Reece Walsh (à gauche) a célébré son premier essai avec un backflip spectaculaire à Sydney
Australie (26) 44
Essais : Walsh 3, Dearden, Preston, Trbojevic, Best, Bostock Buts : Munster 6
Samoa (2) 12
Essais : Crichton, Tago But : Crichton Penalty : Crichton
Avant le coup d'envoi, la danse de guerre cérémoniale des Samoa - le Siva Tau - s'est transformée en un face-à-face intense, avec leurs joueurs se retrouvant directement face à leurs adversaires australiens, et quelques-uns s'affrontant même front contre front.
Il s’est avéré que c’était le Samoa le plus proche de l’Australie de toute la soirée.
L'Australie a dominé au stade de football de Sydney, triomphant 44-12 pour atteindre une 16e finale consécutive de Coupe du monde de rugby à XV masculin.
Dans une répétition de la précédente finale de la Coupe du monde, une équipe samoane surexcitée s'est égarée à cause d'erreurs et de mauvaise discipline, permettant à l'Australie de marquer huit essais, dont un triplé de Reece Walsh.
L'Australie – qui a remporté les trois derniers titres mondiaux consécutifs – affrontera la Nouvelle-Zélande à Brisbane dimanche prochain avec le coup d'envoi à 08h35 GMT.
Les Samoa avaient pris l'avantage après trois minutes lorsque Stephen Crichton – dont le but en or a battu l'Angleterre en demi-finale de 2022 – a décroché un penalty devant les poteaux.
Mais l'Australie a pris l'avantage peu de temps après lorsque Tom Dearden s'est relevé d'une mêlée et a franchi la ligne inexistante pour marquer.
Les deux essais suivants de l'Australie ont eu lieu après en avoir obtenu six à nouveau grâce à la mauvaise discipline des Samoa. Jacob Preston a éclaté sous les poteaux à la 15e minute ; Dix minutes plus tard, Tom Trbojevic, co-meilleur buteur de la Coupe du monde, a marqué son huitième essai du tournoi, profitant du fait que Crichton se soit retrouvé dans la mêlée.
Walsh a participé à la fête – célébrant avec un backflip – et le score a été battu avant la mi-temps lorsque Bradman Best a rebondi sur des tacles et dans le coin.
Les deux équipes étaient animées par la rivalité régionale, comme l'a montré le Siva Tau avant le match. Brian To'o des Samoa a penché son front vers le visage de Tino Fa'asuamaleaui, le pilier australien qui a joué pour les Samoa en 2019.
Mais la passion des Samoa s'est transformée en frustration au fur et à mesure que le match s'éloignait – sans que certaines décisions d'arbitrage douteuses n'y contribuent.
Le plus flagrant s'est produit à la demi-heure, lorsque Crichton semblait avoir réussi à fermer le score à 16-6 après que Francis Manuleleua ait battu Walsh sur un ballon haut.
Mais une rediffusion au ralenti a conduit à la conclusion discutable à laquelle Manuleleua était arrivée. Ce fut la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour certains joueurs des Samoa : Spencer Leniu a été condamné pour avoir parlé hors de son tour à l'arbitre Adam Gee juste avant la pause.
Crichton a réussi son essai en seconde période après que Walsh ait largué une bombe, et Isack Tago a marqué dans le coin à 18 minutes de la fin.
Mais Walsh a rapidement répondu après les deux buts samoans, les gardant à bout de bras tout en marquant son premier triplé international. Bostock a ajouté du brillant avec huit à jouer.
Le mal a été fait – principalement par les Samoa, contre eux-mêmes.
