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Le président américain Donald Trump semble avoir approuvé l’accord conclu par le Premier ministre britannique Keir Starmer pour céder la souveraineté des îles Chagos à Maurice, quelques semaines après l’avoir qualifié de « grande stupidité ».
Trump avait qualifié le mois dernier la décision du Royaume-Uni de céder la souveraineté de l’archipel de l’océan Indien, qui comprend une base militaire conjointe américano-britannique sur l’île de Diego Garcia, d’« acte d’une grande stupidité ».
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Le président américain a déclaré qu'il avait eu des entretiens productifs avec Starmer jeudi et que le dirigeant britannique avait conclu le "meilleur accord qu'il pouvait conclure".
Mais il a également averti dans un article sur Truth Social que les États-Unis conserveraient le droit de « sécuriser et renforcer militairement » la présence américaine sur l’île de Diego Garcia si elle était menacée.
Le gouvernement britannique a déclaré dans un communiqué que "les dirigeants ont convenu que leurs gouvernements continueraient à travailler en étroite collaboration pour garantir le fonctionnement futur de la base et se reparleraient bientôt", a rapporté l'agence de presse AFP.
Dans le cadre d’un accord conclu en mai dernier, les gouvernements du Royaume-Uni et de Maurice ont annoncé conjointement que la pleine souveraineté des Chagos, un groupe isolé de plus de 60 îles, appartiendrait à nouveau à Maurice en échange de garanties que la base militaire américaine pourrait continuer à y opérer pendant les 99 prochaines années.
L’annonce de l’année dernière a suscité toute une série d’émotions parmi les Chagossiens, qui ont été forcés de quitter leur île natale dans les années 1960 et 1970 et se sont réinstallés à Maurice, aux Seychelles et au Royaume-Uni. Depuis des décennies, ils font campagne pour retourner librement sur leurs terres ancestrales, sans aucune restriction.
Les îles Chagos sont sous contrôle britannique depuis 1814. Dans les années 1960 et 1970, la Grande-Bretagne a expulsé de force près de 2 000 habitants pour faire place à la base militaire américaine, qui a joué un rôle central dans les opérations militaires américaines au Vietnam, en Irak et en Afghanistan. En 2008, les États-Unis ont également reconnu que la base avait été utilisée pour des vols secrets de restitutions de suspects de « terrorisme ».
