ज़हीर उन लाखों बच्चों में से एक है जिनका जीवन सूडान के गृहयुद्ध के कारण तबाह हो गया है

काहिरा के एक अंधेरे कमरे में, एक 13 वर्षीय लड़का बमुश्किल अपनी पलकें झपकाते हुए टेलीविजन स्क्रीन की ओर देखता है।

स्क्रीन टिमटिमाती है और रियल मैड्रिड के सुपरस्टार विंगर विनीसियस जूनियर सीधे युवा लड़के को अरबी में संबोधित करते हुए दिखाई देते हैं: "ज़हेर, महाबा" - हैलो ज़हेर।

ज़हीर मुश्किल से हिल पाता है, उसकी आँखें चौड़ी हो जाती हैं और वह अपने पसंदीदा फुटबॉलर पर टिक जाता है।

हम पहली बार ज़हेर से एक साल पहले सूडान की राजधानी खार्तूम के खंडहरों में मिले थे। वह युद्ध से जख्मी एक छोटा शांत बच्चा था - उन लाखों बच्चों में से एक जिनका जीवन देश की सेना और अर्धसैनिक रैपिड सपोर्ट फोर्सेज (आरएसएफ) के बीच 2023 में लड़ाई शुरू होने के बाद से अस्त-व्यस्त हो गया है।

संयुक्त राष्ट्र बच्चों की चैरिटी, यूनिसेफ के अनुसार, सूडान में अब 17 मिलियन से अधिक बच्चों को मानवीय सहायता की आवश्यकता है। उसका कहना है कि वह यह सत्यापित करने में सक्षम है कि कम से कम 4,300 लोग मारे गए हैं या अपंग हो गए हैं, हालांकि उसका मानना ​​है कि वास्तविक आंकड़ा कहीं अधिक है।

ज़हीर ने ड्रोन हमले में अपने दोनों पैर खो दिए थे. विशेषज्ञ उपचार की कम पहुंच के कारण, उसने उस दिन का सपना देखा था जब वह चल सकेगा और फिर से फुटबॉल खेल सकेगा।

एक साल से अधिक समय के बाद, जैसे ही हम मिस्र की राजधानी में एक अपार्टमेंट में जाते हैं, ज़हेर बड़े गले से हमारा स्वागत करता है। उनकी मां हबीबा भी हमें गले लगाती हैं.

अपने वीडियो संदेश में, रियल मैड्रिड के स्टार विनीसियस जूनियर ने ज़हेर को एक साथ रियल मैड्रिड मैच देखने के लिए आमंत्रित किया

जिस लड़के को हम शर्मीले और अकेले रहने वाले के रूप में याद करते हैं, वह लगभग पहचानने योग्य नहीं है। वह आत्मविश्वासी, चुटीला और मुस्कुराहट से भरपूर है। और वह दो नए कृत्रिम पैरों पर लंबा खड़ा है।

लगभग एक साल से काहिरा उनका घर रहा है। यहां, उनकी सर्जरी की गई और कई महीनों तक पुनर्वास किया गया, और अब वह फिर से चलने और गेंद को किक करने में सक्षम हैं।

जब हम 2025 में मिले, तो उन्होंने हमें बताया था कि उनका पसंदीदा फुटबॉलर विनीसियस जूनियर है। हम इसे रियल मैड्रिड स्टार तक पहुंचाने में सक्षम थे, जिन्होंने कहा कि वह समर्थन का एक व्यक्तिगत वीडियो संदेश भेजना चाहते थे। काहिरा में पुनः एकजुट होकर, हम इसे एक साथ देखने के लिए एकत्र हुए।

ब्राज़ीलियाई फ़ुटबॉलर शुरू होता है, "मुझे आपकी कहानी से अवगत कराया गया। मुझे पता है कि पिछले कुछ महीने आपके लिए कितने कठिन रहे होंगे।"

विनीसियस फुटबॉल में नस्लवाद को चुनौती देने और काले लोगों का समर्थन करने वाली एक अग्रणी आवाज बन गया है, और जब खिलाड़ी ज़हेर से कहता है तो उसके चेहरे पर मुस्कान फैल जाती है: "आप एक कड़ी मेहनत करने वाले काले आदमी हैं। मुझे वास्तव में उम्मीद है कि आप अपने नए कृत्रिम पैरों का अच्छा उपयोग करेंगे, कि आप फुटबॉल खेलना शुरू कर देंगे और आपको खुशी मिलेगी। आप इसके लायक हैं।"

फिर एक निमंत्रण आता है: "मैं आपको मैड्रिड मैच में भाग लेने के लिए आमंत्रित करना चाहता हूं। हम एक साथ दिन बिता सकते हैं।"

अभिभूत होकर ज़हीर उठता है और कमरे से बाहर चला जाता है। कुछ क्षण बाद, वह अपनी नई विनीसियस जूनियर फुटबॉल शर्ट पहनकर लौटता है। उसे उम्मीद है कि एक दिन वह वीज़ा पाने और प्रस्ताव स्वीकार करने में सक्षम होगा।

"विनीसियस से कहो, मैं उससे प्यार करता हूँ," वह कहता है। "उनके संदेश ने वास्तव में मेरा उत्थान किया है।" उनकी मां हबीबा का कहना है कि उन्हें लगता है कि "जैसे पूरी दुनिया ज़हीर की जय-जयकार कर रही है, चाहती है कि वह सफल हो"।

2025 में ज़हीर - ड्रोन हमले में घायल होने के बाद उसके पैर काट दिए गए थे

ज़हीर ने 2024 में अपने पैर खो दिए, जब वह और उसकी मां खार्तूम में फंस गए थे। शहर का अधिकांश भाग युद्ध का मैदान बन गया था क्योंकि यह सूडान की सेना और आरएसएफ के बीच लड़ाई से टूट गया था।

भोजन और बुनियादी आपूर्ति की कमी हो रही थी और परिवार के पास भागने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं थे। जीवित रहने के लिए, उन्होंने सड़कों पर दालें बेचीं।

फिर एक सुबह, जब ज़हीर और उसकी माँ साथ-साथ काम कर रहे थे, एक ड्रोन हमला हो गया।

हबीबा ने पिछले साल बताया, "मैंने उसकी तरफ देखा और उससे खून बह रहा था। हर जगह खून था।"

वह तबाह हो गई थी. "वह उठता और पूछता: 'तुमने उन्हें मेरे पैर क्यों काटने दिए?' मैं जवाब नहीं दे सका।"

उस समय, ज़हेर व्हीलचेयर पर अपने पड़ोस के मलबे के बीच से गुजर रहा था, जली हुई कारों, परित्यक्त टैंकों और टूटे हुए घरों के बीच से।

युद्ध से पहले, ज़हीर को फुटबॉल से प्यार था। ड्रोन हमले के बाद, वह केवल अपने घुटनों के बल खेल सकता था, यह एक दर्दनाक प्रक्रिया थी जिससे उसे गंभीर संक्रमण का खतरा था।

उन्होंने उस समय कहा, "काश मेरे पास कृत्रिम पैर होते ताकि मैं अपने दोस्तों के साथ पहले की तरह फुटबॉल खेल सकूं।"

ऐसा होने की बहुत कम संभावना लग रही थी, लेकिन उनकी कहानी सूडान से कहीं दूर तक गूंजी, जिससे दुनिया भर के लोगों से समर्थन मिलने लगा।

इनमें ब्रिटेन स्थित सूडानी मूल की वकील देना लतीफ भी शामिल थीं। बीबीसी की रिपोर्ट देखने के बाद, उन्होंने उनकी चिकित्सा देखभाल के लिए £45,000 ($60,000) जुटाने के एक ऑनलाइन अभियान का नेतृत्व करने में मदद की।

सूडान में आवश्यक उपचार पाने में असमर्थ, ज़हीर को देश छोड़ना पड़ा, जो सीधे तौर पर बहुत दूर था। उनके और उनकी माँ के पास कोई पासपोर्ट नहीं था और उनके जन्म प्रमाण पत्र युद्ध के दौरान नष्ट हो गए थे।

ज़हीर ने काहिरा में डॉक्टरों और फिजियोथेरेपिस्टों के महीनों के सहयोग से अपने नए पैरों का उपयोग करना सीखा है

महीनों की योजना के बाद, वह और उसकी माँ काहिरा के लिए उड़ान भरने में सक्षम हुए जहाँ उनके लिए एक अपार्टमेंट तैयार किया गया था, जिसमें फ्रिज में भोजन और चिकित्सा नियुक्तियों की व्यवस्था की गई थी।

वर्षों में पहली बार, उनकी तात्कालिक चिंता अब केवल यह नहीं थी कि कैसे जीवित रहें।

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सूडान में क्या हो रहा है इसके लिए एक सरल मार्गदर्शिका

अपने कृत्रिम पैरों का उपयोग करना सीखने के लिए ज़हीर की आगे की सर्जरी की गई, जिसके बाद कई महीनों तक फिजियोथेरेपी और प्रशिक्षण लिया गया। जिस आघात से वे गुजरे थे, उससे उबरने में मदद के लिए उन्हें मनोवैज्ञानिक सहायता भी मिली।

उनकी देखभाल में शामिल डॉक्टरों में से एक डॉक्टर बिंटेलमुना एल्तायेब कहते हैं, "वह शर्मीले थे, थोड़ा उदास थे, उदास थे।" "उसके चेहरे पर मुस्कान लाना लगभग असंभव था, लेकिन अब आप देख सकते हैं कि वह हंस रहा है। उसे खुद पर बहुत भरोसा है।"

उनके करीबी लोगों का कहना है कि उनका परिवर्तन जितना शारीरिक था उतना ही मनोवैज्ञानिक भी था, और डेना का कहना है कि ज़हीर अब जीवन को एक दृढ़ संकल्प के साथ ले रहा है जिसने उन्हें आश्चर्यचकित कर दिया है।

जब हम ज़हीर के साथ समय बिताते हैं, तो वह हंसी-मजाक करता है, जिससे उस बचपन की कुछ यादें ताज़ा हो जाती हैं जो युद्ध ने उससे छीन ली थी।

वह घुड़सवारी से लेकर साइकिल चलाने तक नई चीज़ें आज़माने के लिए उत्सुक है और एक एयरलाइन पायलट बनना चाहता है। उसने अभी तक फ़ुटबॉल का खेल नहीं खेला है लेकिन वह घर वापस अपने दोस्तों के साथ खेलने के लिए उत्सुक है।

हबीबा के लिए, अपने बेटे को फिर से आत्मविश्वास हासिल करते देखना बहुत बड़ी राहत लेकर आया है। लेकिन उसे उसके भविष्य, उसकी शिक्षा और सूडान में उसका स्वागत कैसे किया जाएगा, इस बारे में चिंता है, जो देश अभी भी गृहयुद्ध में फंसा हुआ है।

खार्तूम को व्यापक क्षति हुई है, कई इमारतें क्षतिग्रस्त हो गईं और उनकी सामग्री चोरी हो गई

उनके गृह नगर खार्तूम से आपातकाल हटा लिया गया है और सूडानी सेना ने वहां नियंत्रण वापस ले लिया है। लेकिन पूरी राजधानी में, इमारतों को नष्ट कर दिया गया है - जला दिया गया है, काला कर दिया गया है और लूट लिया गया है।

अमेरिका और 30 अन्य पश्चिमी राज्यों द्वारा हाल ही में जारी एक बयान के अनुसार, सुरक्षा को लेकर चिंता बनी हुई है और सूडान की 41% आबादी उच्च स्तर की खाद्य असुरक्षा का अनुभव कर रही है। समूह ने "संभावित अकाल" की भी चेतावनी दी।

डेना कहते हैं, "मुझे उम्मीद है कि ज़हेर की कहानी उसके साथ ख़त्म नहीं होगी।" उन्हें उम्मीद है कि उनके ठीक होने से उन हजारों अन्य सूडानी बच्चों के लिए अधिक ध्यान और धन आकर्षित होगा, जिन्हें जीवन बदलने वाली चोटों का सामना करना पड़ा है।

ज़हीर और उसकी माँ अब खार्तूम में वापस आ गए हैं। उन्हें उम्मीद है कि चूंकि शहर इस समय अधिक स्थिर है, इसलिए जैसे-जैसे वह बड़ा होगा, वह अपने कृत्रिम पैरों की जांच और समायोजन वहां करा सकेगा।

काहिरा में मिली सुरक्षा के बावजूद, उन्हें अपने घर, परिवार और दोस्तों की याद आती थी। और जबकि ज़हीर को अपने बचपन को पुनः प्राप्त करने का मौका दिया गया है, लाखों अन्य सूडानी बच्चे अभी भी अपने बचपन की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

स्कारलेट बार्टर और अब्देलरहमान अबुतलेब द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग

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