Livigno (Italie) (AFP) – Eileen Gu a déclaré que sa mère lui avait donné des collations et lui avait dit de "se réveiller et de se ressaisir" après qu'une première descente choquante de la superstar chinoise du ski freeski lors des qualifications du slicestyle ait mis en péril son rêve olympique.
Publié le : 02/07/2026 - 13h49
La double championne olympique Gu a perdu l'équilibre sur le premier rail lors de sa première descente au Livigno Snow Park samedi, avec un score de seulement 1,26 auprès des juges.
Cela l'a mise sous pression intense, les 12 meilleures concurrentes progressant vers la finale de lundi sur la base du meilleur de leurs deux runs.
Mais elle s'est sauvée lors de sa deuxième manche, marquant 75,30 pour se hisser à la deuxième place du classement.
Vêtue d'un costume blanc orné de motifs de dragons chinois, Gu frappa l'air et sourit alors qu'elle s'arrêtait.
La championne en titre Mathilde Gremaud, de Suisse, est arrivée en tête de la liste des qualifiés avec un score de 79,15, parcourant avec style le parcours rempli d'obstacles.
Gu, née aux États-Unis, qui a changé d'allégeance à la Chine en 2019, a été serrée dans ses bras par sa mère après sa première course choquante sur les pentes ensoleillées.
"Nous étions tous les deux assez confus", a déclaré Gu. "Alors, elle m'a dit : 'Est-ce que tu dors ? Peut-être que tu as un faible taux de sucre dans le sang ou quelque chose comme ça ?'
"Elle m'a donné des collations. Elle m'a donné comme un rendez-vous, vous savez, et comme un abricot sec, alors j'ai mangé ça. Et puis elle m'a dit : "Trouvez de la caféine si vous le pouvez. Réveillez-vous, ressaisissez-vous."
"Parce que nous le savons tous les deux, tu sais, je l'ai."
Gu, 22 ans, était l'une des stars les plus marquantes des Jeux de Pékin il y a quatre ans, remportant l'or en half-pipe et en big air et l'argent derrière Gremaud en slicestyle.
Aujourd'hui, la skieuse aux multiples talents, qui modélise et étudie à Stanford, vise une victoire sans faute de trois médailles d'or dans toutes ses épreuves aux Jeux de Milan-Cortina.
Mais ces espoirs ont été menacés quelques instants seulement après le début des qualifications lorsqu'elle a chuté.
Gu a admis qu'elle était nerveuse avant sa deuxième course et qu'elle "s'enfonçait profondément" en elle-même.
"Je suis allée profondément dans le creux de mon estomac et j'ai trouvé mon état de flux et je me suis dit que j'avais travaillé si ridiculement dur", a-t-elle déclaré.
"Ce n'est pas que j'aime le ski, c'est que j'en suis obsédé. Et j'ai vécu et respiré ce moment l'année dernière."
Elle a ajouté : "Je me suis juste dit : 'Je me fais confiance, je m'aime, j'aime ce sport. Je suis la meilleure. Je peux atterrir.'
"Et donc, au moment où je suis arrivé devant la porte, il n'y avait aucun doute dans mon esprit que j'allais atterrir, aucun doute du tout. J'étais totalement calme, ce qui est assez incroyable, parce que j'ai d'abord traversé les cinq étapes du deuil."
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