Les licenciements font suite aux victoires des Houthis et aux pressions des Yéménites du sud pour plus de pouvoir
Le gouvernement du Yémen, reconnu par l’ONU, a remanié ses dirigeants politiques et militaires pour tenter de reconquérir les territoires perdus face aux Houthis en septembre et de lever le siège de quatre semaines de Taiz, la troisième plus grande ville du pays.
Une contre-offensive lancée le 5 octobre et visant à libérer l'ensemble du pays du contrôle des Houthis a échoué au milieu de combats qui ont fait des milliers de morts des deux côtés. La supériorité aérienne de l’Arabie saoudite, alliée du gouvernement – qui a dû repousser les attaques quasi quotidiennes des Houthis contre ses aéroports et ses bases militaires – ne s’est pas traduite par des progrès sur le terrain.
Reuters a rapporté lundi que les forces houthies se trouvaient à seulement 60 km environ d'Aden, siège nominal du gouvernement reconnu par l'ONU.
Une vague de licenciements et de nominations gouvernementales reflète des revers militaires et peut-être un besoin perçu d’être plus sensible aux demandes des Yéménites du sud.
Entre 1967 et 1990, le pays a été divisé en deux, et un fort mouvement s’est construit autour du Conseil de transition du Sud (STC), interdit, cherchant à revenir à cette division ou à créer un pays plus fédéré.
Le gouvernement est devenu dépendant des troupes du sud pour repousser les avancées des Houthis, mais ces forces insistent sur le fait qu’elles ne combattront que pour défendre les terres situées à l’intérieur de l’ancien Yémen du Sud.
De nouvelles allégations ont également été diffusées cette semaine, selon lesquelles les dirigeants du STC auraient été contraints par les Saoudiens de dissoudre l'organisation contre leur gré. Les critiques croissantes à l’égard de l’Arabie Saoudite de la part des responsables du STC dans les médias reflètent leur conviction que si le nord est perdu au profit des Houthis, les Saoudiens devront laisser le STC opérer ouvertement. Tous les séparatistes du sud ne soutiennent pas le STC, une organisation qui est allée trop loin en janvier, permettant aux dirigeants saoudiens de différer plus facilement les décisions sur la question du sud.
Certains des plus hauts responsables du gouvernement soutenu par l'ONU sont en grande partie basés dans des hôtels à Riyad plutôt que d'opérer en permanence depuis le Yémen, et le gouvernement dépend de l'argent saoudien pour payer les salaires. Les critiques affirment que l’administration est devenue un « gouvernement hôtelier ».
Plus tôt cette semaine, son exécutif au pouvoir – le conseil de direction présidentiel – s’est réuni pour la première fois depuis des mois à Riyad, où il a abordé la perte de pans de territoire au profit des Houthis le long de la côte ouest du Yémen. Depuis, les combats se sont déplacés vers les montagnes autour de Taiz.
Dans le but de rééquilibrer la division nord-sud au sein de son gouvernement, le président Rashad al-Alimi a limogé le ministre de l'Information de longue date, Muammar al-Eryani, pour le remplacer par le professeur Salem al-Awlaki, ancien ministre de la fonction publique et porte-parole du STC de 2017 à 2019. Alimi a choisi deux autres sudistes comme ministres de l'administration locale et de la fonction publique et a nommé de nouveaux dirigeants pour l'autorité de l'aviation civile, les ports d'Aden. et le ministère des transports.
Il a également limogé Yusuf al-Sharaji, le militaire responsable du front de Taiz, et Abu Bakr al-Jabouli, le général de brigade responsable de l'axe Tor al-Baha. Des accusations généralisées ont été portées concernant l’incapacité d’al-Sharaji à gérer ses opérations, ce qui a entraîné la chute de plusieurs zones et districts aux mains des Houthis.
La tâche de lever le siège de Taiz et de coordonner les forces a été confiée au major général Rashad al-Yousfi, un officier de carrière.
Une partie de la difficulté réside dans la tension entre les différentes forces qui luttent aux côtés du gouvernement. Il a été affirmé qu’Abou Zara’a, le chef des Géants du Sud, se serait brouillé avec les Forces du Bouclier de la Patrie, financées par l’Arabie Saoudite et affiliées à Abdulrahman al-Lahji.
Le Homeland Shield a subi de lourdes pertes, ce qui a conduit al-Lahji à déposer un rapport officiel accusant Abu Zara'a de trahison et avertissant que la situation à Dhubab, proche du détroit stratégique de Bab al-Mandab, était devenue extrêmement dangereuse pour le gouvernement. Les affirmations répétées selon lesquelles le contrôle du détroit avait été repris aux Houthis ont été contredites par les preuves.
