Hyattsville (États-Unis) (AFP) – Vers l'aube, une file d'attente commence à se former dans un centre commercial de Hyattsville, dans le Maryland, tandis que des habitants allant des étudiants aux livreurs en passant par les entrepreneurs fédéraux attendent de s'inscrire à l'aide alimentaire.

Émis le : 05/02/2026 - 02:27

"En ce moment, cela représente beaucoup de choses : payer un loyer, acheter de la nourriture", a déclaré Shirleyann Desormeaux, une chef qui s'occupe de quatre enfants dans sa maison.

Même avec deux revenus, "ce n'est toujours pas suffisant", ajoute cet homme de 58 ans.

Elle a déclaré qu'elle avait envie de travailler, mais qu'elle avait dû réduire ses heures de travail alors que les entreprises étaient également en difficulté.

Desormeaux faisait partie de la centaine de personnes qui se sont présentées par temps glacial à Hyattsville, une banlieue de la capitale américaine Washington, pour faire l'épicerie pour leurs familles, alors que l'inquiétude face au coût de la vie augmente dans la plus grande économie mondiale.

Même si la croissance économique américaine a été solide, avec l'administration du président Donald Trump vantant les records de Wall Street et les allégements fiscaux, les analystes préviennent qu'une « économie en forme de K » s'est installée.

Il s’agit d’une situation dans laquelle les ménages les plus riches bénéficient de la hausse de la valeur de leurs actifs, mais où les familles aux revenus médians et à faible revenu sont de plus en plus confrontées à des difficultés.

Près de 60 pour cent des dépenses de consommation au troisième trimestre de l'année dernière provenaient des 20 pour cent des personnes ayant les revenus les plus élevés, selon Mark Zandi de Moody's Analytics.

Dans la grande région de Washington, environ 36 pour cent des ménages ont connu l'insécurité alimentaire au cours de l'année écoulée, selon la Capital Area Food Bank.

"Nous voyons davantage de personnes dans ce que nous considérons traditionnellement comme des quartiles à revenus plus élevés", a déclaré Radha Muthiah, PDG de la banque alimentaire.

Cela signifie qu'une famille de quatre personnes gagnant entre 90 000 et 120 000 dollars par an pourrait avoir besoin d'une "aide supplémentaire pour mettre de la nourriture sur la table", a-t-elle expliqué à l'AFP.

L'une des principales raisons est "les niveaux d'inflation prolongés et soutenus" après la pandémie de Covid-19, avec une croissance des salaires qui ne suit pas le rythme, a déclaré Muthiah.

"Les gens souffrent", a déclaré Desormeaux.

'Grattage'

Salih Taylor, un employé fédéral, a déclaré qu'il n'avait pas envisagé de participer à une collecte de nourriture avant d'avoir parlé avec le pasteur de son église.

"Avant, je me disais : 'J'ai de la nourriture, je n'en ai pas besoin'", raconte cet homme de 49 ans à l'AFP. Mais il concède : "Ça aide beaucoup."

En décembre, les prix des denrées alimentaires étaient 3,1 % plus élevés qu'il y a un an, même si Trump a déclaré qu'il n'y avait « pratiquement pas d'inflation ».

Alors que Taylor gagne environ 4 200 $ par mois, son salaire est rapidement consacré à son hypothèque, à ses services publics et à sa nourriture.

Aujourd’hui, il collecte occasionnellement des produits d’épicerie gratuits, notamment pour sa mère.

"Je suis en train de gratter", rit-il sèchement, affirmant que sa famille a réduit ses repas au restaurant et ses déplacements plus longs.

Le pasteur Oliver Carter de No Limits Outreach Ministries, qui gère le point de distribution à Hyattsville, a déclaré qu'il constatait une demande croissante et un plus grand nombre d'immigrants cherchant de l'aide depuis que les bons d'alimentation ont été réduits pour de nombreux demandeurs d'asile.

"Maintenant, ils doivent se débrouiller seuls", a-t-il déclaré.

Les réductions du financement fédéral sous l’administration Trump ont également entraîné une diminution du soutien aux collectes de nourriture.

"C'est vraiment un combat maintenant de continuer à faire ce que nous faisons", a-t-il déclaré.

Aucune aide

Au-delà de la capitale américaine, un sondage du New York Times/Sienne réalisé en janvier a mis en lumière une croyance largement répandue selon laquelle le mode de vie de la classe moyenne est hors de portée pour la plupart des gens.

Pour Tricia Jones, résidente du Delaware, qui vit dans une chambre d'hôtel avec son mari et son enfant depuis des mois, ce sentiment frappe.

Jones, 46 ans, a temporairement perdu sa source de revenus après une opération à la colonne vertébrale l'année dernière. Sa famille n’a bientôt plus pu payer le loyer et elle s’est tournée vers GoFundMe à un moment donné pour collecter des fonds.

Bien que Jones et son mari aient tous deux un emploi maintenant, elle a déclaré : « Le salaire ne suit pas le coût de la vie. »

"Nous ne recevons aucune aide pour la garde des enfants", a-t-elle ajouté. "Je n'ai même pas pu obtenir d'aide pour un bon d'hôtel, car on m'a dit que je travaillais."

Pendant ce temps, le prix des produits alimentaires a grimpé. Une miche de pain coûte facilement 6 dollars et le prix du lait est récemment passé de 3,79 dollars à 5,79 dollars, a-t-elle déclaré.

Avec un salaire d'environ 1 300 dollars, "je ne peux en aucun cas payer 1 800 dollars de loyer par mois en plus de tous mes services publics et de la garde de mes enfants", a-t-elle déclaré.

"Il n'y a aucun moyen de l'étirer."

© 2026 AFP

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