Deontay Wilder a presque 10 ans de plus que Jai Opetaia
L'Américain Deontay Wilder affrontera l'Australien Jai Opetaia sur l'undercard de Tyson Fury contre Anthony Joshua en décembre.
Le combat servira de co-événement principal pour le combat tant attendu des poids lourds entièrement britanniques, avec le titre WBA des « super » poids lourds en jeu au Principality Stadium de Cardiff.
Opetaia, 31 ans, champion invaincu des poids cruiser « réguliers » de la WBA, passera pour la première fois chez les poids lourds pour combattre Wilder, un ancien champion du monde avec 43 KO.
Wilder (45-4-1, 43 KO) espère se rétablir parmi l'élite des poids lourds, tandis qu'Opetaia (31-0, 24 KO) pourrait envisager un nouveau défi, après des années de domination chez les cruiserweight.
Wilder, 41 ans, a détenu le titre WBC des poids lourds de 2015 à 2020 et est considéré comme l'un des puncheurs les plus redoutés de sa génération.
L'Américain a également vécu une trilogie épique avec Fury, mais s'en sort du côté des perdants avec un match nul et deux défaites.
Wilder était également sur le point d'affronter Joshua, mais une défaite par élimination directe contre le Chinois Zhilei Zhang en juin 2024 a fait dérailler le combat potentiel.
Les billets pour l'événement principal se sont vendus en moins d'une heure, bien que les promenades sur le ring devraient commencer vers 01h00 GMT le samedi 12 décembre, après un court concert de musique live, et le stade restera ouvert jusqu'à 03h30.
Pourquoi le champion cruiserweight Opetaia combat-il le poids lourd Wilder ?
Ce sera un premier combat de haut niveau chez les poids lourds pour Opetaia, qui est un ancien détenteur du championnat IBF et une force chez les cruiserweight.
Un passage chez Zuffa Boxing a entraîné des complications pour l'Australien - qui a arrêté le champion WBC Noel Mikaelian en septembre mais n'a pas pu réclamer sa ceinture en raison d'un différend au sujet des sanctions.
Opetaia a affronté David Benavidez après sa victoire sur Mikaelian et un futur combat cruiserweight pourrait encore avoir lieu si le Mexicain réussit son combat d'unification à trois ceintures avec Michal Cieslak.
Pour Wilder, cela représente une chance d’être le premier boxeur professionnel à prendre le dessus sur Opetaia.
Wilder a perdu deux de ses quatre combats précédents, mais a remporté une victoire la dernière fois avec une victoire par décision partagée contre le Britannique Derek Chisora en avril.
