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Shai Gilgeous-Alexander a marqué 37 points et distribué neuf passes décisives, menant Oklahoma City à une victoire à domicile 120-107 contre les Phoenix Suns et donnant au Thunder une avance de 2-0 dans une série éliminatoire du premier tour de la Conférence Ouest.

La victoire de mercredi aurait cependant pu coûter cher aux hôtes.

Le joueur du Thunder Jalen Williams, qui a été limité à seulement 33 matchs au cours de la saison régulière en raison de blessures, a quitté le match au milieu du troisième quart-temps en raison d'une blessure à l'ischio-jambier gauche.

"Nous y jetterons un coup d'œil dans les prochains jours et nous vous tiendrons au courant en conséquence", a déclaré l'entraîneur d'Oklahoma City, Mark Daigneault, à propos du statut de Williams après le match.

Williams s'est arrêté pendant une promenade vers le seau, puis a attrapé ses ischio-jambiers alors que l'action allait dans l'autre sens.

Williams, qui n'est pas revenu, a raté deux longues périodes de la saison en raison de blessures au poignet droit et à l'ischio-jambier droit.

Avant de se blesser, Williams a été excellent, enregistrant 19 points sur 7 tirs sur 11 et quatre passes décisives en 23 minutes.

Oklahoma City a pris le contrôle au troisième quart, grâce en grande partie à Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren.

Holmgren a récupéré des rebonds sur chacune des trois premières possessions de la mi-temps et a récolté 11 points et trois blocs au cours du quart, tandis que Gilgeous-Alexander a récolté 12 points et quatre passes décisives au cours de la période.

Holmgren a terminé avec 19 points, huit rebonds et quatre blocs.

Le Thunder a porté son avance à 23 avec une séquence de 13-2 pour terminer le troisième, puis à 26 au début du quatrième.

Les Suns ont réduit l'écart à 10 à près de quatre minutes de la fin, mais à la sortie d'un temps mort, Ajay Mitchell a marqué 3 points pour prolonger l'écart à 113-100.

"Nous avons fait un très bon travail en construisant l'avance que nous avions en troisième avant d'entamer la quatrième", a déclaré Daigneault. "Évidemment, le quatrième a été un peu farfelu. Nous surveillerons ça... Mais dans l'ensemble, c'était un bon match. Nous avons construit une solide avance et avons pu la conserver."

Dillon Brooks de Phoenix a marqué 13 de ses 30 points en quatrième.

Après un démarrage lent lors du premier match, Gilgeous-Alexander a raté ses trois premiers tirs mercredi, puis a trouvé le terrain. Il a réussi 7 tirs sur 10 pendant le reste de la première mi-temps.

Après avoir obtenu 5 sur 18 sur le terrain lors du premier match de la série, Gilgeous-Alexander a terminé 13 sur 25 lors du match ⁠⁠2.

« Shai a joué le bon jeu toute la soirée », a déclaré Daigneault. "Son jeu au sol était exceptionnel. Il nous a réussi de très bons tirs."

Au début du troisième quart-temps, Brooks et Luguentz Dort d’Oklahoma City se sont retrouvés mêlés en se battant pour un rebond potentiel sur un lancer franc. Les deux se sont rapidement éloignés l’un de l’autre, mais chacun a été sifflé pour une faute technique.

À la fin du quart, Devin Booker a été appelé pour un problème technique après avoir fait rebondir le ballon sur Williams tout en essayant de le garder en jeu.

"Il s'agit d'une série éliminatoire, donc beaucoup de choses se passent", a déclaré l'entraîneur des Suns Jordan Ott, qui a ajouté qu'il n'avait pas obtenu d'explication de l'appel. "Nous pouvons parfois faire un meilleur travail en gardant notre sang-froid."

Booker a terminé avec 22 points, tandis que Jalen Green en avait 21 dans la défaite.

Le troisième match est prévu samedi à Phoenix.