Les événements qui génèrent environ la moitié des précipitations mondiales sont de plus en plus courts mais plus intenses, avec des implications de grande envergure
Les tempêtes de pluie les plus humides de la planète produisent environ la moitié des précipitations annuelles mondiales. Aujourd’hui, une étude montre que ces averses intenses sont devenues plus courtes et moins nombreuses, compressant la même quantité de pluie en événements plus rapides et plus extrêmes, avec des implications sur les risques d’inondation et de sécheresse.
Chiyuan Miao et ses collègues de l'Université normale de Pékin en Chine ont analysé les mesures quotidiennes entre 1980 et 2022 de plus de 19 000 pluviomètres dans le monde. Ils ont constaté qu’en moyenne environ la moitié des précipitations mondiales sont tombées au cours d’environ neuf tempêtes de plusieurs jours, réparties sur une durée cumulée d’environ 28 jours.
Mais ils ont également constaté que depuis 1980, la durée moyenne d’une tempête intense a diminué d’environ 86 minutes par décennie, réduisant ainsi le temps total nécessaire pour produire la moitié des précipitations annuelles mondiales d’un peu plus de 9,5 heures.
Les résultats, publiés dans Earth’s Future, montrent que ces changements se produisent sur tous les continents, mais avec des différences régionales. L'Europe et l'Amérique du Sud ont enregistré le taux de compression des tempêtes le plus élevé, avec le raccourcissement le plus humide pouvant atteindre 144 minutes par décennie.
Les implications varieront également selon les régions et incluront des changements dans le risque de sécheresse, les crues soudaines, la sécurité de l'eau, la productivité agricole, l'érosion des sols et la vulnérabilité aux incendies de forêt.
