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Le parti Bhumjaithai au pouvoir en Thaïlande est en passe de remporter des élections générales anticipées, donnant au Premier ministre Anutin Charnvirakul l'avantage de former un nouveau gouvernement de coalition.

Avec environ 90 pour cent des bureaux de vote ayant publié leurs résultats, le parti d’Anutin est en tête avec 194 des 500 sièges de la chambre basse du Parlement, selon les résultats partiels publiés par la commission électorale du pays.

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Les résultats suggèrent que le parti d’Anutin ne parviendra probablement pas à obtenir une majorité absolue à la chambre basse. Le Parti populaire progressiste est en tête avec 115 sièges, et le parti populiste Pheu Thai, soutenu par l'ancien Premier ministre milliardaire Thaksin Shinawatra, emprisonné l'année dernière, est en tête avec 77 sièges, selon les résultats.

"La victoire de Bhumjaithai aujourd'hui est une victoire pour tous les Thaïlandais, que vous ayez voté pour le parti Bhumjaithai ou non", a déclaré Anutin lors d'un point de presse.

"Nous devons faire tout notre possible pour servir le peuple thaïlandais au maximum de nos capacités."

Le chef du Parti populaire, Natthaphong Ruengpanyawut, a semblé reconnaître sa défaite à l'annonce des résultats, déclarant aux journalistes : « Nous reconnaissons que nous ne sommes pas arrivés les premiers ».

"Nous restons fidèles à notre principe de respect du parti qui arrive en premier et de son droit à former le gouvernement", a déclaré Ruengpanyawut.

Il a déclaré que son parti ne rejoindrait pas un gouvernement dirigé par Bhumjaithai et ne formerait pas non plus une coalition concurrente.

"Si Bhumjaithai peut former un gouvernement, alors nous devons être l'opposition", a déclaré Natthaphong lors d'une conférence de presse.

Bhumjaithai, considéré comme le choix préféré de l’establishment militaire royaliste, a centré sa campagne sur la relance économique et la sécurité nationale, exploitant la ferveur nationaliste attisée par les affrontements frontaliers meurtriers avec le Cambodge voisin.

Le chef du parti, Anutin, est devenu Premier ministre en septembre dernier, après que son prédécesseur, Paetongtarn Shinawatra, ait été contraint de démissionner pour violation de l’éthique.

Menacé d'un vote de censure, Anutin a dissous l'Assemblée nationale ou le Parlement en décembre pour convoquer des élections anticipées.

Le Parti populaire rival, dont beaucoup s’attendaient à remporter une pluralité de sièges, avait promis de limiter l’influence de l’armée et des tribunaux, ainsi que de briser les monopoles économiques. Pheu Thai a fait campagne sur la relance économique et sur des promesses populistes telles que des distributions d'argent.

Tony Cheng d'Al Jazeera, dans un reportage depuis Bangkok, a déclaré qu'il y avait un sentiment de « fatigue politique » à l'approche des élections, mais que les électeurs qui se sont rendus dimanche gardaient espoir quant aux perspectives de changement.

Référendum constitutionnel

Les électeurs thaïlandais ont également été invités lors du vote à décider si une nouvelle constitution devait remplacer une charte de 2017, un document soutenu par l'armée qui, selon les critiques, concentre le pouvoir dans des institutions non démocratiques, notamment un Sénat puissant choisi via un processus de sélection indirect avec une participation publique limitée.

Le premier décompte effectué par la commission électorale a montré que les électeurs soutenaient le changement constitutionnel avec une marge de près de deux contre un.

La Thaïlande a eu 20 constitutions depuis la fin de sa monarchie absolue en 1932, la plupart des changements ayant été apportés à la suite de coups d'État militaires.

Si les électeurs soutiennent l'élaboration d'une nouvelle charte nationale, le nouveau gouvernement et les législateurs pourront entamer le processus d'amendement au Parlement, avec deux référendums supplémentaires nécessaires pour adopter une nouvelle constitution.

"Je crois que le parti qui remportera les prochaines élections aura une influence démesurée sur l'orientation de la réforme constitutionnelle, que nous nous éloignions ou non du projet de constitution rédigé par la junte", a déclaré Napon Jatusripitak du groupe de réflexion Thailand Future, basé à Bangkok.