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L'ancien joueur de cricket australien David Warner a soutenu les affirmations de son ancien coéquipier Usman Khawaja, qui a déclaré que toute son équipe était au courant du projet de falsifier le ballon lors d'une tournée d'essai en Afrique du Sud en 2018.
Warner a parlé lundi du scandale, qui continue de se répercuter six ans plus tard, dans une publication sur les réseaux sociaux, affirmant que les commentaires de Khawaja étaient « exacts à 100 % ».
L'ancien ouvreur australien et ses collègues frappeurs Steve Smith et Cameron Bancroft ont été bannis pour avoir projeté de malmener le ballon avec du papier de verre lors du troisième test à Newlands au Cap en 2018.
Dans une vidéo publiée sur Instagram, Warner a remercié Khawaja et a déclaré que l'enquête menée par Cricket Australia sur l'incident était viciée.
"Tout ce processus d'entretien a été précipité et bâclé", a ajouté Warner, qui a pris sa retraite du cricket international en 2024.
"Uzzie était assis à côté de Cameron Bancroft. Uzzie n'a pas été interrogé. En quoi est-ce une enquête approfondie ? Cela me laisse perplexe."
Dans un extrait de son autobiographie publié samedi, Khawaja a déclaré que les « discussions ouvertes et légères » sur la falsification ne se limitaient pas aux frappeurs, aux quilleurs ou au personnel, mais s'étendaient à toute l'équipe.
Dimanche, il a ajouté qu’il avait choisi de parler du scandale du « Sandpapergate » maintenant après avoir promis à son ami d’enfance Warner qu’il partagerait sa version de l’histoire.
Cricket Australia n'a pas commenté la déclaration publiée par Warner, qui a déclaré que lui et Khawaja cherchaient à obtenir des comptes.
"Nous ne sommes pas là pour pointer du doigt et nous n'ouvrons pas de vieilles blessures", a ajouté le quadragénaire.
"Il s'agit de responsabilité, de transparence et de garantir que la vérité soit correctement examinée et il est peut-être temps que les gens arrêtent de scruter la personne qui demande des comptes et commencent à demander aux responsables de l'enquête de les fournir."
"Au cours des huit dernières années, il y a eu beaucoup de déclarations et d'inexactitudes qui ont été publiées dans les médias par des gens et beaucoup de gens sont restés silencieux", a déclaré Warner.
La semaine dernière, Cricket Australia a défendu son enquête de 2018 qui a conclu que la connaissance préalable de l'intrigue était limitée à Smith, Warner et Bancroft.
"Toutes les informations pertinentes présentées à [Cricket Australia] à ce jour ont été correctement prises en compte et nous restons satisfaits des conclusions de notre processus d'intégrité", a-t-il déclaré samedi dans un communiqué.
"Il y a eu une opportunité continue de présenter toute information pertinente, et cela reste le cas."
Les quatre quilleurs australiens qui ont participé au test 2018 – Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc et Nathan Lyon – ont publié une déclaration commune en 2021 niant toute connaissance de l'intrigue.
Cummins, désormais le capitaine du test australien, a déclaré le mois dernier qu'il avait parlé avec Khawaja de la sortie prochaine de son autobiographie et a rejeté les suggestions selon lesquelles le livre pourrait déclencher de nouvelles retombées.
