Khadija Shaw a marqué 44% des buts de Manchester City en WSL cette saison
À égalité de points en tête de la Super League féminine, il n'y avait pas grand-chose qui séparait Chelsea et Manchester City dans la course au titre puisqu'ils ont donné le coup d'envoi de leurs matches respectifs à la même heure samedi.
À ce stade, Chelsea devançait les champions en titre grâce à une différence de buts confortablement meilleure, construite grâce à une attaque impitoyable et une défense solide.
Cependant, à temps plein, la situation s'était inversée et l'équipe de Sonia Bompastor était obligée de se contenter d'un point lors d'un match nul 1-1 contre Everton, malgré sa domination à Stamford Bridge.
Alors que Chelsea avait du mal à laisser ses chances, Khadija Shaw - une cible de transfert estivale pour les Blues - se déchaînait au Joie Stadium, et son triplé a inspiré Manchester City à une victoire catégorique 5-0 contre West Ham, réduisant ainsi l'écart de différence de buts.
Cette victoire place City à deux points d'avance sur Chelsea en tête, une semaine avant que les équipes ne se rencontrent pour un éventuel match décisif pour le titre.
Pourtant, Shaw, qui a marqué 12 buts en neuf matches de championnat cette saison et est à deux d'égaler le record de tous les temps de Vivianne Miedema en WSL de 97 buts, ne se laisse pas emporter.
"Il y a beaucoup de matchs à jouer, beaucoup de rebondissements", a-t-elle déclaré à Sky Sports.
"Un match à la fois. Nous avons la Ligue des Champions en milieu de semaine, puis c'est reparti. Nous devons nous concentrer sur la tâche qui nous attend et ne pas faire preuve de trop de complaisance."
Le triplé de Shaw aide Man City à revenir en tête du classement
Le bronze marque un but contre son camp alors que Chelsea est détenu par Everton
Chelsea "pas aux courses" alors que City "clique"
Avec Everton classé huitième et West Ham 10e en début de journée, les deux matchs – sur le papier – semblaient favorables aux deux meilleures équipes de la ligue.
À Stamford Bridge, les Toffees n'ont pas réussi de tir cadré et n'ont eu que trois touches dans la surface adverse, tandis que Chelsea a réussi 20 tirs, un total de buts attendus de 2,14 et 55 touches dans la surface de réparation d'Everton - en vain.
De l'autre côté, le malheureux but contre son camp de Lucy Bronze leur a finalement coûté trois points.
"Nous n'étions pas tout à fait sur la même longueur d'onde aujourd'hui, mais je ne peux critiquer les efforts de personne", a déclaré la capitaine de Chelsea, Erin Cuthbert.
"C'est juste un de ces jours où nous ne participons pas aux courses et nous ne pouvons pas en avoir trop si nous voulons participer à une course au titre."
L'équipe de Bompastor a eu recours à des centres pleins d'espoir et à des tirs à distance, alors qu'elle a manqué de créativité contre une équipe résiliente d'Everton.
Les Blues n'ont pas été aidés par l'absence de Lauren James, le meneur de jeu exclu pendant au moins cinq matchs après s'être blessé aux ischio-jambiers lors de la victoire 6-0 contre Charlton le week-end dernier.
Chelsea et Manchester City ont réalisé le même nombre de tirs samedi
À Manchester, City a attendu patiemment le premier match contre West Ham et une fois qu'ils l'ont obtenu - grâce à la finition composée de Shaw - les vannes se sont ouvertes.
Shaw et Lauren Hemp - bien qu'elles soient toutes deux absentes de la liste restreinte de 26 joueuses du Fifpro Women's World XI - forment un duo imparable dans l'attaque de City, avec le premier but de City pour la cinquième fois qu'ils combinent en WSL cette saison.
"C'est difficile à expliquer. Nous cliquons simplement. C'est une connexion que nous avons construite au fil du temps", a déclaré Hemp à BBC Radio 5 Live. "Ce n'est pas toujours parfait, mais avec les normes que nous nous fixons les uns les autres, cela va naturellement venir."
Déjà deux fois lauréate du Soulier d'Or, Shaw semble être dans la forme de sa vie. Ses 12 buts cette saison représentent 44% des frappes de City en WSL – mais les buts d'Aoba Fujino et d'Iman Beney contre West Ham suggèrent que Jeglertz a encore d'autres options.
"Notre profondeur va être cruciale. Nous pouvons mettre des joueurs qui peuvent nous amener au niveau supérieur", a déclaré le patron de City à BBC Radio 5 Live.
"Nous allons avoir besoin de tous les joueurs. Cinq matchs en deux semaines. Certains joueurs commencent, d'autres finissent, certains soutiennent sur le côté.
"Nous sommes tous très importants pour réussir et cela s'est montré dans ce match."
City va « se battre jusqu'au bout » pour défendre son titre WSL
Chelsea n'aura pas à attendre longtemps pour avoir une chance de remanier City, car une victoire contre les champions samedi prochain les ramènerait à la première place.
"Nous devons agir rapidement", a déclaré Bompastor. "Ce groupe a beaucoup d'expérience dans ce domaine et nous aborderons le prochain match vraiment préparés.
"Quand nous allons bien, c'est bien de ne pas aller trop haut ; quand ça ne marche pas, c'est bien de ne pas descendre trop bas."
City a remporté ses deux derniers matchs contre Chelsea – y compris la demi-finale de la FA Cup la saison dernière – mais le club sait par expérience qu'il est bien trop tôt dans la saison pour faire preuve de complaisance.
Lors de la campagne 2023-24, City avait trois points d'avance au sommet de la WSL avec seulement deux matchs à jouer, mais ils ont fini par perdre le titre à la différence de buts contre Chelsea lors de la dernière journée de la saison.
"Pour le moment, cela ne m'intéresse pas tellement", a déclaré Jeglertz lorsqu'on l'a interrogé sur les pertes de points de Chelsea.
"Bien sûr, je ne veux pas qu'ils gagnent, mais nous savons aussi que pour gagner ce championnat, nous devons nous battre jusqu'au bout.
"Si nous gagnons tous nos matchs, tout ira bien, mais si nous luttons, alors bien sûr, ce que font les autres équipes n'a pas d'importance."
Chelsea contre Manchester City
Super Ligue féminine
13h30 GMT, samedi 14 novembre
BBC Un
