé l'électricité. Le gouvernement soudanais et le groupe de défense des droits Emergency Lawyers ont imputé la responsabilité à RSF.
Cette campagne plus vaste a perturbé l'approvisionnement en électricité et en eau et a menacé les services médicaux essentiels.
L’ordre de l’Éthiopie concernant les diplomates soudanais fait suite à sa décision d’expulser 10 diplomates érythréens et de fermer son ambassade en Érythrée le 1er octobre. L’Érythrée a répondu en rompant ses relations diplomatiques.
L'Éthiopie a également expulsé un diplomate égyptien le mois dernier. Les relations avec l’Égypte sont depuis longtemps tendues à cause de l’immense barrage éthiopien sur le Nil Bleu, dont le Caire craint qu’il ne menace ses approvisionnements en eau.
L'Éthiopie a accusé le Soudan, l'Égypte et l'Érythrée de soutenir les rebelles tigréens qui ont lancé une offensive contre les forces gouvernementales en septembre. Les trois pays ont nié cela.
