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Les partisans de la chef de l'opposition vénézuélienne Maria Corina Machado se sont rassemblés dans le monde entier pour célébrer son prix Nobel de la paix, avant la cérémonie de remise des prix mercredi.
Des milliers de personnes ont défilé samedi à Madrid, Utrecht, Buenos Aires, Lima, Brisbane et dans d'autres villes pour soutenir Machado, 58 ans, qui a remporté le prix Nobel pour sa lutte pour parvenir à une transition démocratique au Venezuela.
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La foule dans la capitale péruvienne, Lima, portait des portraits de Machado et exigeait un « Venezuela libre ». Avec le drapeau jaune, bleu et rouge du pays drapé sur leur dos ou arborant sur leur casquette, les manifestants brandissaient des affiches sur lesquelles on pouvait lire : « Le prix Nobel vient du Venezuela ».
Veronica Duran, une Vénézuélienne de 41 ans qui vit à Lima depuis huit ans, a déclaré que le prix Nobel de la paix décerné à Machado est célébré parce qu'« il représente tous les Vénézuéliens, les morts et les prisonniers politiques dans leur lutte pour retrouver la démocratie ».
Machado, caché depuis août 2024, veut profiter de l’attention suscitée par ce prix pour mettre en avant les aspirations démocratiques du Venezuela.
Son organisation a déclaré qu'elle s'attendait à des manifestations dans plus de 80 villes à travers le monde.
En Colombie, un groupe de Vénézuéliens se sont rassemblés dans la capitale Bogota, vêtus de T-shirts blancs et portant des ballons, dans le cadre d’une cérémonie religieuse au cours de laquelle leurs partisans ont demandé que le prix Nobel de la paix « soit un symbole d’espoir » pour le peuple vénézuélien.
Pendant ce temps, à Buenos Aires, la capitale argentine, quelque 500 personnes se sont rassemblées sur les marches de la faculté de droit de la plus grande université du pays, improvisant une marche aux flambeaux avec leurs téléphones portables.
"Nous, les Vénézuéliens du monde, avons le sourire aujourd'hui, parce que nous célébrons le prix Nobel de María Corina et de toute la diaspora vénézuélienne, et de tous les gens courageux du Venezuela qui se sont sacrifiés... nous avons tellement de martyrs, de héros de la résistance", a déclaré Nancy Hoyer, une sympathisante de 60 ans.
Ces rassemblements surviennent à un moment critique de la crise prolongée que traverse le pays, alors que l’administration du président américain Donald Trump met en place un déploiement militaire massif dans les Caraïbes, menaçant à plusieurs reprises de frapper le sol vénézuélien.
Le président vénézuélien Nicolas Maduro a qualifié l’opération américaine de tentative visant à mettre fin à son emprise sur le pouvoir.
L’administration Trump a déclaré qu’elle ne reconnaissait pas Maduro, au pouvoir depuis 2013, comme président légitime du Venezuela.
Maduro a revendiqué sa réélection l'année dernière lors d'un scrutin national que les États-Unis et d'autres gouvernements occidentaux ont considéré comme une imposture et que des observateurs indépendants ont déclaré que l'opposition avait remporté une écrasante majorité.
Machado avait remporté les élections primaires de l’opposition et avait l’intention de se présenter contre Maduro, mais le gouvernement lui a interdit de se présenter aux élections. Le diplomate à la retraite Edmundo Gonzalez, qui ne s'était jamais présenté aux élections auparavant, a pris sa place.
La période précédant les élections du 28 juillet 2024 a été marquée par une répression généralisée, notamment des disqualifications, des arrestations et des violations des droits humains. Tout cela s’est encore accru après que le Conseil électoral national du pays, composé de fidèles de Maduro, l’a déclaré vainqueur malgré des preuves crédibles du contraire.
Gonzalez a demandé l'asile en Espagne l'année dernière après qu'un tribunal vénézuélien ait émis un mandat d'arrêt contre lui.
Pendant ce temps, Machado s’est cachée et n’a pas été vue en public depuis le 9 janvier, lorsqu’elle a été brièvement détenue après avoir rejoint des partisans dans ce qui s’est avéré être une manifestation décevante à Caracas, la capitale du Venezuela.
Le lendemain, Maduro prête serment pour un troisième mandat de six ans.
"Nous vivons une époque où notre sang-froid, notre conviction et notre organisation sont mis à l'épreuve", a déclaré Machado dans un message vidéo partagé mardi sur les réseaux sociaux.
« Des moments où notre pays a besoin d’encore plus de dévouement, car maintenant, toutes ces années de lutte, la dignité du peuple vénézuélien a été reconnue par le prix Nobel de la paix. »
Machado a remporté le prix le 10 octobre pour avoir maintenu « la flamme de la démocratie allumée dans une obscurité croissante ».
Selon le directeur de l'Institut Nobel, Machado a promis de se rendre mercredi en Norvège pour récupérer son prix.
"J'ai été en contact avec Machado hier soir [vendredi] et elle confirme qu'elle sera à Oslo pour la cérémonie", a déclaré Kristian Berg Harpviken à l'agence de presse AFP.
« Compte tenu de la situation sécuritaire, nous ne pouvons pas en dire plus sur la date ni sur la manière dont elle arrivera », a-t-il déclaré.
