Lucy Powell affirme que les propositions visant à mettre fin à cette pratique généralisée seront incluses dans la refonte du programme national anglais
Le fait d’imposer les matières du GCSE aux plus jeunes élèves risque de transformer les écoles secondaires anglaises en « usines à examens précoces », a déclaré le secrétaire à l’Éducation, avertissant qu’il y avait un désengagement croissant de l’éducation.
Lucy Powell souhaite que les écoles mettent fin à la pratique généralisée consistant à enseigner les sujets du GCSE aux élèves de 9e année ou avant, avant qu'ils ne commencent officiellement en 10e année, et déclare qu'elle prévoit de réduire la quantité de contenu du GCSE pour faciliter son intégration dans l'emploi du temps officiel.
Le ministère de l’Éducation (DfE) a déclaré que ces propositions seraient incluses dans la refonte gouvernementale du programme national qui sera publiée début 2027, dans le cadre de ses plans visant à lutter contre le désengagement scolaire ainsi que l’écart de désavantage entre les élèves issus de milieux riches et pauvres et le nombre croissant de jeunes qui ne sont ni scolarisés, ni employés, ni formés.
Powell a déclaré : « Les premières années de l’école secondaire devraient être une période où les enfants sont enthousiastes à l’idée d’aller à l’école et de s’engager dans l’enseignement spécialisé et beaucoup plus large proposé, et où ils trouvent leur passion et développent leur amour de l’apprentissage.
« Au lieu de cela, nous avons constaté des tendances inquiétantes de désengagement et des niveaux élevés d’absence persistante, avec un écart de désavantage obstinément important et un trop grand nombre de personnes quittant l’école sans les connaissances et les compétences dont elles ont besoin pour réussir.
« C’est ce que notre nouveau programme national passionnant et engageant vise à aborder dans le cadre de nos réformes éducatives plus larges.
"De plus, les pressions exercées par les GCSE et un programme d'études surchargé ont pour conséquence que trop d'enfants se voient proposer une offre plus restreinte... et sont précipités vers les examens sans en saisir les principes fondamentaux ni développer une compréhension plus approfondie. Je mets un terme à cela."
De nombreuses écoles secondaires commencent à présenter du matériel de niveau GCSE aux élèves de 9e année afin de diffuser le contenu des cours. Mais Powell a déclaré au Sunday Times qu'elle était opposée aux « usines d'examens anticipés » et que les projets visant à réduire le contenu des GCSE permettraient aux cours d'être dispensés confortablement pendant les deux années allouées, soit la 10e et la 11e année.
Le nouveau programme indiquera que les écoles « ne devraient pas commencer tôt les spécifications du GCSE pour les grandes cohortes ou voir les enfants systématiquement obligés de restreindre leurs options plus tôt ou d’être inscrits plus tôt aux examens », a déclaré le DfE.
Cependant, la nouvelle politique ne sera pas obligatoire et les écoles conserveront la possibilité d'enseigner le GCSE aux élèves plus jeunes qu'elles jugeront capables d'y faire face.
Powell a déclaré que les GCSE allégés donneraient aux écoles « plus de temps pour développer une compréhension plus profonde, ainsi qu’une expérience plus riche qui engagera davantage de jeunes dans leurs passions et les préparera mieux au monde en évolution rapide dans lequel ils grandiront ».
Powell a également déclaré qu'elle soutenait les nouveaux efforts visant à aider le gouvernement et d'autres groupes à améliorer les résultats scolaires des enfants des communautés ouvrières blanches.
« Les antécédents d’un enfant ne devraient jamais signifier que les opportunités appartiennent à quelqu’un d’autre », a-t-elle déclaré.
« Mais à l’heure actuelle, trop d’enfants blancs de la classe ouvrière sont en retard à chaque étape de leur éducation. »
