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Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a annoncé que l'administration Trump avait nommé un envoyé au poste de coordinateur spécial des États-Unis pour les questions tibétaines.
Ce poste, créé par le Congrès américain en 2002, sera occupé par Riley Barnes, qui est actuellement également secrétaire d'État adjoint à la démocratie, aux droits de l'homme et au travail.
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Rubio a annoncé mardi la nomination de Barnes dans un communiqué à l’occasion du Losar, le Nouvel An tibétain.
"En ce premier jour de l'Année du Cheval de Feu, nous célébrons le courage et la résilience des Tibétains du monde entier", a déclaré Rubio dans un communiqué.
« Les États-Unis restent déterminés à soutenir les droits inaliénables des Tibétains et leur héritage linguistique, culturel et religieux distinct », a-t-il ajouté.
Cette nouvelle nomination intervient alors que l’administration du président américain Donald Trump a renoncé à s’exprimer sur une série de questions liées aux droits de l’homme à l’échelle mondiale et que les États-Unis sont soit intervenus directement, soit ont menacé d’autres pays, notamment le Venezuela, l’Iran, Cuba et le Groenland au Danemark.
Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas immédiatement répondu à l’annonce de Rubio, qui intervient pendant les vacances du Nouvel An chinois, mais Pékin a critiqué des nominations similaires dans le passé.
"La création du soi-disant coordinateur pour les questions tibétaines relève entièrement d'une manipulation politique visant à s'immiscer dans les affaires intérieures de la Chine et à déstabiliser le Tibet. La Chine s'y oppose fermement", a déclaré Zhao Lijian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, après qu'une nomination similaire ait été faite par le Département d'État américain en 2020, lors de la première présidence de Trump.
« Les affaires du Tibet sont des affaires intérieures de la Chine qui ne permettent aucune ingérence étrangère », avait déclaré Lijian.
La Chine gouverne la région reculée du Tibet depuis 1951, après que son armée est entrée et en a pris le contrôle dans ce qu’elle a appelé une « libération pacifique ».
Les dirigeants tibétains en exil condamnent depuis longtemps la politique chinoise au Tibet, accusant Pékin de séparer les familles dans la région himalayenne, d’interdire leur langue et de réprimer la culture tibétaine.
La Chine a nié tout acte répréhensible et affirme que son intervention au Tibet a mis fin au « servage féodal arriéré ».
Plus de 80 pour cent de la population tibétaine est d'origine tibétaine, tandis que le reste est constitué de Chinois Han. La plupart des Tibétains sont également bouddhistes et, bien que la constitution chinoise autorise la liberté de religion, le Parti communiste au pouvoir adhère strictement à l’athéisme.
Mardi également, le directeur de Radio Free Asia, basée à Washington, a annoncé que la chaîne d'information financée par le gouvernement américain avait repris ses émissions en Chine, après avoir interrompu ses activités d'information en octobre en raison des coupes budgétaires de l'administration Trump.
Le président-directeur général de Radio Free Asia, Bay Fang, a écrit sur les réseaux sociaux que la reprise de la diffusion auprès du public chinois en langues « mandarin, tibétain et ouïghour » était « due à un contrat privé avec les services de transmission » et à un financement du Congrès approuvé par Trump.
