Sadler's Wells East, LondresLe nouveau spectacle intelligent, plein d'esprit et totalement imprévisible de Ben Duke, The Last Hamlet, prend de grandes libertés avec l'histoire qui s'avèrent payantes.
Hamlet essaie de trouver une voiture de location. Il a raté les funérailles de son père parce qu'il était dans une retraite silencieuse, confronté à ses problèmes d'abandon et au souvenir troublant d'une discothèque de 7e année où son oncle et sa mère dansaient ensemble sur Only You de Yazoo.
Il y a eu de nombreuses versions du prince du Danemark en difficulté, mais l'interprète et réalisateur Ben Duke, co-fondateur de Lost Dog, a un talent pour les nouvelles lectures. Si Duke a un truc – ce qu’on pourrait dire après des remaniements similaires de Paradise Lost, Roméo et Juliette et le mythe de Médée – c’est de retourner de vieux textes et de les asperger de références contemporaines, d’écarts surréalistes et de répliques pleines d’esprit. Une formule en quelque sorte, mais totalement imprévisible.
Certains pensent qu’il y a déjà eu trop de Hamlets. Cette émission commence par une interview que la réalisatrice Katie Mitchell a donnée à Radio 4 plus tôt cette année, appelant à un moratoire sur Hamlet, affirmant qu'elle était « fatiguée des pièces sur des hommes déprimés, en colère et misogynes ». L’alter ego de Duke sur scène va néanmoins tenter sa chance, sauf qu’en raison de contraintes budgétaires, il a dû remplacer les autres acteurs par des peluches. Il sort une oie géante et pelucheuse d'une boîte en carton pour jouer le rôle de sa mère, Gertrude, et y trouve également son oncle Claudius (un serpent).
S'ensuit un examen du héros éponyme (célèbre pour son propre examen de soi), avec procrastination, misogynie et masculinité, dynamique familiale, responsabilité et chagrin, tout cela dans un mélange, prenant de grandes libertés avec l'histoire, ne manquant jamais l'occasion d'une blague mais aussi profondément tranchant. Le Dernier Hamlet frappe quelques clous d’actualité sur la tête. Par exemple, sur l’action contre l’inaction – cet Hamlet part se porter volontaire pour une organisation humanitaire mais est occupé à monologuer plutôt qu’à sauver des vies, parlant alors que le monde est en feu.
Duke est doué à la fois pour incarner et critiquer ses personnages, plonger et prendre du recul, et réussit si bien à rendre son Hamlet sympathique et pathétique, offrant une histoire imaginaire pour combler les vides. Convenablement pour un personnage dont le trait le plus célèbre est l’incertitude, Duke n’est pas non plus sûr à 100 % de ce qu’il pense de tout cela. Il y a une lutte pour savoir ce qui est « juste ». Mais à l’ère des ragebaits noirs et blancs, qu’y a-t-il de mal à avoir un peu de zone grise ?
Duke a des co-stars humaines. Les danseurs Miguel Altunaga et Hannah Shepherd assument différents rôles. Shepherd est particulièrement excellent dans le rôle d’Ophélie qui parle franchement, traversant le solipsisme de Hamlet. «Ton père est mort», lui dit Ophélie. "Cela arrive à tout le monde." Mais Hamlet est-il absorbé par sa propre « particularité » ou démoli par un chagrin légitime ? La danse et la musique sont utilisées pour approfondir le territoire émotionnel. Un duo entre Hamlet et Ophélie laisse une grande incertitude sur ce qu’ils ressentent réellement l’un pour l’autre – dédaigneux, tendre, en colère, et plus encore. L'auteure-compositrice-interprète Anna B Savage apparaît sur scène à des moments clés, sa voix magnifiquement douce et quelque peu surnaturelle suspendant le temps.
Le spectacle est plein de détails et riche d’idées. Tout cela est très méta, très intelligent, très drôle, à la fois effacé et un peu content de lui-même, mais pour une bonne raison.
