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Le skipper pakistanais Salman Agha a déclaré que son équipe était « toujours prête » à affronter l’Inde dimanche lors de la Coupe du monde T20, bien qu’elle n’ait reçu le feu vert qu’il y a quelques jours.

L'affrontement le plus important et le plus lucratif du cricket mondial a fait salle comble dans le stade R Premadasa de Colombo, d'une capacité de 35 000 places, et des centaines de millions d'autres devraient le regarder à la télévision.

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Le déroulement du match n'a été confirmé que lundi soir, après que le gouvernement d'Islamabad a fait volte-face sur son ordre de boycotter le match à succès du Groupe A.

"C'est un très gros match et son ampleur est énorme", a déclaré Agha avant l'entraînement de l'équipe au stade samedi.

"Nous étions toujours prêts pour le match, quelle que soit la décision."

Le Pakistan a remporté une dernière victoire de trois guichets lors de son premier match contre les Pays-Bas avant de battre les États-Unis par 32 points. L'Inde a également remporté ses deux matches jusqu'à présent.

"Nous sommes sur une bonne dynamique et j'espère qu'être à Colombo depuis le début nous aidera en termes de conditions", a déclaré Agha.

Mais il a prévenu : « Nous devons jouer un bon cricket pour gagner le match. »

Ce match très attendu pourrait être perturbé par le mauvais temps, avec de la pluie prévue dimanche soir.

Agha pensait que le spin dominerait, qualifiant Tariq Usman de son atout contre la puissante formation de frappeurs indiens.

"Tariq a bien joué au bowling et je suis sûr que l'élément mystérieux fera de lui notre atout", a déclaré Agha, écartant les doutes sur la légalité de l'action unique du bras en écharpe de Tariq et la pause exagérée dans sa foulée de livraison.

"Il a été innocenté deux fois donc il n'y a pas de soucis."

Agha espérait que les joueurs se serreraient la main, contrairement à leurs trois matches de Coupe d'Asie à Dubaï l'année dernière.

"Le jeu doit être joué dans le véritable esprit du jeu", a déclaré Agha.

"C'est la norme dans le cricket depuis des années, mais peu importe ce qu'ils veulent, nous ne le saurons que demain."

Le vainqueur se verra garantir sa place pour le prochain tour des Super Eights.

L'Inde a des doutes sur l'ouvreur explosif Abhishek Sharma, qui souffre de maux d'estomac.

"J'espère qu'il jouera demain. J'espère qu'il récupère bien", a déclaré Agha. "Nous voulons jouer contre les meilleurs, bonne chance à lui."