Exclusif : la ministre de l'Éducation lance le nouveau GCSE ukrainien et regrette que les étudiants aient été poussés à étudier le russe en son absence
Le Royaume-Uni a présenté ses excuses aux enfants réfugiés ukrainiens à qui on a demandé d'étudier le russe dans des écoles anglaises, en lançant un financement pour un nouveau GCSE en ukrainien.
Les enfants ukrainiens qui ont été contraints de chercher refuge au Royaume-Uni après l’invasion de Vladimir Poutine en 2022 se disent « insultants » que leurs professeurs leur aient suggéré d’étudier le russe en l’absence d’un GCSE en ukrainien.
En annonçant ce nouveau diplôme, la ministre de l'Éducation, Georgia Gould, a déclaré : "Tant d'élèves ont été poussés à devoir apprendre le russe. Je suis vraiment désolée qu'ils aient été placés dans cette situation. Il est vraiment important qu'ils aient accès au GCSE ukrainien."
La nouvelle qualification, qui sera prête en Angleterre en 2028, est développée par le comité d'examen AQA, avec l'aide d'une subvention de 340 000 £ du ministère de l'Éducation.
Cela fait suite à des années de lobbying de la part du gouvernement ukrainien et des groupes communautaires ukrainiens en faveur de plus de 30 000 enfants ukrainiens qui ont fui vers le Royaume-Uni. Dans une lettre adressée au DfE en 2024, le ministère de l’Éducation de Kiev a déclaré : « Nous sommes profondément préoccupés par le fait qu’en raison de l’absence de GCSE ukrainien, de nombreux enfants ukrainiens subissent des pressions de la part du personnel scolaire pour qu’ils réussissent le GCSE russe. »
Gould a déclaré : "C'était l'une des demandes du gouvernement ukrainien que nous fournissions un GCSE ukrainien, et l'une des demandes de la communauté et des jeunes. Nous sommes vraiment fiers de pouvoir le faire et fiers de ce partenariat avec le gouvernement ukrainien. "
La langue ukrainienne se trouve en première ligne culturelle du conflit avec la Russie. Poutine a interdit les livres ukrainiens et l’enseignement de l’ukrainien sur les territoires occupés par la Russie.
Gould a déclaré : « Qu’il s’agisse d’un soutien militaire ou d’un soutien culturel, notre message en tant que gouvernement britannique est que nous sommes absolument inébranlables derrière le peuple ukrainien. »
Le ministre ukrainien de l’Éducation, Andrei Butenko, a déclaré qu’il était reconnaissant envers le gouvernement britannique. Il a déclaré : "Cela donnera aux enfants ukrainiens contraints de quitter leur foyer à cause de la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine une chance égale de choisir leur langue maternelle comme matière du GCSE. Nous continuerons à travailler avec l'AQA et le DfE pour développer une qualification accessible et de haute qualité."
Gould a fait cette annonce lors d'une visite à l'école St Mary's à l'ouest de Londres, le centre d'un réseau de 13 écoles de langue ukrainienne au Royaume-Uni. Elle a été présentée à Vitalii Andronik, 20 ans, qui a raconté au Guardian en 2024 comment il avait été invité à étudier le GCSE russe en tant que réfugié de 15 ans. Gould lui a dit : « Je suis vraiment désolé que vous ayez été mis dans cette position. »
Andronik a salué la nouvelle qualification et les excuses. Il a déclaré : "Il est trop tard pour moi, mais je veux que les générations futures de réfugiés étudient l'ukrainien. C'est une reconnaissance du traumatisme que nous avons vécu. C'est une excellente nouvelle d'apprendre qu'à l'avenir, les enfants d'ici n'auront plus besoin d'étudier le russe."
Sofiia Chonka, 16 ans, qui a fui la Transcarpatie, dans le sud-ouest de l'Ukraine, pour Londres en juin 2024 avec sa famille, a déclaré : "On m'a dit d'étudier la Russie en 9e année, j'ai juste dit 'non'. Je ne voulais rien avoir à faire avec la Russie – ils ont tué mon peuple et blessé ma famille."
Chonka, qui vient de commencer le baccalauréat, a déclaré qu'elle passerait le nouvel examen dès qu'il serait disponible. "C'est tellement beau de parler ukrainien alors que les Russes essaient de vous couper le son."
Elle a ajouté : « Je suis vraiment triste que cela ait pris autant de temps, mais au moins ils commencent le processus, et certains de mes plus jeunes amis auront l’opportunité de le faire.
"C'est un stéréotype selon lequel ce sont des langues similaires – elles sont complètement différentes. Parce que l'ukrainien est si beau, les Russes ne l'aiment pas. Ils ne peuvent pas l'interdire, ils ne peuvent pas interdire les gens."
Inna Hryhorovych, directrice du St Mary’s Trust, qui réclame le GCSE depuis l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, a déclaré : « Il est encore difficile de comprendre que nous n’avons plus besoin de nous battre pour cela. » Elle a déclaré que sa prochaine campagne serait un nouveau baccalauréat en ukrainien.
Gould a déclaré : "Nous faisons juste des GCSE pour le moment. Voyons comment ça se passe. Mais nous voulons vraiment que ce soit un succès."
Le ministre a déclaré que le jury des examens était nerveux à l'idée de développer une nouvelle qualification pour une cohorte relativement restreinte d'étudiants. Elle a déclaré : « Malgré les défis d’une qualification plus petite, nous voulions vraiment consacrer des ressources financières pour rendre cela possible, et je suis reconnaissante qu’AQA se soit manifestée.
"Je veux que cela se produise le plus rapidement possible pour les gens, mais je suis vraiment heureux que cela se produise maintenant. Certains des étudiants assis ici aujourd'hui pourront étudier ce GCSE."
Elle a encouragé les enfants britanniques à étudier pour obtenir ce nouveau diplôme, en signe de solidarité. « Je pense que ce serait merveilleux si davantage de personnes suivaient le GCSE ukrainien », a-t-elle déclaré, et elle a plaisanté en disant que les enfants ukrainiens pourraient donner des cours particuliers à leurs amis comme « activité secondaire ».
Lorsque Gould a annoncé son projet à une douzaine d'élèves ukrainiens, ils ont applaudi et ont dit à l'unisson « diakuyemo », soit « merci beaucoup ».
