Adana (Turquie) (AFP) – À première vue, le canal près duquel Ibrahim Yildiz fait paître ses moutons dans la province d'Adana, dans le sud du pays, semble idyllique, encadré par des rangées de clémentines, jusqu'à ce que des montagnes de copeaux de plastique apparaissent.

Publié le : 10/11/2026 - 07:31

"C'est comme ça depuis une décennie. Ici, on appelle ça le 'canal de la crasse'. Mes animaux ne produisent plus de lait", soupire le berger de 65 ans.

En tant que première destination des déchets plastiques en provenance de l'Union européenne, avec 510 000 tonnes importées en 2025, aux côtés de 140 000 tonnes supplémentaires en provenance de Grande-Bretagne, la Turquie est devenue « le dépotoir de l'Europe », affirment les militants environnementaux alors que s'ouvre la conférence sur le climat COP31 de l'ONU à Antalya.

Évalué à 94 millions d'euros (105 millions de dollars) en 2025 par la Commission européenne, ce commerce pollue à la fois la Méditerranée et le paysage agricole turc, en grande partie à cause des plastiques non recyclables.

Abandonnés dans la nature ou brûlés à l’air libre, les déchets se transforment en montagnes de copeaux de plastique crasseux.

Mal déchiquetés, les restes révèlent souvent leur origine : un paquet plastique de jambon français, un sachet de chips vide d'Autriche, un sachet de sauce tomate usagé de Grande-Bretagne.

Près de 60 pour cent de ces déchets sont transportés vers Adana, où environ 170 entreprises de recyclage sont implantées au cœur de ces terres agricoles fertiles qui produisent plus d'un tiers des agrumes de Turquie.

- "Nous n'importons pas de déchets" -

Selon le biologiste marin Sedat Gundogdu du Groupe de recherche sur les microplastiques (GRM), les particules sont transportées par les rivières et les inondations d'Adana jusqu'à la Méditerranée, où elles ont pu être vues s'accumuler le long des côtes turques cet été.

"Nous avons mesuré en Méditerranée des concentrations de microplastiques jusqu'à 65 fois supérieures aux niveaux observés auparavant. Jusqu'à 93 pour cent proviennent de déchets broyés dans les centres de recyclage", a-t-il déclaré à l'AFP.

"C'est une catastrophe écologique car permanente. Une fois qu'elle atteint la mer, c'est toute la Méditerranée qui est polluée."

Mais le ministre de l'Environnement, Murat Kurum, a nié que des déchets aient été importés, affirmant que ce qui était arrivé était des matières recyclables sous une forme pouvant être utilisée comme matière première.

"Nous n'autorisons absolument pas l'importation de déchets. Qu'est-ce qui entre ? Des granulés broyés qui sont utilisés comme matière première dans la production", a-t-il déclaré aux journalistes le 23 octobre.

Là où des importations illégales de déchets ont été identifiées à Adana, « nous avons fermé les entreprises que nous avions identifiées et nous avons imposé des sanctions », a-t-il déclaré.

Mais Gundogdu a déclaré que les amendes et les inspections ne suffisaient pas.

"Nous devons mettre fin une fois pour toutes au commerce des déchets, c'est une nouvelle forme de colonialisme", a-t-il déclaré.

"Seulement neuf pour cent des plastiques sont recyclables. Essayer de recycler un matériau conçu pour être jeté coûte cher. C'est pourquoi l'Europe les envoie dans d'autres pays. Dans ce cas, le recyclage est une illusion."

« Les déchets de l'Europe nous empoisonnent »

À Kucukdikili, une banlieue défavorisée d'Adana, les habitants disent que ça suffit, accusant les entreprises de recyclage de brûler régulièrement leurs déchets en plein air, ce qu'ils présentent comme le résultat d'incendies accidentels.

Près de 200 incendies sont enregistrés chaque année dans des usines de recyclage en Turquie, selon un décompte du GRM.

"Adana n'est pas la décharge de l'Europe !" » ont scandé les manifestants lors d’une manifestation en août.

Murat Esin, qui habite à côté d'un site de recyclage, a porté ses plaintes au plus haut niveau du gouvernement turc, mais affirme que rien n'a été fait.

"Nous ne pouvons pas respirer à cause de l'odeur et des cendres qui recouvrent tout. Les cas de cancer se multiplient ici, mais personne ne nous écoute", dit-il à l'AFP.

Le militant écologiste Yasar Gokoglu affirme que brûler les déchets est le moyen le moins coûteux de s'en débarrasser.

"L'incinération est le seul moyen pour ces entreprises de se débarrasser gratuitement de leurs déchets non recyclables. Les Européens pourraient se donner bonne conscience en triant leurs déchets. Mais ils doivent savoir que leurs déchets finissent par nous empoisonner."

Lors de la COP31, la campagne "Zéro déchet" de la Première dame Emine Erdogan sera un élément clé de l'agenda turc, a déclaré le ministère de l'Environnement.

"Les déchets plastiques importés pour être recyclés doivent être traités sans nuire à l'environnement, et les systèmes de gestion des déchets doivent être efficacement surveillés et traçables", a déclaré à l'AFP Samed Agirbas, président de la Fondation Zéro Déchet.

Pourtant, l’interdiction par l’UE d’exporter des déchets plastiques vers des pays non membres de l’OCDE, qui entre en vigueur le 21 novembre, devrait encore augmenter les déchets envoyés vers la Turquie, pays membre.

"La COP31 offre une opportunité", a déclaré Gundogdu.

"Un appel à mettre fin au commerce des déchets placerait la Turquie dans une position de leader. L'objectif du zéro déchet ne peut être atteint qu'en mettant fin à ces importations."

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