Les ministres affirment que le retrait du financement n'est "pas un jugement sur la qualité du travail"
Le gouvernement gallois va mettre fin au financement d'un projet de plantation d'arbres en Ouganda, qualifié de « réveillé » par les politiciens de l'opposition.
Le Pays de Galles a donné plus de 4 millions de livres sterling à l'association caritative pour le changement climatique Size of Wales depuis 2015, dont 350 000 livres sterling au cours de l'exercice en cours, pour travailler avec les communautés autochtones afin de promouvoir la plantation d'arbres dans ce pays africain.
Les ministres ont déclaré que les pressions budgétaires signifiaient que des « décisions difficiles » devaient être prises et que l’association caritative perdrait sa subvention pour le programme fin mars 2027.
Les partis de droite du Senedd ont salué la décision, tandis que ceux de gauche l'ont critiquée, les libéraux-démocrates gallois accusant le gouvernement dirigé par Plaid Cymru de « surpasser la réforme ».
Taille du Pays de Galles, des travaux externes avec les populations autochtones et locales du monde entier pour faire pousser des arbres et protéger au moins deux millions d'hectares de forêts tropicales - une superficie de la taille du Pays de Galles.
Les précédents gouvernements gallois du Parti travailliste avaient commencé à financer ses travaux, qui comprenaient le projet de plantation d'arbres autour de Mbale, dans la région du Mont Elgon, à l'est de l'Ouganda, avec 25 millions d'arbres plantés d'ici 2025.
Le projet aurait permis la plantation de 25 millions d’arbres depuis son lancement en 2015.
Les critiques précédentes des opposants à ces dépenses avaient conduit les ministres travaillistes à souligner en août de l'année dernière qu'elles s'élevaient à environ 270 000 £ par an, externes, soit l'équivalent de 0,001 % du budget annuel total du gouvernement en 2025.
Un document publié par eux indique que le Pays de Galles « aide certaines des personnes les plus pauvres du monde à s'adapter au changement climatique et à améliorer leurs moyens de subsistance » et protège la population locale de la région du mont Elgon des glissements de terrain meurtriers.
Plaid a pris les rênes du gouvernement gallois en mai, la décision de mettre fin au programme de plantation d'arbres étant prise alors qu'il se prépare à publier son projet de budget pour 2026-2027 plus tard ce mois-ci.
Planter des arbres contribuerait à protéger les habitants des glissements de terrain meurtriers
Un porte-parole du gouvernement gallois a déclaré que celui-ci élaborait « une nouvelle stratégie internationale pour le Pays de Galles » et « s'efforçait de garantir que les futurs investissements démontrent un impact et un bon rapport qualité-prix et apportent des avantages évidents au Pays de Galles ainsi qu'à nos partenaires internationaux ».
"Nous n'avons pas l'intention de renouveler la subvention pour le programme de plantation d'arbres Size of Wales Mbale au-delà de sa date de fin actuelle, le 31 mars 2027", ont-ils déclaré.
"Ce n'est pas un jugement sur la qualité du travail. Le programme a planté des millions d'arbres et construit des liens importants entre le Pays de Galles et l'Ouganda, et nous sommes impatients de poursuivre notre dialogue avec Size of Wales."
Le porte-parole a déclaré que reconnaître le succès d'un programme « n'est pas la même chose que s'engager à financer indéfiniment le même modèle de prestation », et que le gouvernement a dû « faire des choix difficiles quant aux domaines dans lesquels des ressources limitées peuvent avoir le plus grand impact ».
Ils ont ajouté : « Nous ne reculerons jamais devant le Pays de Galles en tant que nation tournée vers l’extérieur et responsable à l’échelle mondiale. »
Le projet de plantation d’arbres a longtemps été critiqué par les politiciens réformés britanniques et conservateurs gallois du Senedd.
Le programme a été actif dans la région du Mont Elgon, à l'est de l'Ouganda.
La dirigeante du Parti réformiste britannique au Pays de Galles, Helen Jenner, a salué cette annonce et a déclaré que son parti appelait « à la fin de ces dépenses ridicules depuis des années maintenant ».
"Nous avons changé le discours dans la baie de Cardiff et avons exigé que l'argent des contribuables gallois soit dépensé au Pays de Galles et non envoyé à l'étranger pour des choses comme des arbres ougandais", a-t-elle déclaré.
"Maintenant, grâce à nous, les ménages gallois ne financeront plus ces arbres."
Le chef des conservateurs gallois au Senedd, Darren Millar, a déclaré que la décision était « attendue depuis longtemps mais qu'il vaut mieux tard que jamais ».
"Il est scandaleux que le gouvernement gallois dépense autant d'argent des contribuables pour planter des arbres en Afrique alors que nos écoles et nos hôpitaux ne reçoivent pas l'argent dont ils ont besoin", a-t-il déclaré.
"Il n'a aucune responsabilité en matière d'affaires étrangères ou de développement international, donc chaque livre dépensée pour ces choses est une livre qui est retirée à notre NHS, à notre système éducatif et qui aide l'économie galloise.
"Le gouvernement gallois devrait donner la priorité aux habitants du Pays de Galles, et non aux projets vaniteux à l'étranger."
Mais la chef du parti gallois Lib Dems, Jane Dodds, a qualifié cette décision de « à courte vue ».
"Lutter contre le changement climatique et protéger la nature n'est pas un luxe", a-t-elle déclaré.
"Size of Wales a planté des millions d'arbres, construit de véritables liens entre le Pays de Galles et l'Ouganda et aidé les communautés à protéger les forêts qui comptent pour nous tous.
"Plaid surpasse la réforme en réduisant le financement international du travail. Les ministres reconnaissent que c'est un succès.
"La responsabilité mondiale du Pays de Galles ne devrait pas être la première chose à faire."
Le leader travailliste gallois Ken Skates a déclaré : « Dans l'opposition, Plaid Cymru a défendu à plusieurs reprises les programmes internationaux.
"Encore une fois, il semble que ce que disent Plaid soit très différent de ce qu'ils font réellement."
Le gouvernement gallois accorde également une subvention de 280 000 £ par an à l'association caritative pour mettre en œuvre un programme éducatif dans les écoles galloises, qui se déroulera jusqu'à fin mars 2027, avec une proposition pour l'avenir du programme qui sera soumise et examinée par le ministre de la résilience rurale et de la durabilité rurale du pays.
