Ces pourparlers interviennent alors que l'Ukraine se remet d'une frappe russe meurtrière contre un village de Zaporizhzhia la semaine dernière, au cours de laquelle au moins 40 personnes ont été tuées.
Moscou et Kiev font preuve en privé d'un "un peu de flexibilité" sur la question de savoir qui contrôlerait les régions orientales de l'Ukraine dans un scénario d'après-guerre, ont déclaré des responsables américains.
Ces commentaires interviennent à la veille des premiers pourparlers trilatéraux visant à mettre fin à la guerre en Ukraine depuis février.
De hauts responsables de Moscou, Kiev et Washington se réuniront à Abou Dhabi à l'approche du cinquième anniversaire de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie.
Jared Kushner – gendre de Donald Trump et membre de la délégation américaine aux côtés de l'envoyé pour la paix Steve Witkoff – a déclaré que les pourparlers seraient axés sur la réponse aux « préoccupations de sécurité d'après-guerre » de la Russie et de l'Ukraine.
"Une partie importante de ce processus consiste à encourager toutes les parties à commencer à réfléchir sérieusement à ce qui se passera après la guerre", a écrit Kushner sur X.
Mais les positions de Moscou et de Kiev quant à la fin du conflit restent très éloignées.
L'un des principaux points de désaccord entre les deux parties concerne la région de Donetsk, à l'est de l'Ukraine, qui est désormais en grande partie occupée par la Russie.
Moscou a exigé que l'Ukraine abandonne les parties de Donetsk qu'elle détient encore, tandis que Kiev souhaite geler la ligne de contact pour maintenir le contrôle de ces sections, qui, selon elle, sont cruciales pour sa sécurité future.
Bien qu'aucune des deux parties n'ait bougé sur ces demandes, le responsable américain s'exprimant à la veille des pourparlers a laissé entendre qu'il s'agissait simplement d'une position publique et que Moscou et Kiev avaient fait preuve d'un « peu de flexibilité, en privé ».
Il a toutefois reconnu que le problème ne serait pas résolu sans des discussions sur une nouvelle « architecture de sécurité ».
"Ils ne résoudront pas la question de Donetsk et la question territoriale tant qu'ils ne connaîtront pas quelle sera l'architecture de sécurité après la guerre", a déclaré le responsable. "Et gardez à l'esprit que nous n'allons pas pouvoir finaliser l'un sans l'autre."
Pour l’Ukraine, une « architecture de sécurité » d’après-guerre pourrait inclure l’assurance que les alliés lui viendront en aide en cas de nouvelle attaque. Pour la Russie, cela pourrait être son ambition de longue date de voir l’OTAN se retirer de l’Europe de l’Est – ce qui serait alarmant pour les Européens.
Le cadre proposé comprend des consultations sur la sécurité et des lignes directes de communication en cas de crise, ainsi que des « mesures de désescalade réciproques » entre les deux. Les responsables ont également évoqué la réactivation du Conseil OTAN-Russie, largement suspendu depuis 2022.
Jared Kushner et Steve Witkoff font partie de la délégation américaine qui participera aux pourparlers à Abu Dhabi
Le dernier cycle de négociations trilatérales, tenu à Genève en février, s'est terminé sans résultat. Peu de temps après, la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran a détourné l’attention de Washington de l’Ukraine, et aucune autre discussion n’a eu lieu depuis.
Depuis lors, les dirigeants européens – qui ont été largement exclus des pourparlers de paix – ont poussé à s’impliquer dans le processus, craignant que les décisions concernant la sécurité de leur continent ne soient prises sans eux.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exhorté lundi à inclure les alliés de l'OTAN et les membres de l'UE dans toute « discussion significative sur l'architecture de sécurité européenne ». Le président Volodymyr Zelensky a déclaré à plusieurs reprises que Kiev souhaitait que l’Europe participe aux négociations.
Le responsable américain a déclaré que les Américains proposeraient de passer à un format multilatéral impliquant les Européens dans le débat. "J'espère que nous parviendrons à embarquer les Russes", a déclaré le responsable, tout en reconnaissant que "les Russes ont un mauvais goût dans la bouche avec les Européens".
Depuis le début de son deuxième mandat, le président américain Donald Trump – qui s’est autrefois vanté de pouvoir mettre fin à la guerre en Ukraine en un jour – a mené plusieurs séries de négociations pour mettre fin au conflit, mais avec peu de succès.
Parallèlement, son approche de plus en plus conciliante à l’égard de Moscou a alimenté un profond malaise à Kiev et dans l’ensemble de l’Union européenne.
Après avoir rencontré l'envoyé du Kremlin, Kirill Dmitriev, à Washington la semaine dernière, Trump a vanté la conclusion d'un "grand et bel accord" sur l'Ukraine, qui "pourrait impliquer toute l'Europe".
Beaucoup en Ukraine doutent que cela aboutisse à une paix équitable.
Le député ukrainien Oleksandr Merezhko, chef de la commission parlementaire des Affaires étrangères, a déclaré à la BBC qu'il pensait que Trump voulait "un accord rapide aux dépens de l'Ukraine", qui sera certainement rejeté par Kiev.
La seule façon d'amener Poutine à entamer de véritables négociations est d'exercer une plus grande pression sur la Russie par le biais de sanctions et de frappes profondes, a déclaré Merezhko.
"Même si Poutine dispose d'une machine de guerre opérationnelle, il n'est pas incité à négocier." Il a également mentionné les récentes mesures prises par Trump, comme son accord pour acheter du diesel à la Russie, comme quelque chose qui « ne fait qu'encourager Moscou à poursuivre la guerre ».
La délégation de Moscou à Abou Dhabi comprendra le conseiller du Kremlin Vladimir Medinsky, les vice-ministres des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov et Mikhaïl Galouzine, le chef des services secrets Igor Kostyukov et le général de l'armée Iouri Jigarlovsky.
Kiev envoie plusieurs hauts responsables qui ont fait partie des équipes de négociation précédentes, dont le chef du service de renseignement extérieur Rustem Umerov, le chef de cabinet de Volodymyr Zelensky Kyrylo Budanov et le député Davyd Arakhamiya.
En dehors d'Abou Dhabi, la Russie continue de frapper l'Ukraine avec des bombardements meurtriers et des frappes sur les infrastructures énergétiques, considérées à Kiev comme la preuve que Moscou veut convaincre l'Ukraine d'accepter un accord aux conditions russes.
Lundi, Kushner s'est montré prudent en soulignant que les pourparlers d'Abou Dhabi pourraient tout au plus "créer une dynamique en vue de la prochaine phase de négociations".
"Il s'agit d'un conflit extraordinairement difficile et compliqué", a-t-il écrit sur X, ajoutant que les États-Unis "abordaient ces discussions avec détermination et réalisme".
