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エスメ・スタラード気候・科学上級記者、ジャスティン・ロウラット気候編集長
気候変動とエルニーニョ現象による地球温暖化の影響で、2026年は観測史上最も暑い年になる見込みだと、科学者たちがBBCニュースに語った。トルコでは9日から、今年の国連気候変動枠組条約第31回締約国会議（COP31）が開催されている。
こうしたなか、アメリカの独立研究機関バークリー・アースは、今年も残り2カ月となった時点で、2026年の気温が2024年に記録された過去最高値を上回る確率は95％だと述べた。
COP出席国でも、ここ数カ月は気温上昇の影響が深刻に感じられている。ヨーロッパでは各地で大規模な山火事が発生したほか、ネパールでは氷河が突然崩壊し、1000人以上が死亡する災害が発生した。
バークリー・アースのロバート・ロード博士は、「記録的な暑さの年が続いている」と述べた。「地球温暖化に進行に伴い、予想される通りの現象だ。氷河の崩壊、記録的な猛暑、干ばつなどもそうだ」。
欧州連合（EU）のコペルニクス気候変動サービス（C3S）は6日、今年の10月が観測史上最も熱い10月だったと発表した。
しかし、ロード博士はこれはまだ始まりに過ぎないと警告。「今後、はるかに大規模で劇的な変化が起こる可能性がある」と述べた。
地球温暖化の大きな要因は、大気中の二酸化炭素（CO2）濃度の上昇で、主に化石燃料の燃焼によって引き起こされている。
国連の世界気象機関（WMO）も6日に独自の報告書を発表した。WMOはバークリー・アースよりも慎重な見方を示したものの、2026年は観測史上4番目に暑い年になると予測した。
WMOの報告書によると、2027年も状況は好転せず、異常に強力なエルニーニョ現象が来年まで続き、気温上昇が続く見込みだという。
WMOのセレステ・サウロ事務局長は、「これは『けた外れ』という言葉に、新しい意味を与えるものだ」と述べた。
こうした調査結果は、COP31のためにトルコの港湾都市アンタルヤに集まっている代表者らが直面する課題を浮き彫りにしている。
これまでの会合では、気候変動の原因に対処するため、温暖化ガスの排出量削減に焦点が当てられてきた。しかし現在は、それと並行して、地球温暖化に伴う新しい異常気象への適応にも取り組む必要がある国が増えている。
国連気候変動枠組条約（UNFCC）のサイモン・スティル事務局長は会議初日の朝に、各国政府に対し、「どのCOPも万能薬ではない。どの会議も科学と現実の間の溝を埋めることはできない」と演説するとみられている。
一方でスティル氏は、「この切迫した状況こそが、私たちを前進させる原動力となるべきだ。地球温暖化はすでに地球に大きな代償を強いているのだから」とも述べるという。
イギリスのウェス・ストリーティング国防相は10月、異常気象や自然災害、サイバー攻撃などの緊急事態に備えるため、国民に3日分の飲料水や缶詰の食料などを備蓄しておくよう呼びかけた。
ストリーティング氏はまた、エルニーニョ現象の影響で、夏の山火事や記録的な猛暑に加え、冬の洪水リスクも高まっていると指摘した。英気象庁によると、気候変動によって高気温の発生確率は130倍高まったという。
同庁主任科学者のスティーヴン・ベルチャー教授は、BBC番組「パノラマ」で、「私たちは、もはや過去のものになった20世紀の気候に合わせて設計されている。なので、私たちの生活のあらゆる面が変わるだろう」と話した。
大気中に放出された温室効果ガスの増加により、より多くの熱が閉じ込められ、その約90％が海洋に吸収されている。
「そこでエルニーニョ現象が関係してくる」と、WMOのサウロ氏は話す。「エルニーニョ現象は地球に新しく熱を加えるわけではない。観測史上最も高温になっている海から熱を放出する。つまり、放出できる熱量が単純に増えているのだ」。
この自然の気候パターンは、地球の気温をいっそう上昇させている。
地球の平均気温は現在、今世紀末までに、工業化以前の水準から摂氏2.8度上昇すると見込まれている。気候変動の最悪の影響を回避するために2015年のパリ協定で合意された1.5度という値を、ほぼ確実に超えることになる。
COP31の見通しは？
COP31では2週間にわたる交渉が行われる。イギリスのアンディ・バーナム首相を含む各国首脳も、今週開催される会議に出席する。
過去の気候変動サミットでは、各国が化石燃料の削減、途上国への資金援助の増額、森林保護などに関して従うべき目標が策定されてきた。
排出量は増加の一途をたどっているものの、各国は再生可能エネルギーの発電容量拡大においても大きな進展を遂げている。国際エネルギー機関（IEA）は、今後6年間の成長率が、前の6年間と比べて57％増加すると予測している。
前述のスティル事務局長はまた、再生可能エネルギーの拡大は、近年のエネルギー危機に対する気候変動対策と経済対策の両面で有効な解決策だったと述べる見込みだ。「世界の再生可能エネルギーは昨年、約5000億ドルの節約に貢献した」とスティル氏は話す見通し。
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トルコ政府は、今年の議論では、電化に関する新しい目標、すなわちエネルギーシステムを化石燃料から電力へと移行させること、そして廃棄物の削減に焦点を当てたいと話している。
しかし、この議論は各国を分裂させる可能性が高い。
BBCが入手したEUの立場に関する初期草案によると、EUは、ガスを使っての目標達成を認めないのでなければ、電化目標には賛同しないと、態度を明示している。
「電化の進展は、クリーンエネルギー源に下支えされることが重要だ」と、EUは加盟国あての覚書で述べている。
しかし、サウジアラビアやロシアといった国々は、石炭に代わる「よりクリーンな」化石燃料として、ガスの暫定的な利用を以前から推進してきた。
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WMOのサウロ氏は、各国がこれまで特定の問題について合意に至らなかった理由については説明できないとしながらも、「私が目にしているのは、こうした合意の欠如が、より極端な気象現象を作り出していることの影響だ」と述べた。
BBCが入手した情報によると、イギリス政府はCOP31で新たな目標を設定することに消極的で、既存の合意事項の達成に注力すべきだと考えている。
しかしイギリス政府は9月、援助予算の削減によって、既存の気候変動対策資金の拠出の約束を果たせなくなったとして、議会下院の国際開発委員会の議員たちから批判された。
富裕国は過去のCOP会議で、途上国が気候変動に適応できるよう支援するための資金を、2035年までに少なくとも850億ドルに増やすことで合意していた。
2024年の最新データによると、各国は目標額の約3割に達したが、国連は今週、現在発生している気候変動による被害は「かなりのもの」で、さらに多くの資金が必要になる可能性があると述べた。
しかし、米・イスラエルとイランとの戦争によるガス・石油価格の高騰を受け、多くの国が援助予算を防衛費や家計に対する短期的な財政支援に振り向けている。
各国政府はまた、このCOP31を利用して、AI技術の普及を支えるデータセンターからのエネルギーと水資源に対する需要の高まりなど、世界的なAI政策について議論すると予想されている。
（追加取材：田中美保）
（英語記事 Scientists predict 2026 hottest year on record as climate talks begin）
