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Deux semaines après les élections nationales israéliennes, le président Isaac Herzog a donné au chef de l’opposition Gadi Eizenkot l’occasion de former un gouvernement.

Mais comme ni Eisenkot ni la coalition du Premier ministre Benjamin Netanyahu n’ont obtenu les 61 sièges nécessaires pour obtenir une majorité à la Knesset, la question de savoir qui formera finalement la prochaine administration est loin d’être claire.

Alors qu’Eizenkot se blottit avec les membres de son alliance et négocie avec des partenaires extérieurs potentiels qui pourraient soutenir sa coalition, notamment des partis arabes, Netanyahu reste installé en tant que Premier ministre par intérim. Et si Eisenkot ne parvient pas à former un gouvernement, Herzog pourrait contacter Netanyahu pour voir s’il peut former un gouvernement de coalition viable.

Ce statut transitoire crée un paysage politique unique dans lequel le président sortant ne dispose pas de mandat populaire mais conserve les clés des institutions les plus puissantes de l’État.

« Netanyahu a perdu la priorité de former le gouvernement, mais il n’a pas perdu le poste de Premier ministre actuel », a déclaré à Al Jazeera Ehab Jabareen, analyste et citoyen palestinien d’Israël. « Son pouvoir réside désormais dans le fait que ses opposants ont besoin d’un accord pour le destituer – et leurs divergences sont la raison de sa survie [politique] actuelle. »

En attendant, a expliqué Jabareen, Israël se trouve dans un « paradoxe constitutionnel » : le Premier ministre ne jouit pas d’un mandat populaire.

Alors, qu’est-ce que cela signifie pour Israël, et de quels pouvoirs Netanyahu jouit-il en tant que Premier ministre par intérim ?

La grande image

Israël n’a pas de constitution unique mais s’appuie plutôt sur une série de ce que l’on appelle les lois fondamentales comme principes juridiques fondamentaux.

En vertu de l’article 30 de la Loi fondamentale d’Israël : Le gouvernement, l’administration sortante continue de fonctionner de manière transparente jusqu’à ce qu’une nouvelle prête serment pour la remplacer.

« Par conséquent, Netanyahu et son gouvernement continuent de travailler jusqu’à ce qu’un nouveau gouvernement obtienne la confiance de la Knesset selon le principe de continuité gouvernementale », a déclaré Jabareen.

"Et pendant cette période, le gouvernement conserve les pouvoirs de gestion de l'État, de sécurité et de relations extérieures, mais leur utilisation est soumise au devoir de réserve et de retenue."

Sécurité et guerre

La préoccupation la plus pressante concernant le statut de gardien intérimaire de Netanyahu concerne son autorité sur l’armée.

Il a le pouvoir de procéder à de nouvelles nominations et à des décisions liées à la sécurité. Mais on s’attend à ce qu’il fasse l’objet d’un examen plus minutieux quant à toute décision, car même s’il dispose de pouvoirs légaux, il ne jouit plus nécessairement de « légitimité », a noté Jabareen.

Alors que Netanyahu commande le pouvoir exécutif, l'article 40 de la Loi fondamentale : le gouvernement autorise son cabinet à déclencher une nouvelle guerre s'il vote en sa faveur. Il ne peut pas déclencher un nouveau conflit tout seul.

Mais Netanyahu peut manipuler stratégiquement les conflits existants. "Le scénario le plus applicable n'est bien sûr pas d'inventer une guerre à partir de zéro. Nous parlons de déclencher et d'utiliser une menace existante. Nous parlons de l'Iran. Nous parlons du Liban", a déclaré Jabareen.

Parce qu’Eizenkot et ses alliés ne sont pas membres du cabinet de sécurité actuel, Netanyahu exerce une influence incontrôlée sur la manière dont les renseignements sont structurés.

"Qu'est-ce qui est présenté aux ministres comme un danger qui peut être contenu ? Et qu'est-ce qui est présenté comme une dernière opportunité [d'attaques potentielles] qui ne peut être retardée ? Cette responsabilité supplémentaire du Premier ministre concernant les informations qui parviennent au cabinet rend la présentation des options extrêmement importante", a expliqué Jabareen.

Le Shin Bet, l’agence de renseignement intérieure israélienne, rend compte directement au Premier ministre. Cela ne changera pas tant que Netanyahu sera Premier ministre par intérim.

Limites législatives

Même si Netanyahu commande les forces de sécurité, ses pouvoirs nationaux et législatifs se heurtent à des limites fonctionnelles.

Maysara Bahr, écrivain et experte des affaires israéliennes, a expliqué que les décisions financières prises par Netanyahu pourraient avoir un impact sur celui qui formera le prochain gouvernement.

« Netanyahu peut prendre certaines mesures qui pourraient entraver le travail du prochain gouvernement », de sorte qu’il hérite d’un plus grand « endettement », a déclaré Bahr à Al Jazeera.

Cependant, Netanyahu ne peut pas faire adopter une nouvelle législation pour se protéger de son long et actuel procès pour corruption.

Manœuvres politiques

Netanyahu utilise son mandat de Premier ministre pour tenter de briser le bloc d’opposition, a déclaré Jabareen.

Par exemple, a souligné l’analyste, Netanyahu tente de séduire les électeurs sionistes et les partis qui les représentent en présentant l’alliance d’Eizenkot comme étant susceptible de dépendre des partis arabes.

Bahr a averti que Netanyahu pourrait encourager les troubles intérieurs à faire dérailler la transition, suggérant que le Premier ministre ferait tout ce qu’il faut pour tenter de rester au pouvoir.

Comment la transition d’Israël se compare à celle d’autres pays

Le processus de transition en Israël n’est pas très différent de celui des autres démocraties parlementaires.

Au Royaume-Uni et en Inde également, par exemple, les premiers ministres par intérim jouissent des mêmes pouvoirs juridiques que les premiers ministres ayant un mandat électoral.

Cependant, les conventions et normes constitutionnelles leur imposent d’éviter les décisions politiques majeures – y compris sur les questions de guerre – en tant que gardiens.

Aux États-Unis, pendant ce temps, un président sortant travaille dans un délai rigide de deux mois et demi avant l’investiture de son successeur, faisant face à une surveillance intense du Congrès concernant les transitions, les budgets et les nominations par intérim.