L'Australie a ajouté cette semaine le forum populaire Reddit et la plateforme de streaming locale Kick à sa liste de plateformes de médias sociaux qui seront interdites aux enfants de moins de 16 ans à partir du 10 décembre. Alors, comment fonctionnera réellement cette interdiction sans précédent des médias sociaux ?

Publié le : 11/07/2025 - 19h08

Cet été, le gouvernement australien déploie des efforts extraordinaires pour s’assurer que les adolescents incroyablement connectés du pays touchent l’herbe.

À partir du 10 décembre, les sociétés de médias sociaux seront passibles d’amendes pouvant aller jusqu’à environ 28 millions d’euros pour n’avoir pas empêché les personnes de moins de 16 ans d’avoir des comptes sur leurs plateformes. Pour l’instant, l’interdiction s’appliquera à Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X (anciennement Twitter) et YouTube.

Le gouvernement australien a élargi mercredi la liste des plateformes restreintes pour inclure Kick, un concurrent national du géant du streaming Twitch, et le forum en ligne Reddit – actuellement le septième site le plus visité au monde.

Lire la suiteLa plateforme australienne Kick déclare qu'elle coopérera avec la France après la mort du livestreamer

Les plateformes conçues uniquement pour la messagerie, les appels vocaux ou vidéo ou les jeux en ligne sont exemptées de la restriction – Messenger, WhatsApp et Discord ne sont pas tous concernés par l'interdiction.

D'autres exemptions incluent les plates-formes principalement conçues pour l'éducation, le réseautage professionnel et la connexion des utilisateurs avec des prestataires de soins de santé ou des services d'assistance similaires.

Comment ça va marcher ?

Les adolescents et les enfants de moins de 16 ans pourront toujours voir du contenu sur des plateformes restreintes qui ne sont pas bloquées derrière une connexion. Rien n’empêche donc un enfant de 12 ans de regarder une vidéo sans limite d’âge sur YouTube ou de faire défiler un subreddit discutant de sa série fantastique préférée.

Mais ils ne pourront pas commenter ni télécharger leur propre contenu – et en restant déconnectés, dit le gouvernement, ils éviteront le genre de fonctionnalités de conception personnalisée axées sur le profit qui poussent les utilisateurs des médias sociaux à passer de plus en plus de temps devant leurs écrans, les bombardant de notifications et remplissant leurs flux de messages toujours plus extrêmes ou bouleversants.

Un rapport publié par le commissaire australien à la sécurité électronique a révélé que quatre personnes interrogées sur cinq âgées de huit à 12 ans avaient utilisé une ou plusieurs plateformes de médias sociaux en 2024.

"Les plateformes en ligne utilisent la technologie pour cibler les enfants avec un contrôle effrayant", a déclaré mercredi la ministre des Communications, Anika Wells. "Nous leur demandons simplement d'utiliser cette même technologie pour assurer la sécurité des enfants en ligne."

Pourquoi cela se produit-il ?

Le gouvernement australien maintient que cette restriction est une mesure indispensable pour lutter contre ce que de plus en plus de recherches suggèrent comme une aggravation de la crise de santé mentale alimentée par une utilisation excessive des médias sociaux.

Une étude menée aux États-Unis a révélé que les adolescents qui passaient plus de trois heures par jour sur les réseaux sociaux couraient deux fois plus de risques de souffrir d’une mauvaise santé mentale, notamment de symptômes d’anxiété ou de dépression. En revanche, limiter l’utilisation des médias sociaux à moins d’une demi-heure par jour semble avoir des effets positifs sur la santé mentale des adolescents et des adultes.

Marilyn Bromberg, professeure agrégée à l'Université d'Australie occidentale et auteur de « Body Image Law: Revolutionizing Images of Thin-Ideal Women », a déclaré qu'un paysage de médias sociaux saturé d'images de personnages se conformant à des normes de beauté irréalistes ou malsaines pourrait avoir des effets désastreux sur les sentiments des adolescents à l'égard de leur propre corps changeant.

"Essentiellement, sur les réseaux sociaux, nous avons beaucoup d'images de l'idéal mince, de personnes minces idéales, et de nombreuses recherches en psychologie ont montré que lorsque les gens voient des images de l'idéal mince, cela pourrait nuire à leur image corporelle", a-t-elle déclaré. "Et cela pourrait potentiellement conduire à développer des troubles de l'alimentation. Pas pour tout le monde bien sûr, mais pour certaines personnes."

Elle a déclaré que la nouvelle interdiction du gouvernement était une intervention attendue depuis longtemps dans une industrie qui résistait depuis des années à la réglementation gouvernementale.

"Je pense que cette interdiction est l'une des nombreuses mesures que le gouvernement fédéral australien devrait prendre pour rendre les médias sociaux plus sûrs", a-t-elle déclaré. "Je ne pense certainement pas que cette interdiction résoudra tous les problèmes qui existent avec les jeunes utilisant les médias sociaux, mais c'est un outil parmi ce qui doit être une très vaste boîte à outils pour protéger les jeunes."

Quelles sont les alternatives ?

En plus de simplement restreindre l’accès aux réseaux sociaux, certains chercheurs ont réclamé des lois qui obligeraient les sociétés de réseaux sociaux à être plus transparentes sur la manière dont leurs algorithmes ciblaient les jeunes utilisateurs.

Bromberg a souligné un projet de loi proposé dans l'État américain du Massachusetts qui obligerait les principales plateformes de médias sociaux à se soumettre à des audits de risques indépendants réguliers qui évalueraient les dommages que leur conception pose aux enfants, y compris les problèmes de santé mentale, les troubles de l'alimentation et les comportements s'apparentant à une dépendance.

"Ces audits d'algorithmes seraient effectués régulièrement par des tiers indépendants, et ils rechercheraient comment les médias sociaux nuisent aux gens", a-t-elle déclaré. "Et puis les [plateformes] des réseaux sociaux devraient réagir à cela, apporter des changements et rédiger des rapports de transparence. Et si les réseaux sociaux n'apportent pas ces changements, ils pourraient alors se voir imposer des amendes importantes."

Malgré son soutien personnel à l’interdiction australienne, elle a déclaré que les médias sociaux avaient également joué un rôle positif dans la vie de nombreux jeunes.

« L'utilisation des médias sociaux présente également de nombreux avantages – nous ne pouvons pas l'oublier », a-t-elle déclaré. "Ainsi, lorsque nous parlons des méfaits, et ils sont bien réels, nous ne pouvons pas oublier que l'utilisation des médias sociaux présente également de nombreux avantages positifs : ils peuvent aider à lutter contre la solitude, ils peuvent aider les gens à se connecter avec les autres."

Peut-on même l’appliquer ?

La question de savoir comment les titans de la technologie appliqueront la restriction est devenue une question à 28 millions d’euros – et ce sont les entreprises, et non les enfants ou les parents, qui seront punies si les moins de 16 ans parviennent à passer entre les mailles du filet.

La même législation qui a lancé l’interdiction interdit également aux sociétés de médias sociaux d’exiger des utilisateurs qu’ils prouvent leur âge à l’aide de pièces d’identité émises par le gouvernement, les obligeant ainsi à proposer au moins une méthode alternative.

Mais un essai d'une valeur de 3,6 millions d'euros sur une technologie de détection de l'âge commandé par le gouvernement australien a révélé que le logiciel d'estimation de l'âge du visage présentait des taux de faux rejets « au-dessus du niveau acceptable » pour les adolescents âgés de 16 et 17 ans.

"Les faux négatifs seront alors inévitables et des méthodes alternatives seront nécessaires pour les corriger", indique le rapport.

Sans se laisser décourager par ces défis, d’autres pays ont déjà commencé à s’inspirer de l’interdiction qui approche à grands pas.

En septembre, une commission parlementaire française a recommandé que les enfants de moins de 15 ans soient totalement interdits d'utiliser les médias sociaux en France et a suggéré au gouvernement d'imposer un « couvre-feu numérique » nocturne pour les utilisateurs entre 15 et 18 ans. Le couvre-feu s'étendrait de 22 heures à 8 heures du matin.

Le Danemark a annoncé vendredi qu'il interdirait également l'utilisation des réseaux sociaux aux enfants de moins de 15 ans.

« Les enfants ne devraient pas être laissés seuls dans un monde numérique où les contenus préjudiciables et les intérêts commerciaux influencent de manière trop importante leur vie quotidienne et leur enfance », a déclaré le ministère du Numérique du pays dans un communiqué.

"Il s'agit d'une évolution qu'aucun parent, enseignant ou éducateur ne peut arrêter seul."

Mots-clés pour cet article

Le contenu que vous avez demandé n'existe pas ou n'est plus disponible.