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मई 2023 में, अलीशा एडम्स ने काशिम चौधरी के साथ एक वीडियो कॉल की थी।
उस समय चौधरी बीमारी के कारण लगभग तीन महीने तक छुट्टी पर थे। वह यूके स्वास्थ्य सुरक्षा एजेंसी (यूकेएचएसए) के लिए काम करता है, और उसके तत्काल पर्यवेक्षक के रूप में, एडम्स उसे धीरे-धीरे काम पर लौटने में मदद करने के लिए एक योजना विकसित करना चाहता था।
जैसे ही कॉल शुरू हुई, चौधरी यह साबित करने की कोशिश में कैमरे के सामने खांसते रहे और टिशू पकड़े रहे कि वह गंभीर रूप से बीमार हैं। लेकिन जिस चीज़ ने वास्तव में एडम्स का ध्यान खींचा वह यह था कि वह असामान्य रूप से पीला दिख रहा था।
उसने देखा कि उसके माथे पर लगा सफेद पाउडर झड़ने लगा है। उसने अदालत को बताया, "उसे पसीना आ रहा था और ऐसा लग रहा था जैसे उसे पोंछ दिया गया हो, और नीचे की त्वचा, उसकी गर्दन की तरह, गहरी हो गई थी।"
उसे संदेह था कि चौधरी ने बीमार दिखने के लिए सफेद मेकअप किया था। उन्होंने अदालत में आरोप से इनकार किया.
धोखाधड़ी जो कभी प्रकाश में नहीं आई
उस समय एडम्स को यह नहीं पता था कि यूकेएचएसए चौधरी का एकमात्र नियोक्ता नहीं था।
उसी महीने में, उन्हें पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग (डिफ़्रा), व्यापार और व्यापार विभाग, खाद्य मानक एजेंसी और गृह कार्यालय, सभी में पूर्णकालिक आधार पर नियुक्त किया गया था। उनके अनुबंध के घंटे प्रति सप्ताह कुल 183 घंटे थे, जो एक सप्ताह में घंटों की कुल संख्या से भी अधिक था। धोखाधड़ी के माध्यम से, उसने करदाताओं को 284,000 पाउंड (US$379,400; RMB 2,532,700; NT$12,501,400) से अधिक का चूना लगाया।
2020 और 2023 के बीच, उन्होंने एक ही समय में कुल आठ ओवरलैपिंग पूर्णकालिक सार्वजनिक क्षेत्र की नौकरियों का आयोजन किया। इस अपेक्षाकृत कनिष्ठ सिविल सेवक को इस अवधि के दौरान 350,000 पाउंड का वेतन मिला।
हॉट रीडिंग का अंत
चौधरी से बात करने के तुरंत बाद, एडम्स को पता चला कि उन्होंने पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग के ईमेल पते का उपयोग करके वीडियो कॉन्फ्रेंस में लॉग इन किया था। उसने उससे पूछताछ की, लेकिन उसने इसका दोष तकनीकी गड़बड़ी पर मढ़ दिया।
लंदन के साउथवार्क क्राउन कोर्ट में सुनवाई के दौरान उसने जूरी से कहा, "मुझे विश्वास है कि वह झूठ बोल रहा है।" उसने तुरंत उच्च-स्तरीय पर्यवेक्षकों के समक्ष अपनी चिंताएँ व्यक्त कीं।
हालाँकि, चौधरी की धोखाधड़ी उजागर नहीं हुई। सितंबर 2023 में सिविल सेवा छोड़ने तक वह एक ही समय में कई सरकारी नौकरियां संभालने में सक्षम थे।
2024 तक सरकार की राष्ट्रीय धोखाधड़ी पहल ने इस घटना का खुलासा नहीं किया था। कार्यक्रम वेतन रिकॉर्ड सहित विसंगतियों के लिए हर दो साल में सिविल सेवा डेटाबेस की जाँच करता है।
सोमवार (9 नवंबर) को चौधरी को धोखाधड़ी के नौ मामलों में दोषी पाया गया। न्यायाधीश ने उनसे कहा कि उन्हें "बहुत लंबी हिरासत की सज़ा" का सामना करना पड़ेगा।
56 वर्षीय चौधरी हर दिन अकेले ही अदालत जाते हैं। वह शादीशुदा था, लेकिन ऐसा कभी नहीं लगा कि अदालत में उसका समर्थन करने के लिए कोई दोस्त या परिवार मौजूद हो।
वह अक्सर फर बॉल टोपी पहनकर और दो प्लास्टिक शॉपिंग बैग लेकर कोर्ट बिल्डिंग के गलियारों में घूमता है।
कभी-कभी, वह गवाह स्टैंड पर हतप्रभ दिखता था।
चौधरी को 2015 में पोस्ट-ट्रॉमैटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (पीटीएसडी) का पता चला था। उन्होंने कहा कि उन्होंने इतनी सारी नौकरियां इसलिए लीं क्योंकि उन्होंने अतीत में अस्थिर रोजगार का अनुभव किया था और उन्हें अपनी आजीविका खोने का डर था। उन्होंने कहा कि उन्हें 2013 में शिक्षा मंत्रालय में नौकरी छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था।
उन्होंने कहा कि जब उन्होंने नौकरी के लिए आवेदन किया, तो "तनाव, दर्द और आघात के साथ-साथ आंतरिक घबराहट के कारण" वह स्पष्ट रूप से सोच नहीं पा रहे थे।
हालाँकि, अभियोजन पक्ष ने प्रतिवाद किया कि उसका व्यवहार "जानबूझकर" और "जानबूझकर धोखाधड़ी" था, और उसने लाभ पाने के लिए सिस्टम में खामियों का फायदा उठाया।
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इस मामले ने सिविल सेवा प्रणाली में भी महत्वपूर्ण सवाल खड़े कर दिए हैं: वह इतने लंबे समय तक सच्चाई को कैसे छिपा सकते हैं?
इसका एक कारण यह है कि सिविल सेवा प्रणाली की मानव संसाधन प्रबंधन प्रणाली केंद्रीय रूप से प्रबंधित नहीं है। चौधरी ने अपने सरकारी नौकरी आवेदन पत्र में यह घोषणा नहीं की थी कि वह पहले से ही एक सिविल सेवक थे, इसलिए सिस्टम दोहरे रोजगार का पता लगाने में विफल रहा।
इंस्टीट्यूट फॉर गवर्नमेंट थिंक टैंक की हन्ना कीनन ने कहा कि सिस्टम स्पष्ट रूप से विफल हो रहा है।
उन्होंने कहा, "प्रत्येक सरकारी विभाग स्वतंत्र रूप से भर्ती संबंधी निर्णय लेता है और उनके बीच सूचनाओं के आदान-प्रदान की कोई व्यवस्था नहीं है।"
"हालांकि, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि यह मॉडल और इसके पीछे की संस्कृति काम नहीं करती है। हम लंबे समय से जानते हैं कि कम प्रदर्शन करने वाले कुछ कर्मचारी पहचान से बचने के लिए विभिन्न पदों के बीच चले जाएंगे।"
ब्रिटिश सिविल सेवा में 550,000 से अधिक कर्मचारी हैं, जिनमें से कई व्हाइटहॉल, मध्य लंदन में सरकारी कार्यालयों में काम करते हैं। वे सरकारी नीतियों को लागू करने और देश के दिन-प्रतिदिन के प्रशासनिक मामलों को संभालने के लिए जिम्मेदार हैं।
चौधरी की धोखाधड़ी का पता न चलने का एक और कारण यह था कि वह पूरी तरह से पूर्वी लंदन में अपनी मां के साथ रहने वाले घर से बाहर काम करता था। 2023 में, उनकी मां डिमेंशिया और टर्मिनल कैंसर से पीड़ित हो गईं। उसने अपने नियोक्ता से कहा कि उसे घर पर रहकर अपनी मां की देखभाल करने की जरूरत है।
हालाँकि, अपना कार्यभार कम करने के बजाय, ताकि वह अपनी माँ की देखभाल पर ध्यान केंद्रित कर सके, उसने और अधिक काम ले लिया। उन्होंने अपने पारिवारिक डॉक्टर से बीमारी की छुट्टी का प्रमाणपत्र मांगकर अपने असंभव दैनिक कार्य शेड्यूल को छुपाया।
अप्रैल 2023 में, उन्होंने "मिश्रित चिंता और अवसाद" का हवाला देते हुए पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग, ब्रिटिश स्वास्थ्य और सुरक्षा प्राधिकरण, व्यापार और व्यापार विभाग और खाद्य मानक एजेंसी से बीमारी की छुट्टी ले ली।
जूरी को प्रासंगिक बीमार अवकाश प्रमाण पत्र प्रदान किए गए थे, लेकिन उनके अवसाद के कारण या इस अवधि के दौरान उनका मनोरोग मूल्यांकन प्राप्त करने के बारे में कोई सबूत नहीं मिला।
बीमार छुट्टी पर रहते हुए भी, उन्होंने एक और नई नौकरी शुरू की, इस बार आंतरिक मंत्रालय के साथ। उसने अपने नए नियोक्ता को यह नहीं बताया कि वह बीमार था या वह उसी समय कहीं और कार्यरत था।
जैसा कि अपेक्षित था, उनके कई प्रत्यक्ष पर्यवेक्षकों ने जूरी को बताया कि चौधरी का कार्य प्रदर्शन असंतोषजनक था।
उनमें से, डैन मेकार्टनी द्वारा दिए गए साक्ष्य, जो कभी पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग में चौधरी का प्रबंधन करते थे, विशेष रूप से प्रतिकूल थे।
उन्होंने कहा कि उन्हें "लगभग हमेशा सीधे तौर पर बताना पड़ता था कि क्या करना है।" चौधरी ने तकनीकी समस्याओं का सामना करने का दावा करते हुए लगातार चार महीनों तक वीडियो कॉन्फ्रेंस के दौरान कैमरा भी बंद कर दिया।
हालाँकि, क्योंकि चौधरी को विभाग में कोई औपचारिक प्रदर्शन मूल्यांकन नहीं मिला, अंततः उन्हें स्थायी आधार पर नियुक्त किया गया और दो साल तक वहां काम किया गया।
सितंबर 2023 में, जांचकर्ताओं को पता चला कि चौधरी के बैंक खाते में 40,000 पाउंड से अधिक जमा थे, और 45,000 पाउंड के ब्रिटिश सरकारी बचत बांड (प्रीमियम बांड) सहित बड़ी संख्या में निवेश भी थे।
एक सिविल सेवा प्रणाली जो "जोखिम लेने से डरती है"
स्वतंत्र थिंक टैंक रे:स्टेट ने हाल ही में 1,700 सिविल सेवकों का सर्वेक्षण किया और पाया कि 76% उत्तरदाताओं का मानना है कि सिविल सेवा ने खराब प्रदर्शन करने वाले कर्मचारियों से निपटने में खराब काम किया है।
एक पूर्व वरिष्ठ सिविल सेवक ने बीबीसी को बताया कि कर्मचारियों के प्रदर्शन के मुद्दों से निपटने के लिए सिविल सेवा में एक सामान्य सांस्कृतिक अनिच्छा थी।
उन्होंने कहा: "व्हाइटहॉल लंबे समय से जानता है कि इसे कम जोखिम से बचना चाहिए। जैसे-जैसे सिविल सेवकों की संख्या कम होती जा रही है और कृत्रिम बुद्धिमत्ता तकनीक अधिक व्यापक होती जा रही है, यह और भी महत्वपूर्ण हो जाता है।"
"लेकिन डर के कारक को कम मत आंकिए: एक तरफ, लंबी शिकायत प्रक्रिया से निपटने का डर है; दूसरी तरफ, बड़ी निजी कंपनियों की तरह, यदि सिविल सेवा, एकमुश्त राशि का भुगतान करके और समझौता समझौते पर पहुंचकर खराब प्रदर्शन करने वाले कर्मचारियों को निकाल देती है, तो करदाताओं के पैसे बर्बाद करने का आरोप लगने का भी डर है।"
पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा: "काशिम चौधरी ने एक लोक सेवक के रूप में प्राप्त विश्वास का दुरुपयोग किया और लगभग £285,000 के करदाताओं को धोखा दिया। वह अब अपने कार्यों के परिणामों का सामना करने के हकदार हैं।"
"यह सजा पर्यावरण, खाद्य और ग्रामीण मामलों के विभाग की धोखाधड़ी-रोधी और जांच टीम द्वारा एक व्यापक और सावधानीपूर्वक जांच का परिणाम है। मामला एक स्पष्ट संदेश भेजता है: सरकारी धन की धोखाधड़ी नहीं की जाएगी और अपराधियों को जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।"
प्रवक्ता ने यह भी कहा कि विभाग करदाताओं की ओर से चौधरी की आपराधिक आय की वसूली के लिए "सभी उपलब्ध रास्ते" अपनाएगा।
चौधरी का मामला भी एक व्यापक समस्या को दर्शाता है।
जिस स्थिति में वह शामिल था उसे "बहुपत्नी कार्य" के रूप में जाना जाता है, जहां कोई व्यक्ति गुप्त रूप से एक ही समय में कई नौकरियां रखता है। यहां तक कि ऐसी वेबसाइटें भी हैं जो ऐसे लोगों को सलाह देती हैं कि वे अपने नियोक्ताओं से अपनी अन्य नौकरियों को कैसे छिपाएं।
इस तेजी से सामान्य हो रही घटना को घर से काम करने वाले लोगों की संख्या में वृद्धि के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है।
सरकार के राष्ट्रीय धोखाधड़ी जांच कार्यक्रम की हालिया रिपोर्ट में लंदन में "एकाधिक रोजगार" के 23 मामले पाए गए। कुछ ही महीनों में, जांच में कुल £500,000 के अतिरिक्त वेतन का पता चला।
आपराधिक धोखाधड़ी मामले के अलावा, चौधरी तीन भाई-बहनों के साथ कानूनी परेशानियों में भी फंसे हुए हैं। उन्होंने चौधरी पर अपनी मां को उनके अंतिम दिनों में उनके 2.1 मिलियन पाउंड के घर का आधा हिस्सा उन्हें हस्तांतरित करने के लिए दस्तावेजों पर हस्ताक्षर करने के लिए "धमकाने" का आरोप लगाया। वह आरोपों से इनकार करते हैं.
अपने आपराधिक पूछताछ के दौरान, चौधरी कई बार जो कुछ भी सुन रहे थे उससे भ्रमित लग रहे थे और उन्होंने अपने द्वारा बोले गए झूठ के लिए आघात को जिम्मेदार ठहराया। जूरी को इस फैसले पर पहुंचने में सात घंटे लग गए कि उसने व्यक्तिगत लाभ के लिए अपराध किया और करदाताओं से हजारों पाउंड चुराए।
चौधरी को अब लंबी जेल की सज़ा का सामना करना पड़ेगा।
यह लेख मूलतः अंग्रेजी में लिखा गया था. हमने अनुवाद में सहायता के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग किया और प्रकाशन से पहले बीबीसी पत्रकारों द्वारा इसकी समीक्षा की गई। हम कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग कैसे करते हैं, इसके बारे में और जानें।
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