फियरलेस विंगर ने थॉमस ट्यूशेल की योजनाओं में अपनी जगह बना ली है और उसका मानना है कि वह दुनिया का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बन सकता है
रियो न्गुमोहा निडर, रोमांचक और इंग्लैंड के खिलाड़ी के रूप में अपनी पहचान बनाने के लिए तैयार हैं। लिवरपूल विंगर पिछली गर्मियों में विश्व कप टीम में जगह बनाने से चूक गए थे, लेकिन फ्लोरिडा में प्री-टूर्नामेंट कैंप के दौरान उन्होंने प्रभावित किया और सीज़न की शानदार शुरुआत के बाद थॉमस ट्यूशेल की योजनाओं में अपनी जगह बना ली।
बुकायो साका के घायल होने और इस सप्ताह क्रोएशिया और स्पेन के खिलाफ नेशंस लीग खेलों के लिए अधिक अनुभवी खिलाड़ियों के बाहर होने के कारण 18 वर्षीय खिलाड़ी के लिए अपना मामला आगे बढ़ाने का अवसर है। न्गुमोहा, जो दोनों तरफ से खतरनाक है, के पास गुरुवार को वेम्बली में क्रोएशिया के दौरे पर शुरुआत करने का मौका है और रविवार को मैड्रिड में जब इंग्लैंड का सामना स्पेन से होगा तो वह लैमिन यमल के खिलाफ खुद को परखना पसंद करेगा।
बार्सिलोना के 19 वर्षीय विंगर न्गुमोहा के बारे में कहते हैं, "वह जो कर रहे हैं उसने युवा खिलाड़ियों के लिए फुटबॉल को बदल दिया है।" "वह अद्भुत है। वह दुनिया में सर्वश्रेष्ठ में से एक है। वह इतनी कम उम्र में क्या कर सकता है यह देखकर मुझे और अन्य सभी युवा खिलाड़ियों को प्रेरणा मिलती है कि हम कैसे खुलकर खेल सकते हैं। वह जिस तरह से खेलता है, ऐसा लगता है कि यह उसकी पिच है। यह एक अच्छी चुनौती है।"
न्गुमोहा खुद को परखने से शायद ही कभी डरे हों। उनमें से एक बार जब उन्होंने घबराहट दिखाई थी, वह तब था जब वह एक छोटा लड़का था, जमीनी स्तर पर प्रभावित कर रहा था, और उसे बड़े आयु वर्ग के साथ खेलने के लिए कहा गया था। वह कहते हैं, ''मैं छह साल का था, शायद पांच साल का, एक स्थानीय टीम के लिए खेल रहा था।'' "मुझे एक सहायता मिली और मैं अपनी मां को यह कहते हुए सुन सका कि अच्छा हुआ। फिर उन्होंने कहना शुरू कर दिया कि मैं पुराने खिलाड़ियों के साथ खेल रहा था और मैं घबरा गया और रोने लगा।
"मैं पिच से चला गया क्योंकि मैं बहुत डरा हुआ था क्योंकि हर कोई मुझसे उम्र में बड़ा था। फिर मुझे एहसास हुआ कि मैं निश्चित रूप से उनके साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता था, इसलिए मैं थोड़ा सख्त हो गया हूं।"
पूर्वी लंदन में उन खेलों से लेकर यह एक घुमावदार यात्रा रही है। न्गुमोहा ने स्कूल के बाद चेल्सी प्रशिक्षण सत्र में भाग लेने के लिए राजधानी भर की यात्रा की। इसका मतलब था देर से घर पहुंचना लेकिन यह एक ऐसे खिलाड़ी के लिए एक आवश्यक बलिदान था जो हमेशा परिवार और दोस्तों के समर्थन पर भरोसा कर सकता था।
इंग्लैंड ने बोर्नमाउथ के डिफेंडर जेम्स हिल को बुलाया है, जबकि मार्क गुएही और एज़री कोन्सा की सामान्य सेंटर-बैक जोड़ी क्रोएशिया के खिलाफ घरेलू मैदान पर गुरुवार के खेल से बाहर हो गई है।
यह 24 वर्षीय हिल के लिए पहला सीनियर कॉल-अप है, जो अंडर-21 और अंडर-20 के लिए खेलते थे। शनिवार को नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट में मैनचेस्टर सिटी की प्रीमियर लीग हार में चोट लगने के बाद गुएही ने नाम वापस ले लिया, जिसके कारण डैन बर्न को सोमवार को बुलाया गया और कोन्सा क्रोएशिया का सामना नहीं कर पाएंगे क्योंकि वह एक फिटनेस कार्यक्रम का पालन कर रहे हैं। आर्सेनल के डिफेंडर के स्पेन में रविवार के खेल के लिए उपलब्ध रहने की उम्मीद है।
हिल ने इस सीज़न में बोर्नमाउथ के लिए 15 बार खेला है, जिसमें वह 2022 में फ्लीटवुड से शामिल हुए थे। वह केंद्रीय रक्षा में एक स्थान के लिए जेरेल क्वांसाह, जेराड ब्रैन्थवेट और बर्न के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगे। प्रेस एसोसिएशन
न्गुमोहा को उसके बड़े भाई, जेम्स ने धक्का दिया, जो अब उसके एजेंट के रूप में कार्य करता है। वह अपने परिवार के बारे में सोचकर मुस्कुराता है। न्गुमोहा के लिए प्रसिद्धि को अपने सिर पर चढ़ने देना आसान होगा। उन्होंने तब हलचल मचा दी जब 16 साल की उम्र में उन्होंने पिछले सीजन में न्यूकैसल के खिलाफ लिवरपूल के लिए आखिरी मिनट में सनसनीखेज विजेता बनाकर प्रीमियर लीग में पदार्पण किया, लेकिन वह इससे प्रभावित नहीं हुए। उन्होंने अपने समर्थन नेटवर्क पर भरोसा किया, शोर को रोकने पर काम किया और सोशल मीडिया पर टिप्पणियों पर बहुत कम ध्यान दिया।
अब युवा खिलाड़ियों को लेकर काफी चर्चा है। आर्सेनल मैक्स डाउमैन के इर्द-गिर्द प्रचार का सामना कर रहा है और लिवरपूल को न्गुमोहा की सुरक्षा करनी होगी, जिसने 2024 में चेल्सी की अकादमी से उनके साथ जुड़ने पर विवाद पैदा कर दिया था।
चेल्सी इस सौदे से नाराज़ हो गई और एक न्यायाधिकरण ने लिवरपूल को न्यूनतम £2.8 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया, लेकिन न्गुमोहा को आगे बढ़ना पड़ा क्योंकि उसने एनफ़ील्ड में पहली टीम में एक स्पष्ट मार्ग देखा था। वे कहते हैं, ''मुझे लगता है कि मुझे एक नई चुनौती की ज़रूरत है।'' "लिवरपूल ने मुझे एक नया रास्ता दिया। उन्होंने मेरे लिए जो योजना बनाई वह सीधी थी। यह बिना सोचे समझे की गई बात थी। उन्होंने सिर्फ इतना कहा कि अगर मैं खुद को साबित कर दूं तो वे जानते हैं कि मैं निश्चित रूप से उनके लिए एक स्टार बनूंगा।"
न्गुमोहा उत्तर की ओर चला गया। वह अपने भाई और माँ लिज़ के साथ रहता है। न्गुमोहा कहती हैं, "उनके लिए सबसे कठिन काम लिवरपूल तक जाना रहा है।" "उसने आगे बढ़ने के लिए अपनी नौकरी छोड़ दी। उसने एक स्कूल में काम किया। लेकिन मुझे लगता है कि वह इसका आनंद भी ले रही है। वह जब भी संभव हो वापस जाती है। लेकिन वह मेरे और मेरे भाई के लिए सब कुछ करती है। वह बहुत अद्भुत है। मैं उसे पर्याप्त धन्यवाद नहीं दे सकता।"
न्गुमोहा फिर मुस्कुराते हैं और कहते हैं कि उनकी माँ निश्चित रूप से यह साक्षात्कार पढ़ रही होंगी। उन्हें यह जानकर ख़ुशी होगी कि उनके बेटे ने अपनी गर्मजोशी और बुद्धिमत्ता से मीडिया को मंत्रमुग्ध कर दिया। जब नेमार, ईडन हैज़र्ड और मोहम्मद सलाह को प्रेरणास्रोत मानने वाला न्गुमोहा कहता है कि वह एक दिन बैलन डी'ओर जीत सकता है, तो यह अशोभनीय नहीं लगता।
वह कहते हैं, "हैरी केन का बैलन डी'ओर जीतना निश्चित रूप से एक बड़ी बात है।" "इससे अब इंग्लिश फ़ुटबॉल को भी मदद मिली है क्योंकि हर किसी ने हममें से एक को बैलन डी'ओर जीतते देखा है, यह निश्चित रूप से कई लोगों को दुनिया में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के रूप में जाने जाने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है। मेरे लिए, मैं इसे हासिल करना चाहूंगा और मुझे लगता है कि मैं यह कर सकता हूं।"
न्गुमोहा सहज महसूस करता है। यह उनका तीसरा इंग्लैंड कैंप है. उसे याद है कि वह पहली बार आया था और केन से बात करने में बहुत शर्म महसूस कर रहा था। फिर भी न्गुमोहा ने अपने पदार्पण में शानदार प्रदर्शन किया और टाम्पा में न्यूजीलैंड के खिलाफ विश्व कप अभ्यास मैच में जीत में एक विकल्प के रूप में प्रभावित किया, इस हद तक कि ट्यूशेल को आश्चर्य हुआ कि क्या उन्हें अपने टूर्नामेंट 26 में युवा खिलाड़ी को चुनना चाहिए था।
विंगर्स के लिए बैक चेक करना और आसान पास खेलना एक चलन बन गया है लेकिन न्गुमोहा हमेशा अपने फुल-बैक को हराना चाहता है। "मैं काफी निडर हूं। अगर मेरे आदमी को हराने का मौका मिले तो मैं हमेशा ऐसा करूंगा। मैं अपने घर के पास पिंजरे में खेलते हुए इसी तरह आया था। मुझे वास्तव में कभी भी रुकने के लिए नहीं कहा गया है। मुझे लोगों को उनकी सीट से हटाना पसंद है।"
न्गुमोहा केन के लिए गोला-बारूद उपलब्ध कराने की उम्मीद करेगी। वह इंग्लैंड के कप्तान की प्रशंसा करते हैं, एक व्यक्ति के रूप में केन और प्रशिक्षण में उनके समर्पण की प्रशंसा करते हैं। न्गुमोहा करीब से देख रहा था और उसे जल्द ही महसूस हुआ कि नसें गायब हो गई हैं। "यह पहले प्रशिक्षण सत्र से था। पहली बार जब आप गेंद को छूते हैं और पिच पर कदम रखते हैं तो शर्म दूर हो जाती है। तब आपको एहसास होता है कि यह सिर्फ फुटबॉल है और आप जिस तरह से खेलते हैं, वैसे ही खेल सकते हैं।"
