Les forces militaires américaines ont arraisonné un pétrolier sanctionné dans l’océan Indien après l’avoir suivi depuis les Caraïbes, a déclaré lundi le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, marquant une escalade majeure dans la campagne de l’administration Trump visant à imposer une quarantaine pétrolière au Venezuela et à saisir les navires accusés de contourner les sanctions.

Publié le : 10/02/2026 - 02:57

Les forces militaires américaines ont arraisonné un pétrolier sanctionné dans l'océan Indien après avoir suivi le navire depuis la mer des Caraïbes dans le cadre d'une quarantaine pétrolière destinée à écraser le Venezuela, a déclaré lundi le secrétaire à la Défense Pete Hegseth.

Le Venezuela avait fait face à des sanctions américaines sur son pétrole et s’appuyait sur une flotte fantôme de pétroliers sous faux pavillon pour introduire clandestinement du brut dans les chaînes d’approvisionnement mondiales. À la suite du raid américain visant à appréhender le président de l'époque, Nicolás Maduro, début janvier, plusieurs pétroliers ont fui les côtes vénézuéliennes, dont le navire qui a été arraisonné pendant la nuit dans l'océan Indien.

Hegseth a juré de capturer à terme tous ces navires, déclarant lundi à un groupe d'ouvriers d'un chantier naval du Maine que « le seul conseil que j'ai donné à mes commandants militaires est qu'aucun d'entre eux ne s'enfuie ».

"Peu m'importe si nous devons parcourir le monde pour les obtenir ; nous allons les obtenir", a-t-il ajouté.

Plus tard lundi, l'armée américaine a annoncé avoir mené une autre frappe meurtrière contre un navire accusé de trafic de drogue dans l'est de l'océan Pacifique.

Le Commandement Sud des États-Unis a déclaré que la frappe avait tué deux personnes, tandis qu'une personne avait survécu. Le Commandement Sud a déclaré avoir demandé aux garde-côtes américains d'activer leur système de recherche et de sauvetage pour le survivant. Une vidéo liée au message montre un bateau se déplaçant sur l’eau avant d’exploser en flammes.

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L’attaque de lundi porte à 130 le nombre de victimes des frappes de l’administration Trump contre des bateaux de drogue présumés.

L’administration Trump a saisi sept pétroliers dans le cadre de ses efforts plus larges pour prendre le contrôle du pétrole de ce pays d’Amérique du Sud. Contrairement aux actions précédentes, l'Aquila II n'a pas été officiellement saisi et placé sous contrôle américain, a déclaré un responsable de la défense.

Au lieu de cela, le navire est détenu pendant que son sort final est décidé par les États-Unis, selon le responsable, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat pour discuter de la prise de décision en cours.

L'Aquila II est un pétrolier battant pavillon panaméen et soumis aux sanctions américaines liées au transport de pétrole russe illicite. Propriété d'une société dont l'adresse est répertoriée à Hong Kong, les données de suivi des navires montrent que le navire a passé une grande partie de l'année dernière avec son transpondeur radio éteint, une pratique connue sous le nom de « rester dans l'obscurité » couramment employée par les passeurs pour cacher leur position.

C’était l’un des 16 pétroliers au moins qui ont fui la côte vénézuélienne le mois dernier, selon Samir Madani, co-fondateur de TankerTrackers.com, qui a déclaré que son organisation avait utilisé des images satellite et des photos prises au niveau de la surface pour documenter les mouvements du navire. Selon les données transmises depuis le navire lundi, celui-ci n'est actuellement pas chargé d'une cargaison de pétrole brut.

Le message du Pentagone sur X a déclaré que l’armée « avait procédé à un droit de visite et à une interdiction maritime » sur le navire.

"L'Aquila II opérait au mépris de la quarantaine établie par le président Trump pour les navires sanctionnés dans les Caraïbes", a déclaré le Pentagone. "Il a couru et nous l'avons suivi."

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Un responsable de la Marine, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat pour discuter des opérations militaires, n'a pas voulu dire quelles forces ont été utilisées dans l'opération, mais a confirmé que les destroyers USS Pinckney et USS John Finn, ainsi que le navire de base mobile USS Miguel Keith, opéraient dans l'océan Indien.

Dans des vidéos publiées par le Pentagone sur les réseaux sociaux, on peut voir des forces en uniforme monter à bord d'un hélicoptère de la Marine qui décolle d'un navire correspondant au profil du Miguel Keith. Des vidéos et des photos du pétrolier prises depuis l'intérieur d'un hélicoptère montrent également un destroyer de la Marine naviguant à côté du navire.

Depuis l’éviction de Maduro par les États-Unis lors d’un raid nocturne surprise le 3 janvier, l’administration Trump a entrepris de contrôler la production, le raffinage et la distribution mondiale des produits pétroliers vénézuéliens. Les responsables de l’administration républicaine du président Donald Trump ont clairement indiqué qu’ils considéraient la saisie des pétroliers comme un moyen de générer des liquidités alors qu’ils cherchaient à reconstruire l’industrie pétrolière du Venezuela et à restaurer son économie.

Trump a également tenté de restreindre le flux de pétrole vers Cuba, qui fait face à de strictes sanctions économiques de la part des États-Unis et dépend fortement des expéditions de pétrole d’alliés tels que le Mexique, la Russie et le Venezuela.

Depuis l’opération au Venezuela, Trump a déclaré que le pétrole vénézuélien n’irait plus à Cuba et que le gouvernement cubain était prêt à tomber. Trump a également récemment signé un décret qui imposerait des droits de douane sur toutes les marchandises en provenance des pays qui vendent ou fournissent du pétrole à Cuba, faisant principalement pression sur le Mexique parce qu'il a agi comme une bouée de sauvetage pétrolière pour Cuba.

(FRANCE 24 avec AP)

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