France Cricket, l'ancienne instance dirigeante de ce sport en France, alignera une équipe masculine senior lors d'un tournoi international au Portugal, bien qu'elle ait perdu son statut officiel le 1er janvier. Le ministère français des Sports a averti que cela serait contraire à la loi, et les experts juridiques ont déclaré que les responsables risquaient une responsabilité civile et pénale.

Émis le : 08/04/2026 - 21:35Modifié : 21/04/2026 - 09:40

Les fans de sport français gonflent généralement de fierté lorsque leurs célèbres footballeurs, rugbymans et olympiens arborent le bleu, blanc et rouge. Mais lorsqu’une équipe de France douteuse est apparue dimanche sur le terrain de cricket de Santarem au Portugal, peu de personnes en France étaient derrière elle – pas même leur gouvernement.

Le ministère français des Sports a confirmé dans un communiqué que France Cricket n'a plus de statut officiel depuis le 1er janvier et n'est donc « pas légalement autorisé, en vertu de la loi française, à organiser des compétitions nationales officielles, à décerner des titres nationaux ou à désigner des équipes nationales ».

Et pourtant, ils étaient là, participant à un tournoi sanctionné par le Conseil international de cricket qui se déroule jusqu’à jeudi.

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France Cricket n'avait un statut officiel qu'en vertu d'un accord avec la Fédération française de baseball et softball (FFBS), qui a expiré à la fin de l'année dernière.

Le site Internet de l’International Cricket Council (ICC) – l’instance dirigeante mondiale du sport – note que la France doit avoir la reconnaissance du gouvernement pour pouvoir en devenir membre. Un récit de l'histoire de France Cricket qui n'a pas été mis à jour depuis 2016 indique : « France Cricket a dû rejoindre la FFBS… pour se conformer aux exigences de la CCI concernant la reconnaissance gouvernementale. »

France Cricket doit recevoir 560 000 $ de financement de développement de la part de l'ICC pour la période 2026-2027 et a déclaré avoir gagné 328 172 $ de revenus non-ICC au cours de la période précédente.

La tournée des rebelles

France Cricket cherche depuis longtemps à devenir une fédération à part entière, totalement indépendante, affranchie de la FFBS et directement reconnue à la fois par le gouvernement français et par l'ICC. La signature du président de France Cricket, Prébagarane Balane, figure sur l'accord définitif entre France Cricket et la FFBS – applicable de décembre 2022 à décembre 2025 – mais il précise que France Cricket doit d'abord obtenir la reconnaissance officielle, ou agrément, du ministère des sports avant de tenter d'être une fédération indépendante : « L'obtention de l'agrément ministériel mentionné à l'article L.131-8 du Code du sport est un préalable obligatoire.

"Nous attendons toujours l'accord", a reconnu France Cricket, selon le procès-verbal d'une réunion du 30 janvier.

Le procès-verbal d'une réunion du 13 mars en présence de Jubaid Ahamed, président du Comité des équipes nationales de France, fait état de tentatives d'entretien avec le ministère des Sports et affirme : "La procédure d'agrément ou la délégation ministérielle n'ont aucune incidence sur la capacité de France Cricket à organiser des compétitions fédérales".

Ces mêmes notes annoncent le projet de trois équipes nationales de l'Equipe de France : les hommes partiront en tournée au Portugal, les femmes commenceront à s'entraîner début avril et les moins de 19 ans s'entraîneront tous les dimanches matin à Villiers-le-Bel, au nord de Paris.

Dans un mail adressé aux acteurs du concours du Portugal le 19 mars et vu par FRANCE 24, Balane se montre provocateur. Il a déclaré : « France Cricket est une fédération nationale reconnue et pleinement autorisée à aligner une équipe nationale. »

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La position du gouvernement français était déjà publique à ce moment-là.

Un article du magazine The Cricketer cite une correspondance du ministère français des Sports adressée à un club de cricket mécontent disant que, en vertu du Code du sport français, France Cricket ne peut pas utiliser les désignations officielles telles que « Fédération française de cricket », « Fédération nationale de cricket » ou « Équipe de France de cricket » (Équipe de France de cricket).

"France Cricket ne dispose ni d'agrément ministériel ni de délégation [pour diriger le cricket]", a confirmé le ministère des Sports dans sa déclaration à FRANCE 24 le 25 mars.

Repérez la différence

Pourtant, le 5 avril – au début de la série T20i entre la France, le Portugal et la Norvège – « FRANCE » était clairement inscrit sur la tenue bleu, blanc et rouge de l’équipe masculine senior. Le drapeau français et le logo du coq de France Cricket sont apparus sur les chapeaux et les chemises. Les résultats des matchs ont été soigneusement ajoutés au décompte de la France sur le site officiel de l'ICC sous le drapeau français et le nom « France ».

Seule différence avec les procédures normales : sur un flux YouTube mis en place par les hôtes portugais, la France était étiquetée comme « France XI » (une référence aux 11 joueurs d’une équipe de cricket). Une personne proche de la préparation du tournoi a confirmé que France Cricket avait demandé à aligner son équipe en tant que telle.

Sur place, un panneau imprimé indiquant « France » portait « XI » ajouté au stylo en dessous.

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« Risque criminel élevé »

"Le fait d'organiser des compétitions internationales en sachant que le cadre juridique s'est effondré constitue une faute de gestion de la part du directeur", a évalué Jim Michel-Gabriel, avocat au barreau de Paris et spécialiste du droit du sport.

En perdant son affiliation à la FFBS, France Cricket a également perdu son contrat d'assurance fédéré, a-t-il souligné – les joueurs entrant sur le terrain au Portugal le font donc sans couverture contre les blessures.

"Sans cet agrément, l'association ne peut plus garantir les joueurs en cas de dommages corporels", a-t-il écrit dans un email, soulignant que France Cricket pourrait être confronté à l'insolvabilité si un incident grave entraînait d'importantes demandes d'indemnisation.

La direction risque également sa responsabilité civile personnelle pour avoir organisé des compétitions nationales ou internationales sans le bouclier juridique d'une fédération déléguée, a-t-il déclaré, ou pourrait même être tenue pénalement responsable. Selon le Code du sport, "l'administrateur ou le directeur de toute personne morale" qui utiliserait des appellations officielles sans autorisation s'exposerait à une amende de 7 500 €.

"Il serait très surprenant qu'en l'absence de délégation (...) 'France Cricket' ou 'France XI' puissent concourir officiellement sous la bannière 'France', qui pourrait être confondue avec celle d'une fédération reconnue", a déclaré l'avocate parisienne Fabienne Fajgenbaum.

"France Cricket est confrontée à un ensemble convergent de risques juridiques, essentiellement pénaux et institutionnels, liés à l'exercice des droits réservés aux fédérations déléguées", a-t-elle ajouté, estimant que de tels comportements l'exposent à un risque "élevé" à "très élevé" d'exposition juridique en matière de responsabilité pénale, de responsabilité civile et de faute administrative.

De plus, a-t-elle ajouté, ces pratiques compromettent ses chances d’obtenir une reconnaissance officielle.

Selon une première évaluation, Isabelle Wekstein-Steg, avocate spécialisée dans le sport au cabinet parisien WAN Avocats, a déclaré que l'utilisation de "France XI" ne semble pas violer le Code du sport français, qui interdit aux organismes non reconnus d'utiliser des désignations telles que "Équipe de France". Mais elle a ajouté que si un tribunal devait déterminer que l'équipe était présentée comme une équipe nationale, cela pourrait être considéré comme une violation du code, quel que soit son nom.

Au Portugal, l'argent de la concurrence de la CCI était également en jeu.

L'ICC reconnaît tous les matchs de plus de 20 entre membres associés comme des matchs internationaux classés : faites de bons résultats et vous grimpez dans le classement. Faites un mauvais travail et vous abandonnez.

Les 60 premières nations du classement masculin sont rémunérées : la « France » était 52e avant le début du tournoi, un classement valant 13 500 $ de bonus ; le prix a été réduit de moitié au 55e rang, où se retrouve la France après deux défaites le premier jour. Mais cette source de financement reste modeste pour un membre du CCI disposant d'un budget total d'environ 900 000 dollars.

Il y a cependant un plus gros prix en vue.

La "France" est prête à tenter sa chance lors des éliminatoires européens de la Coupe du monde ICC masculine T20 2028, prévue du 16 au 23 mai à Chypre, selon un communiqué de presse d'ICC.

Vide

Un rival potentiel est apparu pour briguer le mandat de cricket en France – la fédération multisports ASPTT – mais a retiré sa candidature en raison des craintes d’assumer un tel fardeau avant d’obtenir le soutien de la CCI.

Dans sa déclaration du 25 mars à FRANCE 24, le ministère des Sports a déclaré qu'aucune fédération n'avait encore obtenu la délégation pour le cricket au 1er janvier. Cela signifie que le cricket n'a plus du tout d'autorité reconnue en France et que des dizaines de clubs à travers le pays pourraient bientôt avoir du mal à obtenir des financements.

Ni l'ICC ni France Cricket n'ont répondu à une demande de commentaires. Citant une source de la CCI, The Cricketer a rapporté que les matchs conserveraient leur statut international T20.

Dans un communiqué du 9 janvier, France Cricket a indiqué qu'aucune autorité nationale ou internationale n'avait publié de décision "retirant ou modifiant" sa délégation, qu'elle avait déposé une demande d'agrément ministériel en août 2025 et attendait une réponse. "Aucune décision ministérielle ne remet en cause ni la reconnaissance de France Cricket ni sa gestion actuelle de la discipline", précise-t-on.

La description sur sa page Instagram indique désormais « Association française de cricket », et non plus « Fédération française de cricket ».

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