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Le parti thaïlandais Bhumjaithai a remporté une victoire plus forte que prévu aux élections générales de dimanche, le Premier ministre Anutin Charnvirakul revendiquant sa victoire et se préparant à une coalition dans les prochains jours.

Avec 93 pour cent des bulletins de vote dépouillés lundi, le conservateur Bhumjaithai était loin devant ses rivaux, et devrait remporter au moins 194 des 500 sièges du Parlement thaïlandais, selon les médias thaïlandais.

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Le Parti populaire progressiste, qui était en tête de certains sondages avant le vote, est arrivé en deuxième position avec environ 116 sièges.

Le parti Pheu Thai de l'ancien Premier ministre emprisonné Thaksin Shinawatra arrive en troisième position, avec 76 sièges.

S'adressant aux journalistes dimanche, alors que la forte avance de Bhumjaithai devenait évidente, Anutin a déclaré que les électeurs thaïlandais ont donné à son parti « plus que ce à quoi nous nous attendions ».

"Nous devons donc une fortune à nos électeurs. Nous ne les rembourserons qu'en travaillant de notre mieux pour leur apporter toutes les bonnes choses, à notre pays", a-t-il déclaré.

Interrogé sur la formation d'une coalition et la nomination d'un cabinet, Anutin a déclaré qu'il attendait des éclaircissements sur les chiffres définitifs et que chaque parti devrait tenir des discussions internes sur la manière de procéder.

Anutin a convoqué des élections en décembre après moins de 100 jours au pouvoir, cherchant à capitaliser sur une vague de « nationalisme » générée par le conflit de trois semaines entre la Thaïlande et le Cambodge.

Il a qualifié le résultat des élections de « victoire pour tous les Thaïlandais ».

Le Parti populaire a déjà « exclu la possibilité de rejoindre une coalition dirigée par ⁠Anutin, avec son chef, Natthaphong Ruengpanyawut, déclarant dimanche soir qu’il ne chercherait pas à former une coalition rivale.

Les sondages de fin janvier suggéraient que le Parti populaire devançait largement Bhumjaithai.

Tony Cheng d'Al Jazeera, en reportage depuis Bangkok, a qualifié le résultat des élections de dimanche de « quelque peu surprenant ».

"Mais les deux choses que nous entendions constamment de la part des électeurs thaïlandais, quelle que soit leur affiliation politique, c'est que les gens voulaient un retour à la stabilité dans la politique thaïlandaise. C'était une élection qui n'aurait pas dû avoir lieu. La dernière a eu lieu il y a seulement trois ans. C'était donc un signe que la Thaïlande était au bord du gouffre", a déclaré Cheng.

"L'autre chose que voulaient les électeurs thaïlandais, c'était la croissance économique. C'est un pays qui est dans une stagnation économique depuis près de deux décennies maintenant, alors qu'il est entouré de pays qui connaissent une croissance énorme : l'Indonésie, les Philippines, le Vietnam - avec une croissance comprise entre 5 et 6 pour cent. La Thaïlande peine à atteindre un taux de croissance de 1,5 pour cent du PIB. Et elle est en train de reculer. Et les électeurs voulaient mettre un terme à cet arrêt et lui donner un élan significatif", a-t-il ajouté.

Bhumjaithai se tournera désormais vers les petits partis pour former une coalition.

Parmi les partenaires possibles figurent le parti du vice-Premier ministre Thammanat Prompao, Kla Tham, qui devrait remporter environ 58 sièges, selon les médias thaïlandais.

Ensemble, Bhumjaithai et Kla Tham pourraient dépasser les 251 voix requises pour former un gouvernement.

Le Premier ministre avait précédemment indiqué que s'il était réélu, « les ministres actuels des Finances, des Affaires étrangères et du Commerce conserveraient leurs fonctions dans un nouveau cabinet.

"Bhumjaithai entamera des négociations pour former un gouvernement de coalition dans une position de grande force. Ils n'auront pas besoin de céder des ministères importants à des partis plus petits. Ils pourront faire appel à quelques partenaires, mais ils seront aux commandes", a déclaré Cheng d'Al Jazeera.

"Avec ce retour au pouvoir, Anutin a obtenu un mandat populaire, son parti sera fermement de retour au Parlement, ils pourront adopter les projets de loi dont il a besoin, et je pense, encore une fois, que c'est ce que voulaient les électeurs thaïlandais", a-t-il déclaré.

"Ils ont voté pour la stabilité et la croissance économique."

Les électeurs thaïlandais ont également soutenu dimanche une proposition visant à modifier la constitution, avec près des deux tiers en faveur du remplacement d'une charte mise en place après le coup d'État militaire de 2014, qui, selon les critiques, donnait trop de pouvoir à un Sénat non démocratique.

La mise en œuvre de la nouvelle constitution devrait prendre au moins deux ans, et deux référendums supplémentaires seront nécessaires pour approuver le processus de rédaction et le texte final.