Ce qui était autrefois le moment de réinitialiser est désormais le moment de réembaucher, et Michael Carrick n'est pas le seul manager de Premier League à regarder par-dessus son épaule.
Le moment le plus marquant du retour de Manchester United contre la Roma a peut-être été le coup de sifflet final. La caméra s'est concentrée sur Michael Carrick, qui a serré la main de Gian Piero Gasperini avant de regarder autour de lui pour essayer de se rappeler ce que l'on est censé faire après une victoire. La caméra a ensuite filmé le directeur du football, Jason Wilcox, et le directeur général, Omar Berrada, applaudissant avec deux des visages les plus cendrés que l'on puisse imaginer – comme s'il s'agissait d'une minute d'applaudissements à la 87e minute pour un fan octogénaire de toujours décédé paisiblement dans son sommeil plus tôt dans la semaine (très probablement pas lors d'un match de United, mais on ne pouvait pas l'exclure).
Bien sûr, il existe des règles concernant le sourire lorsqu’on est impliqué dans un club de football en faillite. On ne voit pas les joueurs s'amuser dans la semaine qui suit une défaite, les managers doivent être sérieux presque à tout moment, sauf lorsque le téléphone d'un journaliste sonne lors d'une conférence de presse – un moment d'hilarité sportive comparable à un pigeon atterrissant sur le court central.
Il va donc de soi que Wilcox et Berrada ont eu raison de ne pas être torse nu, faisant tournoyer leurs gilets Ineos autour de leur tête à plein temps. Idem pour l’autre, également connu sous le nom de responsable du recrutement Christopher Vivell, qui a emprunté la cape d’invisibilité de Rodri pour toute cette saga. Parmi tous les laissez-passer gratuits en jeu en ce moment, il joue un blinder.
Mais étaient-ils si solennels parce qu’ils venaient de se mettre d’accord avec Unai Emery à la mi-temps (ne me poursuivez pas en justice, Nassef – c’était maladroit, faux et ironique, continuez, continuez à monter, beaucoup d’amour xoxoxox) ? On ne pouvait pas leur en vouloir. Et 45 minutes plus tard, United est de RETOUR. Ce fut un revirement étonnant. Où est passé ce football agressif et avant-pied ?
Il y a eu beaucoup de chance : un penalty manqué et repris, un faux coup de pied fou, la Roma ratant de nombreuses occasions avant la pause. Tous ces moments auraient pu signifier la fin.
Il est peu probable que le penalty soit le moment Mark Robins/Adrian Heath de Carrick, mais gagnez à domicile contre Aston Villa dimanche et il n’est pas impossible qu’il renverse la saison. Il n’est pas non plus impossible que United soit si mal géré qu’il remporte une victoire chanceuse contre Villa, reste avec Carrick et revienne à ce que nous avons vu et finisse par survivre à la manière des Spurs lors de la dernière journée.
Vous aurez entendu tous les experts mentionner que la hiérarchie attend la trêve internationale pour prendre la décision. Peut-être que Sim Jim Ratcliffe a vu combien de contenu Manchester City nous a donné dans le précédent et veut que la colonne soit en pouces.
Mais ce n’est pas seulement Carrick qui transpirera en regardant une répétition de Pointless Celebrities ou quoi que ce soit d’autre à la place du Match Of the Day lorsque la Premier League aura une semaine de congé. En réalité, il y a cinq managers qui pourraient ne pas être en place à notre retour.
De bas en haut : Régis Le Bris à Sunderland, qui accueille dimanche Chelsea, bon en attaque et mauvais en défense. Ce serait un cas classique de victime de votre propre succès. Qualifiez-vous pour l'Europe pour la première fois depuis plus de 50 ans, ne parvenez pas à recruter de manière adéquate, puis expulsez le manager qui a obtenu ce succès. Mais si Bromley parvient à se débarrasser d’Andy Woodman, tout est possible.
Si vous voulez une preuve que tout ne va pas bien au Stadium of Light, un ami a récemment pris un taxi chic à Yarm dont le numéro 34 était brodé sur tous les sièges, plus trois écrans et le ciel nocturne au plafond. Si Granit Xhaka vend sa Renault Espace personnalisée, peut-être que Le Bris a perdu le dressing. Soit ça, soit Granit vient de broder un Hummer. Écoutez, je n'ai pas beaucoup de sources, donc je ne peux travailler qu'avec ce que j'ai.
En 19ème position : Oliver Glasner et Nottingham Forest. Un match à domicile délicat contre Manchester City* en fin d'après-midi samedi. Ses commentaires « trop de compromis » m'ont rappelé une publicité de parfum déroutante des années 2010, dans laquelle un homme annonce lors d'une conférence de presse qu'il ne sera plus l'homme qu'il est censé être, ignorant le fait qu'aucun de nous ne sait ce qu'il était censé être en premier lieu. Glasner parlait-il des joueurs ou de la présence imminente dans la tribune des réalisateurs ? Evangelos Marinakis insiste-t-il pour prendre les rondos ? Ou Glasner a-t-il passé les trois derniers mois à dire à Liam Delap d'essayer de prendre un peu de recul et d'opter pour le placement, Delap étant déterminé à utiliser toute sa « puissance de tir – 99 » à chaque occasion ?
En 18ème : Pierre Sage au Crystal Palace. Il n’a pas grand-chose pour lui. Je ne peux pas parler pour tout le monde, mais laissez-moi essayer. Personne n'a regardé à quel point Lens était bon la saison dernière sous Sage et ils semblent pires maintenant si l'on en expédie 9 (neuf) à domicile à Côme. Ainsi, Sage apparaissant inconnu et austère conduit toutes sortes d’experts à annoncer à quel point il n’est pas inspirant. Peut-être qu’il est génial à l’entraînement. Palace a vendu beaucoup de bons joueurs et les a remplacés par des joueurs moins bons, ce qui semble être un risque. Pourtant, vous craignez pour lui, c'est vraiment le cas.
Et puis il y a Matthias Jaissle à Newcastle. La défaite à Fulham pourrait-elle signifier la fin pour lui ? Le thème commun semble être de vendre la colonne vertébrale d’une équipe et d’attendre qu’un nouveau venu soit à la hauteur. Et pourtant, il y a un décalage entre lui et les fans. Nous demandons que du temps soit accordé aux managers, mais que se passe-t-il si vous donnez du temps à la mauvaise personne ? Jaissle a une bonne réputation, mais même Geordies, toujours entièrement investi dans le projet PIF, n'a probablement pas regardé trop de ses matchs d'Al-Ahli au cours des trois dernières années.
Nous nous retrouvons donc avec cinq managers au bord du gouffre, tous prêts à recevoir une indemnité massive pour ne pas avoir fait un excellent travail – ce que j’essaie d’obtenir depuis 20 ans dans la radiodiffusion de niveau intermédiaire, malheureusement en vain. Pendant ce temps, l’agent de Sean Dyche fait le tour d’un club de golf des East Midlands en ajoutant des zéros à son prochain contrat. Le football est vraiment ridicule quand on y pense.
