Jason Leon Watford a déclaré qu'il avait « craqué » après une dispute verbale avec la femme, avant de la tuer dans une cabane.
Un passager d'un bateau de croisière basé au Texas a été accusé du meurtre d'une femme dans sa cabine dimanche, le premier jour de son voyage.
Les membres de l'équipage à bord du MSC Seascape ont trouvé la victime non identifiée décédée et face contre terre sur le sol de la cabine, avec Jason Leon Watford assis dans un couloir à l'extérieur en train de faire défiler son téléphone, selon un affidavit du FBI qui détaille le crime présumé.
Watford a été arrêté après que le navire soit rentré au port de Galveston tôt lundi, un jour après s'être lancé dans une croisière prévue de sept jours autour du Mexique et des Caraïbes. Il est accusé d'un chef d'homicide et devait comparaître pour la première fois devant le tribunal fédéral de Galveston mardi après-midi.
La plainte pénale de quatre pages, signée par Thomas Plew, un officier du groupe de travail du FBI affecté aux crimes maritimes, indique que Watford a admis aux enquêteurs que lui et la femme se sont disputés alors qu'ils mangeaient dans un restaurant dimanche soir – alors que le navire se trouvait dans le golfe du Mexique et ont continué à se battre après leur retour à la cabine.
Watford, indique le document, a admis que l'escalade de la dispute verbale l'avait fait « craquer ».
"Il a frappé la victime 1 à plusieurs reprises, provoquant une sortie de sang de sa bouche, puis sur sa chemise, son pantalon et ses mains", indique la plainte, ajoutant qu'une équipe du FBI a trouvé des vêtements tachés de sang appartenant à la victime sur le sol de la cabine.
"Le sujet a en outre indiqué qu'à un moment donné au cours de l'altercation, il avait commencé à étouffer la victime 1 avec les deux mains. Le sujet a déclaré qu'il avait également enroulé son bras droit autour du cou de la victime 1 par derrière alors qu'elle était allongée.
"Le sujet a déclaré qu'il avait appliqué une pression sur le cou de la victime 1 pendant environ quatre à cinq minutes et qu'il n'avait relâché sa prise qu'après avoir été épuisé."
Une femme membre du personnel d’entretien du Seascape a sonné l’alarme lorsqu’elle a apporté des serviettes dans la cabine et a vu du sang sur les mains et le pantalon de Watford après qu’il ait légèrement ouvert la porte, indique l’affidavit. Elle a également déclaré avoir aperçu ce qui semblait être une femme allongée immobile sur le sol et avoir alerté les autres membres de l'équipage.
Trois autres membres de l'équipage ont déclaré avoir vu Watford quitter la cabine dans des vêtements différents de ceux lorsqu'il avait ouvert la porte à la femme de ménage. "Le sujet a été observé assis sur le sol du couloir à l'extérieur de la pièce, en train de faire défiler sur son téléphone intelligent", indique le document.
Il a été arrêté par l'équipe de sécurité du navire et remis au FBI après que Seascape ait accosté à Galveston vers 5 h 30, heure locale, lundi. Le navire a repris son itinéraire plus tard dans la journée.
Aucun avocat n’était répertorié pour Watford. Les poursuites se déroulent devant un tribunal fédéral, compétent pour les crimes commis à bord de navires américains dans les eaux internationales.
