सीईओ को 'अपूरणीय' के रूप में देखा जाता था, लेकिन अमेरिकी अधिकारियों द्वारा चीनी जासूस समझी जाने वाली एक महिला के साथ संबंध की लापरवाही ने उन्हें राजनीतिक दायित्व बना दिया।
तथ्यों का ठीक से आकलन होने से पहले ही आधे तकनीकी जगत ने अपना मन बना लिया। इस सप्ताह की शुरुआत में कोरस ने कहा, जेन्सेन हुआंग "अपूरणीय" थे। जाहिर तौर पर सह-संस्थापक की प्रतिभा के बिना एनवीडिया पिघल जाएगा। चिप निर्माता के बोर्ड को कॉर्पोरेट अमेरिका और संपूर्ण एआई ब्रह्मांड की खातिर अपनी प्रतिभा को बचाने का एक तरीका खोजना था।
यह हमेशा बकवास था क्योंकि, अपनी बेवफाई की स्वीकारोक्ति के कुछ ही दिन बीतने के बाद, हुआंग एक विशाल कॉर्पोरेट टाइटन की तरह कम और एक राजनीतिक दायित्व की तरह अधिक दिखते थे।
विवाहेतर संबंध आम तौर पर अपने आप में एक त्यागपत्र देने वाला मामला नहीं है - पवित्रता नौकरी की पूर्ण आवश्यकता नहीं है। लेकिन यहां परिस्थितियां अलग थीं. चीन में एनवीडिया चिप्स की तस्करी के संदेह में सिंगापुर स्थित कंपनी के चीनी बॉस के साथ संबंध? इसने बेवफाई के अलावा लापरवाही को भी प्रदर्शित किया।
क्या उन्हें पता था कि मेगास्पीड के कार्यकारी ऐलिस हुआंग (कोई संबंध नहीं) को अमेरिकी अधिकारी चीनी जासूस मानते थे? यह शायद ही मायने रखता है. अत्यधिक मांग वाले एआई कंप्यूटर चिप्स की अति-राजनीतिक दुनिया में, उसके लिए अत्यधिक सावधान रहने के पर्याप्त कारण थे। हितों का टकराव और वाशिंगटन में राष्ट्रीय सुरक्षा पूछताछ के दलदल में एनवीडिया के फंसने का जोखिम स्पष्ट रहा होगा।
एनवीडिया के एक वरिष्ठ कर्मचारी के साथ दूसरे अफेयर की खबरों ने मामले को और जटिल बना दिया - अमेरिकी कंपनियां ऐसे रिश्तों को लेकर संवेदनशील होती हैं। लेकिन कंपनी के निदेशक यह भी सोच रहे होंगे कि आने वाले हफ्तों में और क्या खुलासा हो सकता है। इन स्थितियों में नियम नंबर एक यह है कि सभी बुरी ख़बरों को पहले दिन ही बाहर कर दिया जाए।
जेन्सेन हुआंग के इस्तीफे पर तीखी प्रतिक्रिया शेयर की कीमत से 13% कम थी। यह समझ में आने योग्य था - कुछ निवेशक वास्तव में "अपूरणीय" थीसिस पर विश्वास करते थे। हालाँकि, एनवीडिया के बोर्डरूम में बैठकर, काम शुरुआती शेयर बाजार की प्रतिक्रिया के बारे में चिंता करना नहीं था, बल्कि इस बात की चिंता करना था कि व्यवसाय के लिए सबसे अच्छा क्या है। कई कारणों से, यह "बैंड-एड को ख़त्म करने और एनवीडिया को इसके अगले अध्याय में ले जाने" का समय था, जैसा कि एक वरिष्ठ तकनीकी विश्लेषक डैन इवेस ने कहा था।
सबसे पहले, कांग्रेस की जाँच वैसे भी होगी। डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने प्रशासन के अधिकारियों से चीन को एनवीडिया के उन्नत एआई चिप्स की बिक्री से संबंधित सभी दस्तावेजों और संचार को संरक्षित करने के लिए कहा है। दिल से, यह मुद्दा एनवीडिया से अधिक व्यापक है - यह इस बारे में है कि क्या अमेरिकी अधिकारियों ने एआई में चीन पर देश की बढ़त को खतरे में डाल दिया है। लेकिन, किसी न किसी तरह, कंपनी की गतिविधियाँ और ट्रम्प प्रशासन से संबंध, पहले की तरह जांच के दायरे में आएँगे। शीर्ष पद पर हुआंग के बिना एनवीडिया खुद का बचाव करने के लिए बेहतर स्थिति में है।
दूसरा, निर्यात नीति पर उनकी व्यक्तिगत पैरवी का प्रभाव ख़त्म हो गया था। इस सप्ताह के खुलासे के बाद, ढीली पाबंदियों के समर्थक के रूप में उनकी कोई विश्वसनीयता नहीं रह गई थी। राजनीतिक मांग पूरी तरह से दूसरी दिशा में होगी - खामियों को दूर करने की।
तीसरा, वह मुद्दा है जिसे एनवीडिया का कमजोर बोर्ड बहुत लंबे समय से टाल रहा है: एक व्यक्ति पर अत्यधिक निर्भरता। घोटाले के जोखिम की परवाह न करें, एक व्यक्ति के हाथों में दिन-प्रतिदिन की बहुत अधिक शक्ति केंद्रित करने में हमेशा खतरा होता है। हुआंग की व्यावसायिक प्रतिभा पर किसी को संदेह नहीं है, लेकिन चमड़े की जैकेट में "एआई के गॉडफादर" भी हमेशा के लिए नहीं चलते। ऐसा सेटअप रखना बेहतर है जो शीर्ष पर बदलाव का सामना कर सके।
कोलेट क्रेस, मुख्य वित्तीय अधिकारी, जो मुख्य कार्यकारी के रूप में काम करेंगे, वॉल स्ट्रीट पर अच्छी तरह से सम्मानित हैं। एनवीडिया के पास स्थायी आधार पर बाहरी आवेदकों की कमी नहीं होगी। और बोर्ड ने शासन की आलोचना सुनी है कि एक मल्टीट्रिलियन-डॉलर कंपनी में एक स्वतंत्र अध्यक्ष होना चाहिए: सेमीकंडक्टर कंपनी सिनोप्सिस के पूर्व मुख्य कार्यकारी और निदेशकों के वर्तमान दल के सदस्य हार्वे जोन्स को यह पद मिला है। इसके बाद कुछ उचित शासन नियंत्रण और संतुलन बनाने का काम आता है, जिसके लिए स्वतंत्र निदेशकों के बीच नए चेहरों की आवश्यकता हो सकती है।
कुछ घंटों के भीतर, शेयर की कीमत में गिरावट 5% तक कम हो गई क्योंकि निवेशकों को याद आया कि एनवीडिया के पास अभी भी दुनिया में सबसे अच्छी और सबसे अधिक मांग वाली ग्राफिक्स प्रोसेसिंग इकाइयां हैं और कई अग्रणी कंपनियां "अपूरणीय" मुख्य कार्यकारी के बाहर निकलने के बाद समृद्ध हुई हैं।
कोई भी यह दिखावा नहीं करता कि प्रबंधन का काम आसान होगा। एनवीडिया अलग होगा, केवल इसलिए नहीं कि अमेरिका में राजनीतिक हवाएँ बदल गई हैं। लेकिन ऐसे मुख्य कार्यकारी से चिपके रहने की कोशिश करने का कोई मतलब नहीं था, चाहे वह कितना ही सफल क्यों न हो, जिसने खुद को एक भ्रष्ट व्यक्ति बना लिया था। हुआंग को जाना पड़ा.
