La tournée des livres se poursuivra mais avec des changements dans le programme de cette semaine
Khawaja évasif lorsqu'il est interrogé dans le reportage de 7h30 d'ABC
La tournée du livre promotionnel d’Usman Khawaja a fait l’objet d’« ajustements » après que l’ancien frappeur du Test australien ait été interrogé sur certaines affirmations du rapport 7h30 de l’ABC.
Khawaja s'est retiré de certains spots radio et télévisés mercredi, son éditeur Penguin affirmant que même si la tournée n'avait pas été entièrement annulée, des changements avaient été apportés à son emploi du temps cette semaine.
Cela fait suite à une interview inconfortable de la journaliste chevronnée Sarah Ferguson dans l’émission d’actualité de la chaîne nationale mardi soir.
"La tournée du livre est toujours en cours à 100%, nous avons juste dû faire quelques ajustements cette semaine, mais aucune annulation majeure de la tournée", lit-on dans une déclaration de Penguin à l'ABC.
Lors de l’émission de mardi soir, Ferguson a demandé à plusieurs reprises à Khawaja de savoir si des joueurs autres que ceux sanctionnés – Steve Smith, David Warner et Cameron Bancroft – étaient au courant de la falsification de ballon australien lors de la tournée 2018 en Afrique du Sud.
Khawaja a refusé de donner plus de détails sur les affirmations faites dans son livre Sabr, publié mardi, selon lesquelles « tous » les membres de l'équipe étaient au courant du complot visant à soigner le ballon à l'aide de papier de verre.
Interrogé par Ferguson pour confirmer s'il affirmait que des membres du groupe de bowling – Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood et Nathan Lyon – avaient été « impliqués dans des conversations sur la falsification de balle », Khawaja s'est montré évasif.
"Je ne vais tout simplement pas accepter ça", a déclaré Khawaja. « Et je dis cela pour une raison : j’ai écrit [les détails] dans mon livre parce que c’était un espace sûr pour écrire.
"Il a fallu beaucoup de temps pour, d'abord, écrire le chapitre… et le relire et trouver une manière qu'il soit aussi équilibré que possible."
Ferguson a également demandé à Khawaja si le capitaine actuel du Test, Cummins, savait auparavant que « du papier de verre était utilisé pour changer la surface du ballon ». Mais encore une fois, l’ancien ouvreur a refusé de donner plus de détails.
"Je ne vais pas répondre à cette question. J'ai écrit ce que j'ai écrit dans mon livre", a-t-il déclaré. «Je suis sorti et j'ai soutenu ces gars [Warner, Smith and Bancroft] et j'ai raconté mon récit de ce que j'ai vu.
"J'ai été très clair... il y a des moments où je parle de 'nous' et 'eux', mais j'ai été très clair en ne citant pas de noms et en restant en dehors de cela. Je ne vais pas commencer maintenant.
« Pour moi, cela n’a jamais été une chasse aux sorcières.
"Vous devez vous rappeler [que] Pat Cummins est un de mes bons amis. Mitchell Starc, beaucoup de ces gars [le sont et] d'autres joueurs de l'équipe [le sont aussi].
"Je ne suis pas ici pour me lancer dans une chasse aux sorcières. Tout ce que j'ai toujours voulu, c'est que nous prenions nos responsabilités en tant qu'équipe."
Le groupe de bowling a publié une déclaration en 2021, niant avoir connaissance de l’utilisation du papier de verre. "Nous ne savions pas qu'une substance étrangère avait été introduite sur le terrain pour modifier l'état du ballon jusqu'à ce que nous voyions les images sur grand écran à Newlands", indique le communiqué.
Ferguson a interrogé Khawaja sur les commentaires de Warner, qui a déclaré que le récit de son ancien coéquipier était « précis à 100 % ».
"Dave Warner s'est prononcé et a soutenu votre version du scandale de falsification de ballon en Afrique du Sud", a déclaré Ferguson. "Ce faisant, a-t-il dit, 'les mensonges finiront par éclater'. De quels mensonges parle-t-il ?"
Khawaja a répondu qu'il « n'allait pas parler au nom de Davey ».
« J’ai fait de mon mieux pour raconter mon histoire dans un environnement ouvert et sûr », a-t-il déclaré. "Il n'y a pas de moyen facile de le faire, mais je veux dire, je ne suis plus ici pour envenimer la situation. J'étais ici pour dire ma vérité, ce que j'ai vu, ce que j'ai ressenti, et pour rester avec ces trois gars [Warner, Smith et Bancroft] qui étaient censés être les seuls à l'avoir pris. Je voulais que cela soit montré. "
Cricket Australia a déclaré qu'il ne rouvrirait pas son enquête initiale sur le scandale car il n'y avait « aucune raison impérieuse » de le faire, tandis que Starc a rompu son silence mardi pour réaffirmer sa position selon laquelle lui et les autres membres de l'équipe n'avaient aucune connaissance du plan du papier de verre.
