Après son embarras aux proportions épiques, Farage s'est présenté dans les logements familiaux – le dernier endroit où l'on s'attendrait à le trouver.
Dans ce qui compte comme une nouvelle de dernière minute en ce mercredi le plus lent à Westminster – la plupart des regards étaient tournés vers les élections américaines de mi-mandat – il était agréable de pouvoir annoncer que Nigel Farage était à la Chambre des Communes pour les questions du Premier ministre. Ce n’est pas quelque chose qu’on peut souvent dire.
Malgré la chute de Reform UK dans les sondages, Nige se considère toujours comme l’opposition officielle et considère comme une insulte majeure le fait qu’on ne lui pose pas six questions chaque semaine. Aujourd'hui, il était heureux de ne pas en avoir. Même le bouclier magique du narcissisme de Nige n’aurait pas pu le sauver de l’orgueil. Un embarras aux proportions épiques.
Mardi soir, Farage avait utilisé son émission GB News pour insister sur le fait que les sondeurs américains s'étaient trompés. Se mettant en danger contre ce qu’il qualifiait de « consensus libéral », il était catégorique sur le fait que les Républicains s’en sortiraient bien. Comment pourraient-ils ne pas le faire, avec Donald Trump comme président et plus de 400 millions de dollars provenant de l’argent d’Elon Musk derrière eux ?
Seulement, cela ne s’est pas vraiment passé ainsi. Le Donald avait dit « faites comme si j’étais sur le bulletin de vote » et les Américains l’avaient pris au mot. Et ils ne voulaient pas voter pour un homme qui avait déclaré qu’il ne participerait à aucune guerre étrangère et protégerait son pays contre l’augmentation des factures énergétiques et qui avait rompu ses deux promesses.
Ici au Royaume-Uni, Nige était le dernier vrai croyant. Son jugement politique est de plus en plus fautif, incapable de concevoir que l’héritage de Trump soit déjà en lambeaux. Avec ses partisans. Même les conservateurs ont désormais compris qu’une association étroite avec Trump est toxique. Kemi Badenoch et son cabinet fantôme parcourent activement leurs comptes de médias sociaux, supprimant tous les messages à nez brun de Trump. Ils ont toujours dit que Trump était un escroc. Un handicap. Bizarre comme rien de tout cela n’était un problème jusqu’à ce qu’il perde les élections.
Vous pouvez donc imaginer comment cela se serait déroulé. L'orateur appelle Farage. On entend presque la dérision. Les railleries les plus bruyantes viennent des conservateurs qui avaient auparavant fait l’éloge de Trump. Peu importe ce que demandait le chef réformiste, la réponse aurait été la même. Nige ne s’en remettra jamais. L’une des pires élections de tous les temps. Le dernier morceau de flagornerie d’un politicien en déclin à un autre.
A la chambre, c'était une bataille entre les deux députés. Louise Haigh et Alex Burghart. Haigh faisait ses débuts aux heures de grande écoute et a déclaré qu'elle remplaçait Andy Burnham qui était à Antigua-et-Barbuda pour le sommet des chefs de gouvernement du Commonwealth.
Cela a été dit principalement pour le bénéfice de Badenoch absent, qui souffre ces jours-ci de graves problèmes de perte de mémoire. Mardi encore, elle ne semblait pas savoir pourquoi elle avait convoqué une conférence de presse sur un navire de guerre désarmé de la Seconde Guerre mondiale. Si elle ne le savait pas, comment diable étions-nous censés le savoir ? Elle avait également eu l'impression que le Premier ministre était parti dans les Caraïbes pour des vacances en milieu de semaine. Vous savez à quoi ça ressemble. Vous avez un avion qui vous attend à Stansted et vous ne pouvez pas résister au soleil de fin d’automne.
Les échanges entre Haigh et Burghart peuvent être classés en toute sécurité comme oubliables. Ni l’un ni l’autre n’ont commis de grosses conneries – la première règle des logements familiaux est de ne pas passer pour un imbécile – mais là encore, ni l’un ni l’autre n’ont été particulièrement impressionnants. Ce sont des performances qui leur permettront d’obtenir de futures réservations auprès des chefs de leur parti. La dernière chose que vous voulez, c'est un député qui fait mieux que vous. Surtout Kemi. Le mythe autour de sa renaissance du parti conservateur – en hausse d’un ou deux points par rapport à son plus bas historique – repose sur le fait que ses députés et les membres de son parti adhèrent à son talent. C’est incroyable à quel point on peut paraître beau quand on s’entoure de médiocrité.
Ce n’était pas la faute de Burghart. Alex est comme Alex. C’est plus un universitaire, un intellectuel qu’un showman. Un Oliver Letwin un peu plus odieux. Quelqu’un qui n’est pas vraiment adapté à la vulgarité des Communes. Un député qui doit s'en tenir au scénario car il ne supporte pas la spontanéité. Alex a donc simplement lu ses questions préparées dans l'ordre dans lequel elles ont été rédigées. Apparemment inconscient de savoir si on leur avait répondu ou non.
Il y avait clairement des moments dans ses notes où son conseiller spécial avait écrit : "Ce qui suit est censé être drôle. Essayez de sourire en connaissance de cause pendant que vous le dites." Sauf qu’il ne le pouvait pas. Les gags en herbe sont morts sur ses lèvres. Il aurait pu être un Malvolio naturel au Théâtre National. Un homme qui n’a aucune idée que la blague est sur lui.
Tout cela était censé aboutir à une approbation empreinte de colère et de mépris. « Si le Parti travailliste ne veut pas faire ce qu’il faut, pourquoi ne s’écarte-t-il pas ? Cela aussi s'est perdu dans la traduction. Alex n'est pas un homme naturellement colérique. Et il est assez intelligent pour comprendre que son propre parti est en grande partie responsable de l’état dans lequel se trouve le pays aujourd’hui. L’idée selon laquelle les conservateurs sont en quelque sorte un nouveau parti est illusoire. Donc, pour poser une barbe comme celle-là, il faut aussi être un peu stupide. Richard Holden serait un naturel pour cela.
Lou Haigh n’allait guère mieux. Elle aussi s’est appuyée sur des réponses étroitement scénarisées et des lignes marquant des points. Burghart avait posé des questions sur le projet de loi sur l'aide sociale et personne ne savait comment les travaillistes envisageaient de le faire tomber, bien que Lou ait insisté sur le fait que tout était en main. Vous auriez imaginé que l’équipe de communication travailliste aurait déjà trouvé une meilleure ligne à ce sujet. Ce n’est pas un sujet qui est sur le point de disparaître.
La chose la plus gentille que l’on puisse dire, c’est que cela s’est déroulé sans incident. À l’exception d’un chahuteur conservateur qui a été dénoncé par l’orateur pour avoir « hué une femme ». Je pense que vous constaterez que Lou est plus que capable de prendre soin d'elle-même. Mais si elle était honnête au sujet de son propre bulletin scolaire, elle indiquerait celui-ci comme « pourrait faire mieux ».
S'exprimant au nom des libéraux-démocrates, Daisy Cooper a célébré la victoire des démocrates aux États-Unis et se demande maintenant si le gouvernement pourrait aider à divulguer le reste des dossiers Epstein et à remettre le président sur le banc des accusés. Haigh était diplomatiquement retenu. Satisfait de la tournure des événements mais évasif quant à la perspective d’une intervention britannique. Plusieurs rangées derrière Cooper, Nige regardait au loin. Rechercher l'aide divine. Craignant la fin des jours.
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