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Le capitaine indien Suryakumar Yadav a déclaré que « son équipe se rendrait à Colombo comme prévu pour son affrontement en Coupe du monde Twenty20 contre son rival pakistanais, malgré la décision du Pakistan de boycotter le match, invoquant des tensions géopolitiques.
Le gouvernement pakistanais a ordonné à son équipe de boycotter la compétition du Groupe A du 15 février pour montrer sa solidarité avec le Bangladesh, qui a été remplacé par l'Écosse après son refus de se rendre en Inde pour des raisons de sécurité.
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"Notre état d'esprit est clair", a déclaré Suryakumar aux journalistes lors de la conférence d'information des capitaines avant le tournoi à Mumbai jeudi.
"Nous n'avons pas refusé de jouer, eux l'ont fait. Nous avons réservé notre vol et nous y allons."
L'Inde, actuellement l'équipe T20 la mieux classée, vise à devenir la première équipe à défendre le titre, et également le premier hôte à remporter la Coupe du monde T20.
Le boycott du match contre l'Inde par le Pakistan ne leur laisserait que peu de marge d'erreur dans leur tentative d'atteindre le stade Super-8, puisque seules les deux meilleures équipes de chaque groupe du tournoi à 20 équipes avancent.
Le groupe A comprend également la Namibie, les Pays-Bas et les États-Unis, qui ont choqué le Pakistan lors de l'édition 2024 du tournoi.
Le capitaine pakistanais Salman Ali Agha a déclaré que la décision de boycotter le match contre l'Inde n'était « pas sous notre contrôle ».
"C'est une décision du gouvernement et nous la respectons", a déclaré Salmane aux journalistes à Colombo.
"Oui, nous avons perdu contre les États-Unis lors de la dernière Coupe du Monde, mais c'est de l'histoire ancienne désormais. C'est une nouvelle Coupe du Monde, c'est une nouvelle équipe et c'est une nouvelle combinaison.
"Les trois équipes de notre groupe sont de très bonnes équipes... Nous nous préparons donc pour ces matchs comme nous le faisons toujours contre n'importe quelle autre équipe."
Lorsqu'on lui a demandé ce qui se passerait si l'Inde et le Pakistan s'affrontaient dans un match à élimination directe, Salman a répondu qu'ils suivraient les conseils du gouvernement.
L'Australie minimise la défaite face au Pakistan
Le capitaine australien Mitchell Marsh a minimisé l'importance de leur défaite 3-0 en série contre le Pakistan avant le tournoi.
"Écoutez, le Pakistan était le Pakistan. Il nous manquait quelques gars et nous sommes arrivés ici avec une longue avance", a déclaré Marsh. "Nous serons très bien préparés pour notre premier match."
L'Australie sera privée de Pat Cummins en raison d'une blessure, tandis que Josh Hazlewood manquera probablement les premiers matchs.
Marsh a exprimé sa confiance dans la profondeur de son bowling.
« L’une des grandes choses à propos de Pat et Josh en particulier, étant tous des joueurs à trois formats, c’est que nous avons pu construire beaucoup de profondeur au sein de notre équipe et les gars qui sont arrivés ont beaucoup joué au cricket pour notre groupe.
« Nous avons donc une grande confiance en eux pour aller sur le terrain et faire le travail lorsque cela est nécessaire, puis nous sélectionnerons simplement les équipes en fonction des conditions. »
Le capitaine anglais Harry Brook était optimiste quant à ses chances de remporter un troisième titre en Coupe du monde T20.
"Nous sommes confiants, nous voulons aller jusqu'au bout dans le tournoi, mais nous voudrions quand même y aller un match à la fois", a déclaré Brook.
